Книга Батумский связной - Наталья Александрова

– Наоборот, когда много народу, это гораздо лучше длядела, – возразила она.

– Так когда же мы приступим к делу? – парировалБорис. – Не сочтите меня неблагодарным, но…

– Но дело прежде всего, – закончила она иподнялась. – Хорошо, идемте гулять. – И она удалилась в спальню.

Борис не рискнул расспрашивать, причем тут прогулка, оннадеялся, что она отведет его к Вольскому, который, судя по всему, был в этойкомпании главным. Но чем же они занимаются? При убитом вчера ночью курьере ненашли ничего, даже документов. Стало быть, все это ему должны были предоставитьздесь. Баронесса не удивилась тому, что Борис, то есть курьер из Батума, пришелв салон самостоятельно – очевидно, тот знал о существовании салона. Что ещезнал курьер и не знает Борис? Борис понадеялся на свое везение и предложил рукупоявившейся баронессе.

Они пошли пешком по Итальянской мимо открывшихся магазинов икондитерских. Город сбегал с горы к морю ручейками улиц, голубыми и серымистайками домов. Но они не пошли к морю. Они свернули с Итальянской вбок, потомеще раз, Борис пытался запомнить дорогу, но тщетно. Наконец баронессаостановилась возле небольшого двухэтажного домика и, засмеявшись и оглянувшисьпо сторонам, бросила камешек в окно наверху, закрытое ставнями. Окно скрипнуло,но не видно было, кто смотрит на них из-за занавески.

– Пойдемте туда. – Баронесса потянула Бориса всторону маленькой кофейни напротив.

В кофейне, кроме обязательного хозяина – жирногогрека, – за обшарпанными столиками сидели два караима, да еще один грекспал в углу, прикрывшись «Симферопольским вестником».

Они сели за столик у стены, покрытой грязными потеками,Борис едва сдержал брезгливую гримасу, баронесса же смотрела невозмутимо. Слугапринес две крошечные черные чашечки, сопровождаемые запотевшими стаканамижелезистой крымской воды, – в Феодосии предпочитали пить кофе по-турецки,запивая холодной водой. Не успел Борис сделать глоток, как открылась дверь ипоявился худощавый человек невысокого роста – господин Вольский. Борис сделалневозмутимое лицо, вовремя сообразив, что курьер, впервые прибывший из Батума,не может знать Вольского в лицо.

Баронесса представила их друг другу и незаметно исчезла,оставив нетронутой чашечку кофе.

– Почему вы не объявились вчера? – отрывистоспросил Вольский вместо приветствия. – И что это за щегольской наряд? Вэтой части города вы обращаете на себя внимание. Неужели так и плыли в такомвиде от самого Батума?

– Вы еще спрашиваете, почему я не объявилсявчера? – зло прошипел Борис. – А почему вы не спросите, каким образомя вообще добрался? Татары высадили меня, не подходя к берегу. Я не боюсьпромочить ноги, но вместо ваших провожатых меня встретили выстрелы. Там былазасада!

Вольский внимательно посмотрел на Бориса и отвел глаза.

– Как же вам удалось уйти?

– А почему вы не ответите на мой вопрос: почему менявстретили выстрелами? Что у вас происходит? Насколько я знаю, мойпредшественник был убит при невыясненных обстоятельствах. Вы что – решилипрекратить сотрудничество? Тогда я сообщу…

Борис блефовал и намеренно сделал паузу, потому что не зналимени человека в Батуме. Но Вольский нервничал, это было видно по тому, как онзаговорил торопливо и сбивчиво:

– Послушайте, совершенно ни к чему сообщать в Батум.Это наша, местная, проблема, и мы ее непременно решим. Прекращатьсотрудничество мы не собираемся, напротив, будем расширяться…

– Но тогда нужно тщательно проверить канал, по которомувы переправляете курьеров. – Борис намеренно говорил агрессивно, не даваяВольскому усомниться в том, что он настоящий курьер.

– Вы подозреваете, что вас выдали татары?

– Не могу сказать с уверенностью, но обратно я с нимини за что не поеду. Дождусь «Пестеля», вернусь нормальным пассажиром. Если высделаете мне хорошие документы, то я ни у кого не вызову подозрений.

– Но у вас будут камни, за месяц скопилась большаяпартия…

– Тем более, ни за что не выйду в море с татарами! Онимогут просто утопить меня за камни, как котенка.

– Не нужно так говорить. – Вольский понизилголос. – Вы же знаете, что это все делается для татар. Мы с вами в данномслучае – только наемные работники.

Борис держал ушки на макушке, стараясь, во-первых, непроговориться Вольскому, что он никакой не курьер, а во-вторых, узнать побольшео том, что же это за странная организация. С одной стороны – камни, то естьдрагоценные камни тайно переправляют в Батум. С другой стороны – татары.Непонятное сочетание…

– Я не доверяю татарам, – упрямо повторилон, – хотя здесь, в Крыму, они основное население.

– В этом все дело! – горячо начал Вольский, нооглянулся на обитателей кофейни и замолчал. – Вашего предшественника убилипрямо здесь, в городе, и татары не имеют к этому никакого отношения.

– Вам ничего не удалось узнать о его смерти?

– Абсолютно ничего, – вздохнул Вольский. –Мои люди допрашивали хозяина гостиницы, но он умер.

– Они запытали его до смерти? – презрительнопроцедил Борис.

– Не совсем так. Они даже не начали допрос, у негопросто оказалось слабое сердце.

Борис отметил про себя, что о лакее Просвирине Вольский несказал ни слова, и задал еще один вопрос:

– Так за месяц и не выяснилось, почему его убили?

Вольский посмотрел на Бориса удивленно:

– Почему его убили – понятно, ведь при нем были камни,то есть в тот раз один бриллиант, а после его не нашли…

– Ах вот как? – пробормотал Борис.

– Поэтому мы и считаем, что ждать «Пестеля» рискованно,он прибудет из Ялты только через три дня… Мы хотели бы, чтобы вы отправилисьэтой ночью.

– Об этом не может быть и речи, – твердо ответилБорис. – Пока вы не обезопасите канал, я буду пользоваться «Пестелем».Кстати, вы так и не сказали, куда делись ваши люди, которые должны были менявстретить на берегу.

– Это случайность, роковая случайность, –забормотал Вольский, – их взяли на рынке по подозрению в мелкой краже…

– Вы держите у себя на службе мелких воришек? –Борис презрительно поднял брови.

– Нет, – твердо ответил Вольский, – но…

– Но тогда не пора ли сменить способы и персонал? Илиэто решаете не вы?

Борис попал в точку. Вольский как-то съежился и побледнел.

– Итак, решено: я буду ждать «Пестеля».

– Связь будем держать через баронессу, – буркнулВольский и ушел не прощаясь.

Борис посидел еще немного в кофейне, допил кофе и тожевышел. Не спеша добрел он до гостиницы «Таврида», в «Париж» решил не соваться,и снял там номер. При входе налетел на него какой-то развеселый мелкий торговецс коробом, в котором Борис узнал Саенко.