Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

«Что же все это значит?» — удивился Дилвиш, рискуя оказатьсябез головы, что непременно случилось бы, если бы он не пробился через защитушамана. Откачнувшись и отбив удар в грудь, Дилвиш притворился, что споткнулся,и сделал вид, что едва сохранил равновесие, желая подкрепить уверенностьпротивника. Почему же он с Блэком оказался здесь? Почему тот превратился вчеловека и оба они перенеслись во времени?

Дилвиш продолжал пятиться, притворяясь ослабевшим и изучаястиль противника. Блеск вражеского клинка ослеплял. Дилвишу казалось, что егоправую руку сунули в печь. Почему он бросился помогать обреченной девушке,выступив против грабителей?

Внезапно он вспомнил другую ночь. Это случилосьдавным-давно. Другую девушку принес на алтаре в жертву другой волшебник… Дилвишулыбнулся, поняв, что должен продолжать сражаться и победить… За эти мимолетныемгновения он открыл в себе что-то новое, страх разрушил что-то. А еговоспоминания… они ничего не меняли.

Дилвиш еще раз рискнул головой. Ответный удар шамана в этотраз был сильным. Шаман считал себя несущим смерть и… благо? Или…

Да. Снова могучий удар. Если Дилвиш повернется, а потомударит, описав круг…

Дилвиш начал планировать маневр, отступая и делая вид, чтоспотыкается на каждом шагу.

Он слышал, как Блэк где-то справа выкрикнул проклятие. Потомкто-то завопил. «Даже если я убью шамана, сколько еще мы сможем вдвоем выстоятьпротив тех, кто остался на поле, и тех, кто еще подойдет из горящего города?»

Но потом… Дилвиш был уверен, что всему виной его глаза,наполненные слезами из-за блеска вражеского клинка… все вокруг задрожало и намгновение пошло волнами. Леденящее ощущение… Он отразил удар, и гримасапоявилась на потном лице шамана. В этот миг он ясно увидел своего противника.

Дилвиш снова рискнул.

Еще удар. Пылающая арка ответного удара протянулась к егогруди.

Отодвинувшись, Дилвиш взмахнул клинком: по часовой стрелке,по кругу и вверх. Конец пылающего кинжала задел рукав его куртки у правогоплеча. Резко повернувшись, воин вогнал конец меча в грудь колдуна. Потерявравновесие, Дилвиш полетел вперед, навалившись всем телом на клинок. Его мечпронзил шамана. На мгновение он почувствовал прикосновение раскаленного клинкак своему правому бедру.

Потом мир вокруг снова пошел волнами.

Дилвиш подался назад, высвобождая клинок. Цвета —коричневый, зеленый, ярко-красный — размазались. Горящий клинок замерцал,потускнел и исчез. Там, где он упал, осталась лужа грязи. В той стороне, гденаходился Блэк, звуки схватки тоже стихли.

Дилвиш встал, держа меч наготове. Но больше никто непоявлялся.

С края поля, от алтаря, где лежала мертвая жрица, донессяженский, чуть резковатый голос. Дилвиш посмотрел туда и немедленно отвелпереполненные слезами глаза. Свет.

— Я слышала гимн в свою честь, Освободитель, —доносились слова, — когда я посмотрела, то увидела, что могу тебедоверять. Древнюю ошибку нельзя исправить, но я давно жаждала отмщения,очищения!

Над собой, словно через покрытое морозным рисунком стекло,Дилвиш увидел многих из тех, с кем он только что сражался. Они покачивались,контуры их тел расплывались, когда Дилвиш пытался получше рассмотреть их. Одиниз них, как казалось, беззвучно подошел слева…

Голос стал мягче.

— …Ты… ты позаботился об этом месте… если быть краткой…мои благодарности…

Человек был теперь, казалось, совсем рядом. Клинок Дилвишавысоко поднялся, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Остальные фигурыпревратились в сверкающие пятна, а тот, кто приблизился, неожиданно изменился,когда Дилвиш взмахнул мечом…

* * *

Цветы опали.

Дилвиш вытянул руку вперед и, не найдя опоры, использовалклинок как трость.

Он услышал какой-то звук, потом наступила тишина. Полуденныйсолнечный свет. Срезанные и растоптанные цветы тут и там. Те, которыепокачивались, отвернулись от алтаря.

— Блэк?

— Да.

Дилвиш повернулся. Конь потряс головой.

— Странное видение… — начал он.

— Нет, не видение, — перебил конь, и Дилвишпочувствовал, как заныла его рука. Кровь сочилась из многочисленных мелких рани порезов.

* * *

Когда Дилвиш верхом возвращался к холмам, Блэк заметил:

— Мне понравилось, как ты дерешься. Интересно, смог быя изучить колдовство, которое опять сделало бы меня человеком?

— Ты отлично сражался, — сказал Дилвиш, когда онивъехали в удлинившиеся тени холмов. — Отлично…

— Теперь можно сказать караванщикам, что путь свободен.

— Да. Ты тоже слышал ее слова?

Блэк некоторое время молчал, потом ответил:

— Цветы не кричат.

У них за спиной туман затянул небо. Заканчивался день.

Дилвиш Проклятый

Миновало три дня, как Дилвиш выехал из Голгринна, где двенедели трудился на восстановлении крепостной стены, пострадавшей посленеудачной осады города шайкой бандитов. Работа была тяжелой и грязной, норабочим хорошо платили, так что Дилвиш заработал достаточно денег, чтобы набитькошелек, в особенности после того, как за карточным столом в одной из тавернпочти удвоил свой заработок.

Снарядившись в дорогу, солнечным полуднем Дилвиш направлялсячерез холмистую, поросшую лесом местность на юг, к хребту Каннай. Его путьтеперь лежал прямо на хребет, поскольку около месяца назад слепой бард ипровидец Ольгрик поведал ему, что там он найдет то, что искал. В старом замке,который звали Бессмертным… Предавшийся раздумьям Дилвиш заметил, как путь емувнезапно преградил вооруженный человек.

— Путник, брось вожжи! — выкрикнул он. —Давай сюда кошелек!

Дилвиш быстро окинул взглядом тропинку. Похоже, что большенападавших не было.

— Попробуй взять сам! — ответил он и выхватил изножен меч.

Огромный черный жеребец Дилвиша несся прямо на разбойника,не замедляя поступи. Когда взгляд незнакомца упал на Блэка, он отскочил всторону, пытаясь задеть мечом проезжавшего Дилвиша.

Воин отбил удар, но сам бить не стал.

— Любитель. Поехали дальше, — сообщил ДилвишБлэку. — Пусть потратит свою кровь на другого. Мужчина бросил оружие наземлю.

— Проклятье! — выкрикнул он. — Почему ты неударил?