Книга Порабощенная - Вирджиния Хенли

— Ромул, Рем, ко мне! — прогремел низкий голос.

Доги рванулись к Маркусу Магнусу, громко дыша от восторга перед своим хозяином. Диана глазам своим не верила! Весь ее тяжелый труд пошел насмарку за несколько секунд!

Темные глаза примипила скользнули по ней без всякого интереса, как будто она ничем не отличалась от обычной домашней рабыни. Накануне вечером он смотрел на нее, как на награду, за которую и умереть не жалко. А позже, в ее спальне, он хоть и делал непристойные вещи, его руки касались ее так, будто она сделана из бесценного фарфора. А теперь он смотрит мимо, не замечая ее присутствия.

Диане захотелось выплеснуть ведро грязной воды на изумительные стены. Хотелось дать пинка собакам и подержать голову римлянина в фонтане, пока он не захлебнется! Но она лишь сидела на корточках, бессильно сжав кулачки, и глаза ее наполнялись слезами. Когда он выходил из дома с картой в руках, он даже не взглянул в ее сторону.

Келл был прав. Она полная дура! Сказал же он вчера, что она может соблазнить примипила одним движением ресниц. Из гордости она упустила свой шанс и теперь совершенно безразлична Маркусу Магнусу. Ей придется тереть полы до конца жизни!

Она смахнула слезы с глаз и принялась убирать грязь, оставленную этими зверюгами на полу атриума. Когда наконец снова стало чисто, она уже была одержима желанием вернуть расположение надменного человека, считавшего, что весь мир принадлежит ему.

Она сознавала, что пойдет почти на все, чтобы обрести над ним власть, держать его в руках. Ей хотелось поработить его так, как он поработил ее. Она решила, что заплатит любую цену, только бы им поменяться ролями: чтобы она была госпожой, а он — рабом.

Ей нужна была власть, но бритты при римлянах были полностью бесправны. Диана начинала понимать положение Келла. Оно давало ему власть хотя бы над себе подобными. Не имея возможности распоряжаться собственной судьбой, жить просто не стоило!

Размышляя об этом, Диана поразилась сходству ситуации в первом и восемнадцатом веках. Издревле миром правили мужчины. Мужчины сидели в правительстве, верховодили в армии и медицине, владели землей, имуществом, были первыми в искусстве и семье, и они же руководили женщинами. Подумать только, сколько веков все жены, все дочери, все служанки находились в полной власти мужчин!

И только любовницы, куртизанки и фаворитки имели власть и возможность манипулировать мужчинами. Женщина может достичь власти через мужчину. Если она умна, то выберет самого могущественного из своего окружения и заставит полюбить себя. Тогда она получит его власть.

Решимость Дианы крепла. Она красива, умна, утонченна и не идет ни в какое сравнение со здешними женщинами, которых видела. Если она не соблазнит римлянина, то, значит, вполне заслуживает выпавшую ей долю.

В ее богатом воображении начал созревать план, обрастающий многочисленными деталями. Моя пол, она придумывала целые речи и мизансцены, как будто репетировала пьесу. Первое, что ей необходимо, — это привлечь его внимание каким-нибудь необыкновенным образом. План был таким нахальным, что должен непременно удаться. Если она хорошо сыграет свою роль, она обретет власть над римлянином, а как только возьмет его на поводок, ему уже не вырваться. Она будет держать его в узде!

Диана решила, что моет последний пол в своей жизни. Она встала с колен, взяла ведро и направилась на кухню. Проходя мимо кухни на первом этаже, она заметила там отдающего приказания Келла. И сразу же зашаталась под весом ведра. Рука взлетела к голове, как будто она у нее закружилась, и стащила мерзкую тряпку с прелестных волос. Диана знала, что ее золотистые волосы — уникальное явление для Аква Сулис, поскольку ей еще ни разу не довелось здесь встретить человека со светлыми волосами.

Девушка с трудом расправила плечи, сделала несколько неуверенных шагов и опустилась на колени, зная, что Келл за ней наблюдает.

Она почувствовала руку на своем плече.

— Не поднимай головы, пока не пройдет дурнота! — приказал Келл.

Через пару минут Диана подняла голову, трепетно вздохнула и открыла глаза. Келл помог ей подняться на ноги.

— С тебя достаточно? — тихо спросил он.

— Возможно, — осторожно сказала она.

— Возможно! Это не ответ. Или ты сдаешься, или нет!

Диана слегка улыбнулась:

— Келл, ты считаешь, что в мире все делится лишь на белое и черное, но я обнаружила, что в мире еще много серого. «Да» и «нет» — хорошие слова, простые слова, в них нет ничего сложного и таинственного. Но в слове «возможно» есть тайна, призыв, на пряжение и тысяча оттенков, подразумевающих, что варианты бесконечны. Давай скажем, что я готова по

торговаться. — Диана протянула ему ведро.

Келл приказал Симу взять его. Кухню наполнил запах свежевыпеченного хлеба. Диана уселась на стул и сказала:

— Хлеб пахнет чудесно! Могу я еще попросить меду?

Келл тоже сел на стул. Рабыня, работающая на кухне, принесла им овсяное печенье, свежий хлеб, каменный кувшин с медом и корзину с фруктами. Они ели молча. Из-под прикрытых век Келл наблюдал за изящными движениями ее рук и деликатной манерой есть. Перед ним сидела очаровательная женщина. Он мог понять, почему Маркус Магнус хотел, чтобы она украсила его стол и разделила с ним ложе.

Насытившись, Диана удовлетворенно вздохнула, потом надкусила большую темную сливу.

— Келл, не могли бы мы кое-что обсудить? — Она не забывала спрашивать его разрешения по вся кому поводу. Когда Келл кивнул, она продолжила: — Ты сказал, что примипил хочет меня. Ты сказал, что, если я дам ему то, что он хочет, он будет со мной более чем щедр.

Келл молчал, ожидая продолжения.

— Если я стану его любовницей и если он останется мною доволен, это даст мне большую власть.

«Значит, она знает, что сила на ее стороне», — подумал Келл.

— Тогда у нас двоих будет власть в этом доме. Полагаю, нам глупо было бы соперничать. Если мы начнем бороться за власть, то неизбежно один окажется победителем, а второй побежденным. Если же мы станем союзниками — именно союзниками, а не друзьями, — мы оба выиграем.

Она знала, что Келл достаточно умен, чтобы понять, что она права.

— Если я соглашусь на это, то на моих собственных условиях.

— Я знаю, Келл, что ты во мне не нуждаешься. Но, увы, я нуждаюсь в тебе. — Диана умышленно хотела польстить его самолюбию, но тем не менее говорила правду. — Ты давал мне мудрые и правильные советы. В последующие дни мне снова понадобится твоя помощь и, возможно, твоя защита. Наши отношения будут такими же близкими, как, я надеюсь, мои

отношения с Маркусом.

Келл задумался. Если эта женщина приобретет власть, он хочет быть на ее стороне. Нола запросто может стать ее наперсницей, а страшнее женщины, обладающей властью, могут быть лишь две женщины, имеющие власть. Наконец Келл заговорил. При этом он внимательно смотрел ей в глаза.