Книга Сигнал смертельной опасности - Эрл Стенли Гарднер

И тут дубинка спокойно и эффективно сделала свое дело. Вмгновение ока рука Пола схватила за ручку черный портфель и вырвала его из рукиослабевшего от удара бандита.

Послышался женский крик. В одной из дверей появилась фигурав пижаме. Раздался еще один выстрел. Мужчина в пижаме поспешно юркнул в свойномер.

Пол Прай в одних носках прокрался к черной лестнице. Здесьон надел ботинки, которые все это время со связанными шнурками болтались у негона поясе, и сбежал вниз по ступеням.

Когда он через черный выход появился на улице, день ужезанимался. К счастью, улица все еще была окутана серой дымкой раннего рассвета.

Пол Прай сначала шел быстро, но, удалившись на значительноерасстояние от здания отеля, начал двигаться медленнее, еще через десять минутон взял такси. Сообщив шоферу адрес отеля в нижней части города, он былдоставлен туда на крейсерской скорости.

Пол отпустил такси. Затем, заметая следы, отправился вдругом такси к железнодорожной станции. Оттуда на третьем такси доехал до своейквартиры.

Однорукий Магу спал на стуле. Как всегда, его рука протянутак бутылке с виски, а бутылка была пуста.

Пол Прай усмехнулся. Закрыв хорошенько дверь, он занялсяпортфелем. Поскольку он был заперт. Пол взял нож и просто разрезал его.

Сквозь прорезь в кожаном боку показались пачки зеленыхбанкнотов.

— Там должно быть десять тысяч, — пробормоталмолодой человек.

Он удовлетворенно хмыкнул, обнаружив, что в портфеле былоровно десять тысяч долларов.

Он подошел к сейфу, открыл это несгораемое хранилище ибросил в него и портфель и деньги. Закрыв дверцу и набрав цифровой код. Полспокойно отправился спать.

По опыту он знал, что в таких случаях Рожи Магу лучше всегооставить в покое. Он сам проснется, отыщет водопроводный кран, а потом ляжет впостель. Утром этот верный его помощник будет таким же бодрячком со стекляннымиглазами, как всегда.

Пол Прай проспал все утро.

Когда он почувствовал руку на своем плече, полуденные тениуже проникли с улицы в комнату.

Пол поднял глаза и увидел озадаченную физиономию преданноготоварища.

— Послушайте, приятель, — сказал Магу, — нехотел нарушать вашего мирного сна, но тут такое творится! Боюсь, это касаетсявас.

Пол Прай широкой улыбкой прогнал сон и пробежался пальцамипо спутанным волосам.

— Проклятье! — коротко заметил он.

— Это насчет Ингмана, Лолы Бикер и того парня,Саканони, — торопливо затараторил Рожи Магу. — Похоже, Джэмисон взялСаканони в заложники и потребовал у Лолы Бикер десять кусков выкупа, которыйони отложили на случай непредвиденных обстоятельств.

Похоже, эта Лола Бикер знала, кто такой на самом деле этотИнгман. Бандиты заставили ее обратиться к нему. Но девчонка придумала какую-тоуловку, и Ингман ускользнул из своего номера, в то время как отель кишмя кишелгангстерами.

Однако они отпустили Билла Саканони, когда барышня дала имнужную информацию и снабдила десятью кусками. Тогда эта Бикер и Саканонисделали ноги.

Пол Прай зевнул.

— Но, — поинтересовался он, — зачем меня-тобудить?

— Затем, — ответил однорукий. — Потому чтопрошел слух, что этим Ингманом, из-за которого разгорелся весь этот сыр-бор, всеэто время был сам Саканонй. Гангстерам было известно, что Лола Бикер знала, ктона самом деле этот Ингман. Но они не представляли себе, что это было простодругое имя Саканони. Тогда кто же это был тем Ингманом в отеле «Биллингтон»?

Пол Прай потянулся за сигаретами.

— Приятель, — проговорил он, — это еще непричина, чтобы нарушать мой сон. Тогда Магу выпалил:

— Черт побери, есть на то причина! Только послушайте.Когда Джэмисон со своей бандой пришли, чтобы запрятать свои десять кусков,что-то произошло непонятное, и деньги у них увели. Бандиты решили было, что этотот парень, Ингман, вот только… — Только что? — с безразличным видомпоинтересовался Пол Прай.

— Только оказалось, что какой-то тип снял номер, и такудачно! Он зарегистрировался под именем Пола Прая! А десять тысяч монет сказалиим «прощай»!

Пол Прай довольно ухмыльнулся.

— Ты меня переоцениваешь. Рожи, — сказалон. — Все, что я сделал, так это передал ответ посыльному. «Леди сказала„да“ — только и всего.

Однорукий торжественно кивнул.

— Но в сейфе сегодня утром появилось десять кусков…Лицо Пола Прая прояснилось.

— Возможно, дружище, пока мы оба спали, пришла добраякурочка и снесла для нас еще одно золотое яичко!