Книга Апотекарий - Янтарëк

время браться за дело.

Под удивлённым взглядом наблюдателя я со словами «храни пламя» сунул руки в костёр, несколько мгновений прокрутив их со всех сторон. Старый бабкин заговор сбережёт меня от ожогов, позволив сосредоточиться на действиях и процессах.

В закипевшую воду погрузил развёрнутые льняные лоскуты и несколько принесённых листьев. Ещё пару из них я оставил возле себя для сброса гнильцы.

Через внутренний счёт на триста, подцепил и вытащил набухшую обмякшую зелень и стал наносить тонким слоем обезболивающую массу на одну сторону, после оборачивая ногу как можно бóльшим захватом, оставляя открытой только рану и повреждённую заражением кожу. Закрыв всю конечность от колена до стопы, я приступил к следующему этапу.

Лампу с едва слышным внутри смущением пристроил между бёдер девушки и поставив шипящий котелок рядом с собой, взялся за прокалённые инструменты, начиная чистить рану.

Запахло палёной кожей и мясом, свежей кровью и потревоженной гнильцой, но я запретил себе даже поморщиться. Срезал и убирал мёртвые кусочки, сгустки крови и почерневшие ошмётки кожи, помогая себе мокрой горячей тканью. Смахивая предплечьем пот с лица — всё же костёр под боком в летний день то ещё испытание — я накрывал кипячёнными лоскутами уже обработанные участки; заново обжигал инструменты; споласкивал руки, выдерживал их над пламенем и боролся с гнильцой. Она сопротивлялась, как и всякая любая зараза, но я оказался упорней, продолжая сбрасывать её на подготовленные листья.

Из-за глубокой и тщательной очистки края раны в некоторых местах увеличивались, но в допустимых размерах. После каждого убранного кусочка я делал замеры, держа в памяти знания о возможностях человеческой кожи. Это мне понадобится, когда дело дойдёт до стягивания, но контроль нужен с самого начала. Посвежевшая кровь местами сочилась, напитывая ткань. Это наводило на попутные мысли, что такие большие потери самостоятельно девушке придётся долго восполнять.

Через продолжительное время и усилия рана приобрела чистый и посвежевший вид. Я собрал временные, напитавшиеся кровью лоскуты, скидывая их в котелок. Подтянул листовые припарки, накрывая рану так, чтобы стороны с обезболивающей массой плотно прилегали к ноге. Использованные инструменты отчистил от остатков кожи и мяса, один за другим отправляя их в ёмкость с помутневшей грязной водой. В ней же хорошенько обмыв от крови руки, вытер сухим лоскутом и достал из чемодана плотно закупоренный длинный флакон с крупной едкой солью. Аккуратно наклонил над котелком, добавляя несколько кристаллов и тут же убирая его обратно, плотно заткнув пробкой. В котелке раздалось возмущённое и яростное шипение. Когда оно утихло, тонкой плёнкой затянув всю поверхность, я отправил его на костёр.

Теперь пора заниматься следующим этапом — регенерацией и стягиванием.

За время чистки успел подумать, чем можно обойтись в этом случае из имеющихся средств. Достав пару узкогорлых сосудов, плотные пробки, флаконы, весы и почти ювелирные маленькие ложки, составляя их в ряд на чемодан, приступил к делу.

Расчёты взвеси укрепляющих составных заняли меньше времени, чем я предполагал. Сказывался опыт подготовки и варки различных зелий на протяжении долгого времени обучения. Однако сейчас я упёрся в то, что заячья кровь, даже усиленная толчёной чешуёй камнешкурой рыбы и стабилизированная железом, может вызвать отторжение. Для избежания этого необходимо вывести итог формулы в нейтраль, иначе с девушкой будем прощаться — её организм просто откажется принимать постороннюю кровь. Или нет, и всё получится как положено…

Можно, конечно, использовать корень вредня, но с ним шансы на успех значительно уменьшатся, хоть он и считается одним из лучших растительных нейтралей. Нужно что-то более устойчивое и подходящее. То, чего в моих руках никогда не было, — Саабесские лотосы.

С этими размышлениями я пыхтел, потел, дыхание иногда замирало, и результат заготовки лёг в мою ладонь — пухлый с ровными гранями и плоским донцем флакон, закупоренный пробкой. На одну треть его заполняли порошки, пыльца и несколько кусочков железа на дне. Осталось решиться и добавить заячью кровь с вреднем…

Я остановился. В голове образовалась необъяснимая тишина.

Повернулся к девушке, отстранённым взглядом упёршись в раненную ногу.

Кровь!

Её собственная кровь!

Это же лучший персональный катализатор, который сможет обойтись без нейтрали. Да, для других организмов использовать его будет чревато губительными последствиями. Но мне это и не нужно!

Воодушевившись, я прокалил инструмент и, приподняв край припарки, выискал остаточно кровоточащее место, делая лёгкий поверхностный надрез. Капли свежей чистой крови собрал лезвием и аккуратно смахнул в заготовку.

Реакция началась сразу же. Я отставил руку, держа снова закупоренный сосуд на уровне глаз, плавно покачивая его из стороны в сторону, ненавязчиво перемешивая содержимое и наблюдая, как оно разжижается, набирая массу.

Боковым зрением заметил, что девочка с широко открытыми глазами смотрит на происходящее. Она даже придвинулась ближе, сидя на корточках и сжимая пальцами коленки.

Я улыбнулся уголками губ, пристально следя за содержимым флакона — страшно и любопытно — именно такие эмоции и у меня вызывали первые алхимические процессы в руках бабки Каши.

Поймав момент, когда начали растворяться кусочки железа, тут же сунул дно флакона в языки пламени, теперь уже крутя его, перебирая пальцами.

Метаморфоза внутри стеклянных стенок продолжалась, жаропрочное стекло горлышка оставалось тёплым, и я увидел шансы на успех. Они объяснялись маленькими пузырьками воздуха, стремительно поднимающимися со дна. Это означало, что смесь стала единой, постепенно приобретая ровный вишнёвый цвет. То, что мне было нужно. Этого зелья регенерации должно хватить на сращивание всей раны и залечивания ссадин.

Я поставил шипящий флакон рядом с собой и, в очередной раз тщательно обработав пламенем руки, снял верхние припарки. Рана всё ещё выглядела жутко, но чисто, без новых наростов гнильцы.

С тихим «чпок» вынул пробку и принялся тонкой струйкой заливать в неё горячую вязкую жидкость. Начал с самого серьёзного — там, где виднелись кости и сильно расходилась кожа. Зелье заполняло пустоты, вступая в реакцию с тканями и кровью, продолжая набирать массу.

Я встрепенулся, теперь действуя ещё быстрее и чётче. Резким и точным движением выудил из бокового ящичка моток сверкнувших на свету шёлковых ребристых нитей и снял с камня прокалённые тонкопалый щуп и крючковую иглу, оставив без внимания, как они жаром куснули меня за пальцы.

Сшивал рану тщательно и аккуратно, подтягивая кожу, без лишнего напряжения для неё. Вот здесь мне и понадобилась вымерка, сделанная при очистке. Крестовые стежки успевали впитывать регенерирующую смесь и, окрашиваясь в её цвет, кристаллизовались, плотно и крепко удерживая края раны друг с другом.

Этому методу меня научил один мрачный замкнутый алхимик — лет семь назад — когда на