Книга Смерть ради смерти - Александра Маринина

Лысаков и Литвинова умолкли, глядя, как профессор Бороздиннеторопливым шагом идет к трибуне.

4

Он смотрел на сияющего, довольного собой Лозовского ичувствовал, как в нем закипает ненависть. Старый паяц. Шут гороховый. Выжившийиз ума маразматик с отвратительным скрипучим голосом и реденькими седымиволосиками. О, как он ненавидел всех сидящих в этом зале, как они раздражалиего своей глупостью, примитивностью, болтливостью. Скорее бы все разрешилось,они бы довели прибор и получили за него деньги. И никогда больше не видеть этимерзкие рожи, не слышать эти голоса, важно произносящие всякую чушь.

В первый раз у Мерханова что-то не получилось. Интересно,получится ли сегодня? На сегодняшний день он дал ему время с трех до семи часоввечера. Можно было бы дать и побольше, если бы знать заранее, что Лозовскийбудет в таком боевом настроении. Обычно защита кандидатской диссертации длитсячас с четвертью, максимум – полтора часа, и это вместе с голосованием иобъявлением результатов. А сегодня защита длится уже час двадцать, и ещеголосовать не ходили.

Каменская вроде поутихла. После похода к Томилину в Институтени разу не появилась, да и Коротков забегает лишь от случая к случаю. Конечно,тогда момент был острый: откуда-то взялась карта с четко очерченной зонойдействия антенны. И будь девица позубастее, она бы вцепилась в эту карту идогрызла вопрос до победного конца, то есть до антенны и до прибора. А онаотступилась. Так что вполне может оказаться, что никакие радикальные меры и ненужны, и можно спокойно продолжать работу над прибором. Конечно, без Каменскойбыло бы спокойнее. Так или иначе, нужно выждать еще недельку. Если за этунеделю Мерханов ее уберет – туда ей и дорога. А если не успеет, все равно можнобудет продолжать работу.

Инна что-то нервничает в последнее время. Когда он сказалей, что работу придется приостановить, она была в панике, говорила, что оченьрассчитывала на деньги, которые он ей обещал за работу над прибором. Зачем ейденьги, этой старой деве? Посмотреть, как она выглядит и как одевается, можноподумать, что она живет на подаяние. У нее даже от скудной зарплаты навернякаденьги остаются. Может, она подпольная миллионерша, как Корейко? Копит деньги искладывает их в чемодан. Да на что они ей? Живет одна, квартира есть, что ещеей нужно? Господи, если бы он мог жить один и никого не видеть! Одиночество –вот высшее счастье. Выше этого только смерть.

5

Все было как обычно в этот вечер. Настя опять поздно пришлас работы, и опять ей лень было готовить себе ужин, вследствие чего онаограничилась чашкой чая с очередным невкусным бутербродом. Поговорила потелефону с отчимом, потом позвонила Лешке. Приняла душ. Посмотрела телевизор.Долго лежала в темноте с закрытыми глазами и думала. Наконец почти в два часаночи ей удалось уснуть.

Обычный вечер. Такие случаются триста раз в году.

Сегодня она снова прошла в двух миллиметрах от смерти. Иснова не заметила этого.

Глава 11

1

Бойцов шел за Анастасией Каменской от самого здания ГУВД наПетровке. Была пятница, 3 марта. Опять она возвращалась с работы поздно, иопять ей предстояло идти мимо той автостоянки, где недавно на нее пыталисьнапасть.

От метро до остановки автобуса оставалось совсем недалеко,когда Бойцов увидел впереди знакомую машину. Это был тот самый «Сааб», номеркоторого два дня назад записывала старуха перед домом, где жила Каменская.

Когда Настя оказалась в нескольких метрах от машины, татихонько тронулась ей навстречу, не включая огней. Вадим успел заметить, чтостекло заднего правого окна поползло вниз. На принятие решения у него неоставалось и десятой доли секунды. Он рванулся вперед, расталкивая прохожих, вотчаянном длинном прыжке догнал идущую впереди женщину в голубой куртке и упалвместе с ней на грязный мокрый тротуар. «Сааб» резко набрал скорость и скрылся.

Каменская лежала неподвижно, и он перепугался, подумав, чтоона ударилась головой и потеряла сознание.

– Ради бога, простите, – заговорил Вадим,поднимаясь. – Позвольте, я вам помогу встать.

Он склонился над Настей и наткнулся на ее взгляд, злой исверкающий от навернувшихся слез. Она молча протянула ему руку, и он осторожноподнял ее с земли. Ярко-голубая куртка стала серо-коричневой, джинсы промоклинасквозь.

– Господи, что же я наделал! Девушка, милая, я таквиноват, даже не знаю, что делать теперь. Давайте я отвезу вас на такси.

– Не надо, – процедила она сквозь зубы. – Яживу здесь рядом. Куда вы так неслись?

– На автобус, – Вадим виновато улыбнулся. –Пожалуйста, позвольте мне как-то загладить свою вину. Что я могу для вассделать? Хотите, я куплю вам новую куртку?

– Хочу, – она неожиданно улыбнулась. – Тольконемедленно. Мне же нужно в чем-то дойти до дома, а в таком виде меня в милициюзаберут, подумают, что я бомжиха какая-нибудь. Вы не знаете, здесь поблизостиесть химчистка? Хотя сейчас уже все закрыто, наверное.

– Есть, – обрадовался Бойцов. – Здесь недалекогостиница, и там круглосуточная химчистка, самообслуживание. Пойдемте, я васпровожу.

– В гостинице? – недоверчиво спросилаНастя. – Вы имеете в виду «Сапфир»? Там же все на валюту.

– Так там есть обменный пункт. Пойдемте.

– Нет, – она покачала головой. – Все равноэто выйдет очень дорого. У меня с собой нет таких денег.

Она провела рукой по мокрой куртке и поднесла ладонь кглазам. Ладонь была почти черной от грязи.

– Черт, ну и угораздило же вас! – в сердцахвоскликнула она. – В чем я завтра на работу пойду?

– Поэтому и нужно пойти в химчистку сейчас, –подхватил Бойцов. – Если у вас нет денег, я вам одолжу. Ну честное слово,мне так неудобно, что я обязательно должен что-нибудь для вас сделать. Нупожалуйста, прошу вас, позвольте мне хотя бы оплатить чистку. Ну девушка,милая, пожалуйста.

– Хорошо, пойдемте, – устало вздохнула она. –Только оставьте мне свой телефон, я завтра позвоню вам и верну деньги.

– Только так? – лукаво улыбнулся Бойцов.

– Только так, – твердо ответила Настя.

Она решительно двинулась в сторону гостиницы «Сапфир» и тутже со стоном схватилась за поясницу.

– Ох, елки-палки, кажется, я опять спину ушибла. Толькоэтого не хватало!

– А что? – всерьез обеспокоился Бойцов. – Увас болит спина?

– Ужасно. Уже несколько лет. Тоже упала неудачно, ивот…

Она растерянно развела руками.

– Теперь вам придется нести мою сумку.

– Конечно, конечно, – спохватился он. –Давайте, я понесу. А что врачи говорят по поводу вашей спины? Как нужно лечить?