Книга Черная вдова ищет мужа - Анастасия Маркова

– Что ты здесь делаешь? Как нашла меня? – посыпались из него вопросы, будто горох из мешка.

В присутствии капитана я не собиралась давать мужу никаких объяснений, впрочем, как и устраивать ему допрос. Свидетели нам были ни к чему. Желая укрепить в глазах главы корабля придуманную легенду, быстрым шагом пересекла разделяющее меня и супруга расстояние и заключила его в объятия. Всего на мгновение. И этого мне показалось безумно мало. Хотелось прижаться к нему и больше никогда не отстраняться. А Уэст даже не шелохнулся. Видимо, по-прежнему пребывал в шоковом состоянии.

– Сколько лет, сколько зим, Марк. Или Мариус. Ведь так тебя зовут на новый лад? – не удержалась я от колкости и поджала губы, чтобы не ляпнуть лишнего.

Меня так и подмывало расспросить его, что все это значит, но я вынужденно молчала. Молчал и Марк. Никто из нас не решался потревожить тишину. Мы просто стояли и пронзали друг друга взглядами. Хоть с момента нашей последней встречи прошло всего ничего, выглядел он неважно. Даже тусклый свет магической лампы и неяркий солнечный свет, просочившийся сквозь приоткрытую дверь и иллюминатор, не могли скрыть залегшие у Марка под глазами тени и нездоровый цвет кожи. Похоже, прошедшая ночь была для него такой же бессонной, как и предыдущая.

Наконец, капитан почувствовал себя здесь лишним.

– Лэрд Эвиденс, прелестная нира, с вашего позволения я покину вас. Тем не менее рад был принять непосредственное участие в воссоединении семьи. Пусть и в недолгом. У вас пятнадцать минут. Простите, но дольше задержаться мы не можем. И так уже выбились из графика. За временем можете не следить. Как только оно истечет, и если корабль будет готов к отплытию, я зайду за вами, нира, и помогу сойти на берег. А пока наслаждайтесь общением.

Глава судна поставил неподалеку от входа мою дорожную сумку, которую до сих пор держал в руках, и покинул каюту, оставив меня наедине с мужем. Я повела затекшими плечами и протяжно выдохнула – хотя и не осознавала, что задержала дыхание. В коленях появилась предательская слабость, немного закружилась голова, и я без приглашения поспешила сесть на единственный свободный здесь стул. Скорее всего, сказывались перенапряжение и голод. Ведь с момента, как узнала о гибели Марка, ничего не ела и толком не пила.

Хотя нам было отведено не так много времени, а вопросов у каждого из нас имелось в достатке, даже после ухода капитана в каюте продолжало царить молчание.

– Плохо выглядишь, – первой осмелилась заговорить, но накинуться на мужа с обвинениями вот так сразу не решилась.

– Со мной все в порядке, Элейн, – твердо вымолвил он, не желая признавать обратного, и повторил тревоживший его вопрос: – Как ты нашла меня?

Я перевела взгляд с его лица на левую руку и увидела родовое кольцо Уэстов, по-прежнему красовавшееся на мизинце супруга.

– Это оказалось не так сложно, Марк. Просто сопоставила некоторые факты: обожженное лицо у погибшего, отсутствие у него метки проклятия, твоя странная просьба найти микстуру от укачивания. Да и неужели думал, я куплюсь на фальшивку, которую ты подкинул вместо настоящей печатки? – нотки в голосе взлетели до непозволительных высот. Пережитая боль и обида давали о себе знать.

– Она не должна была попасть к тебе в руки, – виновато отозвался он.

Сделав глубокий вдох, Марк нервно провел ладонью по волосам, чуть взъерошив их, и поднял трость, до сих пор валявшуюся на полу – тоже целую и невредимую.

– Но попала. Так любишь ее, что не смог расстаться? – с нажимом спросила я, поднялась со стула и встала напротив него на расстоянии вытянутой руки.

Ощущение вины Марка превратило меня в хищника, почуявшего запах крови. Тем не менее мой прямой и требовательный взгляд он встретил с достоинством.

– Не смог, – сухо бросил он и скрестил руки на груди.

Муж не ушел от ответа. Это радовало. Однако давать какие-либо объяснения своему поступку не торопился. Тогда я осознала, что с выбранной тактикой ничего не добьюсь. И если хотела получить желаемое, ее следовало сменить, невзирая на клокотавшее в груди негодование.

– И далеко собрался бежать? – уже более спокойным тоном спросила я.

– Все совсем не так, Элейн, – вкрадчиво проговорил Марк и сделал шаг вперед, а я – без промедления назад.

– Разве? А как, по-твоему, мне видится происходящее? Проводишь со мной ночь, делаешь своей, шепчешь красивые слова, даришь надежду на будущее, а на следующий день инсценируешь свою гибель и бесследно исчезаешь? Что, по-твоему, я должна думать?! – моя выдержка дала сбой, и глаза снова наполнились слезами.

– Только не говори, что переживала из-за моей смерти. Наверняка расстроилась из-за поместья. Хотела, чтобы тебе досталось, а не кому-то другому?

Марк по какой-то причине захотел сделать мне больно, но яд его слов не достиг цели. От меня не укрылось, насколько ему самому противно было произносить эти гнусности.

– Тупица! – не поскупилась на ругательство. – Да я все глаза выплакала, все ногти на руках сгрызла, уверенная, что виновата в твоей смерти! И не пытайся казаться последним подлецом. Будь так, бросил бы меня без медяка в кармане и выставил на утро из поместья.

– Элейн, прошу, уходи, у меня нет сил спорить с тобой, – устало вымолвил супруг и повернулся ко мне спиной. – И, пожалуйста, сделай вид, что не видела меня сегодня, и забудь о нашей встрече.

– Нет! Мне нужны ответы, Марк. И я не уйду, пока не получу их. Почему ты инсценировал свою смерть? Это из-за меня? Или из-за гибели лэрда Нойри?

Марк резко повернулся и впился янтарными глазами в мое лицо.

– Хорошо, – судорожно вздыхая, произнес он. – Я дам тебе их. Но только при одном условии.

– Каком? – от волнения во рту пересохло, вынудив меня гулко сглотнуть.

– Сперва ты пообещаешь, что никогда и никому не передашь наш разговор. И сойдешь с корабля, едва получишь желаемое.

Несколько мгновений я раздумывала над его предложением, затем завела руку за спину, скрестила пальцы и уверенно произнесла:

– Обещаю.

Сдержать слово или нет, покажет рассказ Марка. Однако после приложенных сил к его поискам и тех чувств, что он вызывал у меня даже сейчас, когда узнала о его поступке, я вряд ли буду готова расстаться с ним. Только если муж скажет, что женат на другой и ненавидит меня до дрожи в теле. А последнее было маловероятно...

– Я не собирался тебя бросать. А тем более не планировал инсценировать свою смерть. Все вышло спонтанно.

– Хочешь сказать, что организовал все за пару часов? – недоверчиво посмотрела на него.

– Это не составило труда. Ночью на окраине города был пожар на шахте. Так что проблем с трупом со схожими параметрами у меня не возникло, как и с его похищением из переполненной пациентами и погибшими больницы. Мне всего-то осталось переодеть его, положить в экипаж, подбросить туда заколдованные кольцо с обломком трости и устроить взрыв на пороховом складе.