Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Он сумел бежать из самого ада, после продолжавшихся два столетияпыток. Большинство людей, которых он знал, уже умерли, да и сам мир изменился.Однако по-прежнему среди живых оставался тот, кто обрек его на муки, ктопроклял его — древний чародей Джеллерак. За месяцы, прошедшие послевозвращения, он искал его с той поры, когда перед стенами Портаройа отзвучалпризыв исполнить старинный долг. Теперь, говорил себе Дилвиш, он жил радимщения. Здесь, у этой ледяной башни, одной из семи твердынь Джеллерака, он был,как никогда, близок к врагу. Из ада Дилвиш взял с собой собрание Ужасныхзаклинаний такой пагубной силы, что если бы читающий их хоть немного ошибся, тооказался бы в положении значительно худшем, чем тот, кому они предназначались.Дилвиш применил со времени возвращения лишь одно заклинание и сумел обратить впрах целый город. Его трясло от воспоминаний о том дне на холме сильнее, чем отлетящих в лицо снежных зарядов.

Блэк достиг склона и начал восхождение. Ветер ревел. Дилвишсклонил голову и отвернулся, не в силах противостоять неистовству бури. Воинчувствовал тяжелую мерную поступь Блэка, его необычной мощи галоп. Если Блэкпоскользнется, то тогда конец… Прощай мир, в который он только что вернулся, аДжеллерак останется неотомщенным…

Глядя на сверкающие снега, Дилвиш попытался выбросить изголовы все мысли о Джеллераке, смерти и мщении. В шуме ветра и хрустящего снегамысли унесли его далеко прочь через минувшие годы несчастья, прошедшие битвы,скитания, давая отдохновение в воспоминании о туманном утре на равнинах далекойЭльфийской земли, когда Дилвиш выезжал поохотиться в окрестностях замка Мирата.Ярко сияло золотом солнце, веял прохладный морской бриз, а кругом все утопало взелени. Ему чудился запах земли, лепечущие на ветру листья деревьев… Неужели онкогда-нибудь вновь обретет все это, как в давно минувшие дни?!

Помимо воли Дилвиш застонал, впав на мгновение в отчаяние ответра, судьбы и бремени, которое он взвалил на себя. Выругавшись, Дилвиш крепчесжал ноги, почувствовав, что его положение изменилось и подъем стал еще круче.

Стук копыт словно бы чуточку замедлился. Лицо, руки и ногиДилвиша постепенно немели. Интересно, подумал он, как далеко они уже забрались?Он рискнул бросить взгляд вперед, но, кроме снежной пурги, ничего нельзя былоразглядеть. Уже так много позади, а конца пути словно и не предвидится.

Вспоминая виденный снизу склон, Дилвиш пытался оценить своенынешнее положение. Наверняка они почти на полпути, а возможно, уже и дальше.

Дилвиш посчитал удары своего сердца, сравнил их со стукомкопыт. Да, похоже, что жеребец и впрямь замедляет бег.

Он снова бросил взгляд вперед. На этот раз в сумеречномсвете воину удалось заметить стеклянный, яркий блеск встающих сверху и спередибашен. Теперь замок занимал уже большую часть неба, так что Дилвиш знал, чтоконец скачке близок.

Блэк продолжал бежать медленнее, и ветер умерил рев. Снегуже не так яростно бил в лицо.

Он оглянулся назад. Позади расстилался огромный спуск,блистающий подобно мозаичным плитам в банях Анкиры. Вниз, вниз и назад… Онипреодолели огромный подъем.

Блэк еще умерил прыть. Теперь Дилвиш мог и слышать, ичувствовать хруст снега и льда под конскими копытами. Воин слегка ослабилхватку, подался немного назад и приподнял голову. Тускло поблескивающаяцитадель была уже значительно ближе.

Ветер неожиданно затих. Наверняка впереди большая скала,решил всадник. Снег начал падать значительно тише. Блэк перешел на легкийгалоп, хотя по-прежнему двигался не менее осмотрительно. Их восхождение поснежному склону подходило к концу.

Дилвиш переменил положение, решив повнимательнее осмотретьвысящиеся укрепления. В этой части поверхность горы сохранила свой скрытый вдругих местах под снегом облик. В игре теней Дилвиш замечал выступы, расщелины.Там и сям попадались прогалины. Воин быстро принялся отыскивать взглядомвозможные пути восхождения на вершину.

Блэк перешел почти на шаг. Теперь они оказались вблизи отместа, где склон был наиболее обрывист. Дилвиш натянул поводья и остановилконя.

— Блэк, как тебе вон тот уступ справа?

— Не очень впечатляет, — последовал ответ, —но именно к нему мы и направляемся. Вся хитрость в том, чтобы запрыгнуть нанего. Приготовься.

Дилвиш уселся поплотнее. Блэк отошел на сотню шагов, затемеще на столько же.

— Отсюда он кажется пошире, чем с того места.

— Да, но и выше тоже. Держись. Если мы поскользнемся здесь,то донизу нам лететь долго.

Приближаясь к выступу, возвышающемуся над склоном примерно вчеловеческий рост, Блэк слегка ускорил бег. Несколько пролетов отделяло выступот вершины утеса. Жеребец прыгнул.

Задними копытами Блэк ударился о ледяное возвышение, идущеепод выступом. Набрав скорость, Блэк пролетел дальше. Обломок льда треснул иполетел в пропасть, но конь уже вознес передние ноги на уступ, вытянувшисьстрелой. Еще мгновение, и жеребец перемахнул через край и приземлился.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, — последовал ответ.

Не сговариваясь, всадник и конь медленно повернули головы ипосмотрели вниз, туда, где ветры вздымали снег, рыча и завывая. Дилвиш потрепалБлэка по плечу.

— Великолепно, — вымолвил он. — И здесь, итам я немного волновался.

— Ты что, считаешь, что волновался один?

— Нет. Мы сумеем спуститься. Блэк кивнул.

— Хотя нам придется двигаться значительно медленнее.Возможно, будешь держаться за меня и шагать сзади. Посмотрим. Этот выступслегка выдается назад. Пока ты будешь занят своими делами, я разведаюместность. Надеюсь, удастся найти более легкий путь. Сверху видно лучше.

— Хорошо, — ответил Дилвиш, спрыгивая на ближнюю кутесу сторону.

Всадник снял перчатки и принялся разминать руки, затем подулна них и сунул за пазуху.

— Ты уже решил, где будешь взбираться?

— Вон там, слева. — Дилвиш махнул рукой. —Расщелина уходит вверх, а по краям я вижу какие-то неровности.

— Одобряю твой выбор. Как ты туда доберешься?

— Начну восхождение здесь. Эти опоры достаточно хороши,а пока устрою привал.

Дилвиш расстегнул пряжку пояса и забросил меч за спину. Воинснова растер руки и надел перчатки.

— Думаю, пора начинать, — заметил он. —Спасибо, Блэк. Надеюсь, увидимся.

— Как хорошо, что ты носишь эльфийские ботфорты, —заметил Блэк. — Если поскользнешься, то знаешь, что в конце концов станешьна ноги.