Книга Дело о дневнике загорающей - Эрл Стенли Гарднер

– Вас это действительно интересует? – спросил Фрейзер.

– Да. От начала и до конца.

Тут вмешалась жена Фрейзера.

– А можно мне знать – почему?

– Буду откровенен, мадам, тот детектив, кого подобрал надороге ваш муж, работал на меня. Он, конечно, представил мне свой отчет, нокое-какие моменты я хотел бы уточнить. Это может оказаться очень важным.

На лице миссис Фрейзер появилось облегчение.

– Ах вот оно что! Ладно, говорите, я иду на кухню. Кому ещеналить? – Она ушла и забрала с собой пустые стаканы. От воцарившегося было вкомнате напряжения не осталось и следа.

– Ну, так слушайте! Тот парень, а его, как оказалось, звалиМанди, хотел, чтобы я следовал за такси. – Фрейзер говорил бойко и не сбиваясь,словно повторял хорошо заученный урок. – Мы начали слежку. Сначала немногопоездили по городу, а потом такси остановилось у приятного такого тихогодомика, вышла девица, подошла к крыльцу, там она к чему-то прислушалась, вернуласьобратно, расплатилась с таксистом, а сама обошла дом и зашла сзади.

– Почему она не вошла в дом? – спросил Мейсон.

– Ее кто-то опередил. Кто-то, кого она, судя по всему, нехотела видеть.

– Не можете сказать хотя бы примерно, кто это был?

Фрейзер отрицательно мотнул головой:

– Но у него была машина. Та, что стояла на подъезднойдорожке. По крайней мере, он в ней уехал.

– Вы видели, как он вышел?

– Да, видел.

– А номер той машины не записали?

– Кто? Я? – Фрейзер пальцем ткнул себя в грудь и, после тогокак Мейсон кивнул, громко рассмеялся. – Во сыщики, во дают! Так это ж он былдетектив, а не я! Вы меня даже смутили, мистер Мейсон! Я всего-навсего лишьстарина Фрейзер ГПМ, известный в округе как Фрейзер – Гроза Преступного Мира.

Теперь уже засмеялись все.

– Прошу вас, продолжайте, – сказал Мейсон.

– Итак, что же дальше? Ах да, наша подруга расплатилась стакси, вернулась к дому и обошла его сзади. Ох, какая это была женщина, какаяпоходка, фигурка!.. – Фрейзер причмокнул губами и осторожно взглянул в сторонукухни. – Лично я не видел, как она залезла в окно, но Манди – а он вышел измашины и следил за тем, что происходило с обратной стороны дома, – говорилпотом, что она подняла раму и через окно забралась в кухню. Но почему же, черт возьми,она поднимала юбочку и закидывала стройную загорелую ножку на подоконниккухонного окна с той стороны дома, а благородный Фрейзер – Гроза ПреступногоМира парился в душной машине с другой, откуда ничего не видно?..

Снова все засмеялись.

– Вы видели переднюю часть дома?

– Так точно.

– Видели, как человек вышел и сел в машину?

– Ну да.

– Можете его описать?

– Высокий, крепко сбитый, двигался легко и быстро,спортивного типа и хорошо одет.

– Возраст?

– Судя по тому, как он шел, я бы сказал – молодой, довольноеще молодой.

– Высокого роста?

– Да, верно.

– А вес?

– Трудно так сразу. Плечи у него широкие, но книзу фигурасужается, в общем, похож на человека, который держит себя в форме. Он был… о,черт, мистер Мейсон, он имел как раз вашу комплекцию!

– Вы бы его узнали?

– Если бы я его снова увидел, то, возможно, я бы его иузнал. Но это в том случае, если бы он снова появился там у дома, опять бывышел из двери, спустился с крыльца, сел в автомобиль… Тогда, возможно, я могбы узнать.

– Но лица вы не видели?

– Нет.

– И при встрече в лицо его узнать вы не сможете?

– Нет.

– А его автомобиль? Вы сказали, что номер не заметили, но непомните ли хотя бы, что это была за машина?

– Седан одного из последних выпусков. Классная икачественная. Не очень большая, а то делают, знаете ли, целые холодильники наколесах, но и не маленькая, такая приземистая и мощная лошадка. Было в нейчто-то внушающее уважение. Из тех, что сейчас стали делать не для роскоши, адля настоящей езды.

– Марку не назовете?

– Нет.

– А модель?

– Тоже нет.

– Хорошо, что еще?

– Тот парень, который был внутри, подошел к окну, прошелмежду портьерами, отведя их в стороны, а затем подал какой-то сигнал опускающейсяшторой. Но я это видел хуже, чем Манди. Если честно, то я видел только, как онмаячил в окне, и все.

– Вы его не рассмотрели на фоне окна?

– Нет.

– То есть в тот момент вы бы его не узнали?

– Нет, конечно. Я его разглядел лучше, когда он выходил из дома.

– Что случилось потом? После его отъезда?

– Когда он сел и уехал, Манди обошел дом и зашел с тыла. Явидел, как он там ходил, заглядывал, вернее, пытался заглядывать в окно, потомвернулся ко мне и попросил помигать фарами, если та девушка выйдет с моейстороны дома. Я сказал, что понял. Манди вернулся обратно за дом, а черезнесколько минут выбежала девица. Через дверь на этот раз. Я подал Манди сигнал,и он подбежал.

– Если б вы ее увидели снова, узнали бы?

– Естественно. Я разглядел ее как следует. И к тому же явидел ее лицо.

– Когда?

– Немного позднее. Признаюсь, я все немного смазал.Перестарался. Манди постоянно одергивал, просил ехать помедленнее, но я боялся,что она уйдет, и подъехал слишком близко… Тут вдруг она обернулась, увиделаменя, хотя нет, из-за света фар увидеть меня она не могла, но в тот момент яразглядел ее лицо. Она была напугана, клянусь! Я сразу же притушил фары, аМанди предположил, будто она вообразила себе, что ее хотят… э-э… ею хотятпопользоваться. Но как потом вскоре оказалось – такая шутить не любит. Обвеланас вокруг пальца. Она все поняла.

– Что она сделала?

– Я расскажу сначала. Когда она вышла из дома и свернула натропинку, ведущую к тротуару, то она почти бежала. Я сразу посигналил. Мандитут же примчался, сел в машину, и мы поехали следом. Но, как я уже говорил,девчонка оказалась не промах, раскусила нас буквально через несколькокварталов, сиганула в сторону, и… мы ничего не могли поделать.

– И тогда вы ее видели в последний раз, так?