Книга Загадка похищенной картины - Флёр Хичкок

Кровотечение замедлилось.

Снег перестал таять.

Кажется, Самсон уже не дышал.

– Самсон? Самсон!

Но он не шевелился.

Глава 27

Ничего не видя из-за слёз, я бежала вниз по склону, а потом, когда мне уже стало казаться, что я бегу прямо к утёсу, на снегу возникла коричневая точка и понеслась прямо на меня.

– Меган! – воскликнула я, и она прыгнула мне на грудь и тут же помчалась к какому-то тёмному строению, возвышавшемуся посреди метели. Я бросилась за ней. Это оказался сарай с ведущей к нему дорожкой. Было очевидно, что её расчистили совсем недавно.

Я догнала Меган, схватила торчащий из-под снега обрывок грязной верёвки и обвязала его вокруг её ошейника.

Мне не хотелось снова потерять собаку из виду.

Оказавшись под крышей, я перевела дыхание и на мгновение подумала о том, чтобы остаться в сарае. Внутри было довольно тепло, но тут я представила, что окажусь в ловушке, в окружении вооружённых людей. Меган тоже, очевидно, решила, что это плохая идея, зарычала и потянула меня к выходу. Наверное, тропа вела к деревне, расположенной где-то внизу. Мы направились вверх по склону и перешли речку по бетонному мосту. Мы всё время бежали: кажется, Меган не устала, в то время как мои лёгкие уже начали гореть, а ноги подгибались.

Справа я рассмотрела очередной сарай, а мы продолжали бежать, пока я не увидела дом с освещёнными окнами, дорогу и другие дома.

Наконец-то! Деревня.

Дома стояли близко друг от друга, окружённые каменными стенами. Всё здесь выглядело почти как на картинке, но мне надо было как можно быстрее найти безопасное место. Посреди деревни я увидела уличный фонарь и пару заснеженных машин. Вдалеке виднелся тёмный силуэт бензоколонки.

Я остановилась, стараясь успокоиться и решить, что делать дальше, но не могла думать ни о чём, кроме Самсона, который остался замерзать в снегу.

Наверное, было около восьми часов, и люди наверняка уже встали и готовились идти на работу.

Я огляделась в поисках магазина, но ничего не увидела. Тогда я выбрала самый красивый дом с рождественским венком над дверью. В окне второго этажа горел свет.

На зелёной двери не оказалось звонка или молоточка, поэтому я принялась стучать кулаком.

– Сейчас, сейчас! – раздался голос, и дверь открыла женщина в халате. За ней стоял мальчик.

– Гетин! – с облегчением воскликнула я. – Помоги мне! Самсона подстрелили, а сержант Льюис остался на ферме. Он тоже ранен, и я не знаю, где Олли!

– Господи, – сказала мама Гетина. – Ты только посмотри на себя! Скорее заходи в дом, девочка.

– Майя, это ты? – спросил Гетин. – Что случилось? О, и Меган тоже с тобой!

Бах!

Дверь взорвалась фонтаном опилок.

– Боже правый! – воскликнула мама Гетина, втащила меня в дом, захлопнула дверь и опустила огромный засов. – Что происходит?

Я не успела ответить.

В соседней комнате разбилось стекло.

– Господи! – воскликнула женщина и бросилась искать телефон. Она подбежала к огромному камину и принялась нажимать на кнопки.

Бум!

В разбитое окно влетела пуля и застряла в противоположной стене. Мы упали на пол.

– Я не хочу подвергать вас опасности. Мне надо отсюда выбраться! – крикнула я.

– Гетин, возьми грузовик, – сказала мама Гетина, приложив телефон к уху. – Полиция?

– Идём! – крикнул Гетин, пригнулся, перебежал через комнату и выскользнул во двор.

Там стоял грузовик, и Гетин знаком велел мне забираться на пассажирское сиденье. Я залезла в кабину, а Гетин вскочил на место водителя.

– Ты умеешь водить? – спросила я.

– Конечно, – ответил он, – я же сын фермера.

Он с силой нажал на педаль газа, и мы проехали по двору, вылетели в ворота и промчались мимо двух человек в комбине- зонах.

Заднее стекло грузовика разбилось.

– Вот чёрт! – крикнул Гетин, ещё сильнее надавливая на педаль газа, и я стала подпрыгивать на сиденье.

– Мы можем выбраться из деревни?

– Нет! Внутри деревни проехать можно, но вчера между деревней и большой дорогой сошла небольшая лавина. – Мы проехали прямо по сугробу. – Нам нужен трактор, чтобы расчистить снег, но папа сейчас занят с коровами. Мне очень жаль, но пока мы в ловушке. Я пытаюсь придумать, где тебя спрятать.

– Ты не знаешь, здесь есть полицейский участок с камерой?

– Полицейский участок есть. Правда, там сейчас никого, но они всегда оставляют его открытым. А зачем он тебе?

Я сунула руку в карман. Телефон был по-прежнему со мной, и в нём был целый аккумулятор.

– У меня появилась идея, – сказала я и подумала, не сошла ли я с ума.

Гетин высадил меня у полицейского участка.

– Удачи, – сказал он. – Думаю, тебе лучше запереться внутри, но…

– У меня появился шанс сделать всё, что сейчас как раз нужно, и я им воспользуюсь, – ответила я. – А ты пока найди Олли.

Грузовик заскользил по снегу, и Гетин помчался по направлению к горе.

Я принялась стучать в дверь, но скоро поняла, что она открыта.

– Здесь кто-нибудь есть? – крикнула я.

Полицейский участок был совсем крошечным. Кабинет с телефоном на столе, компьютера нет, зато есть огромная вешалка с полицейскими куртками и головными уборами, а в самом конце – тяжёлая чёрная дверь с маленьким окошком с решёткой. Настоящая тюремная камера! Ключи висели снаружи. Внутри была кровать, пустое ведро и одеяла, а также стопка бумаги, которая, наверное, лежала там годами.

Я решила, что у меня есть около двадцати минут, прежде чем меня найдут. Я переложила бумаги на кровать и прикрыла их одеялами, потом достала телефон и записала на диктофон слова, делая в нём время от времени паузы, как будто говорила по телефону.

Записи хватило на пятнадцать минут. Надеюсь, этого будет достаточно.

Я нажала на кнопку воспроизведения и положила телефон в ведро. Оно усилило звук, и благодаря старым кирпичным стенам стало казаться, что я нахожусь в камере и говорю с кем-то по телефону. Чуть приоткрыв дверь, я опустила решётку и оставила ключи в замке снаружи.

Потом я сняла со стены у стола лопату для уборки снега, сбросила с вешалки куртки, сложила их у двери камеры и спряталась под ними.

Открывать входную дверь я не стала, потому что туда и так вела цепочка моих следов. Деревня была очень маленькой, и преступники скоро найдут меня.