Книга Последняя искра - Алана Русс

Велор, увидев алые всполохи, ни слова не сказал. Сосредоточенно кивнул, давая понять, что всё сделано правильно. Но я и загордиться сил не находила. Страшно.

Страх перебивал все прочие чувства.

— Эда, придётся прыгать.

— Нет!

— Я подброшу тебя, — безапелляционно отрезал Велор, принявшись раскачивать Эдану всё сильнее. — Поймай потоки и создай воздушную подушку.

— Нет!!! — завопила Эдана, молотя ногами воздух и цепляясь за руки Велора, оставляя на них кровавые разводы.

Стекло под ними снова опасно закряхтело, но подбавить жару я боялась. Боялась поджечь и вампирюгу и Эду с ним заодно.

— Здесь еще одни! — раздался пронзительный крик. — Здесь! Сюда!

Я скинула пламя и поднялась, как раз когда полыхнуло первым заклятием, и огненный сгусток прорезал душный воздух.

Рогатый оборванец, не теряя времени, уже протиснулся меж домами и со зверским выражением лица палил по нам со двора.

Второй залп влетел в окно прямо под ногами Эды. В доме закричали. Часть заряда ушла рикошетом в сторону, а часть, пробив слабенькую защиту, ворвалась внутрь.

Пламя зверем впилось в занавески с цветочками, пожирая и оставляя лишь едкий дым.

— Эдана! — заорал Велор, раскачивая на свой страх и риск сестру всё сильнее, когда огненная стрела, больше напоминающая арбалетный болт, со свистом рассекла воздух.

Она, без сомнений, ударила бы Дракулу в грудь. Прошила бы насквозь, как пуля, и Велор её видел. Видел стрелу, но даже не попытался отбиться.

Только тонкие губы его разомкнулись, выпуская на волю вздох, назначенный быть последним.

— Нет! — себя от страха не помня, я выставила обе ладони вперёд и пальнула таким жарким огнём, что брови и ресницы едва не скрутились.

Стихийный щит завис в воздухе, в полуметре от Эданы с Велором и поглотил чужой заряд. Я видела, как округлились глаза оборванца, создавшего стрелу. Как он сжал кулаки, отступая от греха подальше.

Рыкнув, Дракула наконец раскачал Эдану так сильно, как только смог, и швырнул прямиком в сторону крыши хибары.

Эда сперва беспорядочно болтала руками ногами, но вдруг словно невидимыми руками подхваченная, нашла баланс, извернулась, как кошка, и успела создать подушку.

Сверкнуло синим, и с громким «бух», Эдана завалилась на деревянный настил, покрытый смолистыми непромокаемыми листами.

Рогатый побежал, заорал снова, зовя соратников на помощь, но Велор, так и оставшись стоять на широко расставленных ногах, выхватил тонкое лезвие без ручки.

Мгновение, и крикун рухнул замертво, не успев даже руками коснуться вонзившегося в шею острия. Но на его зов и мой фееричный огненный всполох уже бежала подмога.

Я услышала рык Шарара так явственно, словно дракон стоял совсем рядом. Он эхом прокатился по улочке, и ответный крик ужаса разросся, окреп.

— Я же сказал, — процедил Дракула, — никакого пламени!

Огненный щит, питаемый собственной стихией, я создала впервые. Создала его такой силы, что он сожрал чужой заряд и не подавился! Но Дракула не был бы Дракулой, если бы не обладал извечным стремлением разрушить чужую радость и триумф насмешкой.

— Мог бы и поблагодарить разнообразия ради! — выкрикнула я с вызовом.

Руки до сих пор ходуном ходили. Пламени во мне определённо понравилось обретать столь свирепую форму.

— За что? — ухватив меня под локоть, притянул к себе Велор и дохнул в лицо обжигающе горячим дыханием. — За то, что в очередной раз сделала то, о чём не просили?

Тонкие губы дрогнули в подобии усмешки. Но прежде чем я успела ответить, укусить вампирюгу в ответ, да побольнее, он переступил с ноги на ногу. Встал ко мне лицом и оттолкнулся, утягивая меня вслед за собой.

— Э-да! — только и услышала я сквозь свист ветра в ушах и грохот чужих рун, его крик.

Хотя нет, это был приказ. Холодный, безэмоциональный, точный.

Странно, но я и сама будто заразилась безразличием Велора ко всему происходящему. Даже не взвизгнула, не запищала, как за мной водилось. Просто сцепила зубы и крепко сжала пальцы на мужской шее.

Охнула, лишь когда мы, объятые сияющим пузырём, сотворённым Эданой, с размаху рухнули на крышу.

Воздушная подушка смягчила удар, сохранив наши кости, но хилые доски под растительной «черепицей» не выдержали. Крякнули, и мы с Велором ухнули вниз.

Провалились, судя по боли от раздираемой щепками кожи, перехваченному дыханию и столбу песчаной, воняющей тухлятиной пыли, прямиком в ад.

* * *

Мы оба расстелились на каменном полу хибары. Дракуле досталось куда больше. Вместе с ворохом щепок я приземлилась прямо на него.

— Слезь, — морщась, хрипло выдохнул он вместе с болью и пылью.

— Вы живы? — глянула в прореху Эдана и взвизгнула, прикрываясь руками. Над её головой сверкнуло ледяное нечто, напоминающее копьё.

Недолго думая, Эда сиганула следом за нами, а ещё один ледяной снаряд со свистом вычертил серебристую дугу в небе.

Я едва успела схватить Велора за грудки и перекатиться, увлекая его за собой, прежде чем Эдана упала на груду досок и листьев, подняв очередной столб пыли.

— Слезь! — пришла моя очередь рыкнуть, упираясь в грудь нависшего надо мной в совершенно недвусмысленной позе Велора.

С секунду руки тряслись от напряжения, но Дракула, выдавил ухмылку и оттолкнулся от пола. Вмиг оказавшись на ногах, освободил меня от плена своего взгляда. Дурманящего и оттого пробуждающего навязчивое желание заехать с размаху кулаком в челюсть.

Я едва успела подняться сама и помогла Эдане встать на ноги, залечив ценой своего самочувствия её порезы с ушибами, как Велор вынул из ножен прямой клинок. Зажал его в кулаке, направив острие в пол.

— Готовьтесь, — велел он как раз в ту секунду, когда ставни на окне, выходящем на задний двор, слетели с петель.

Свет, став осязаемым из-за парящих в воздухе пылинок, пробил темноту одной-единственной комнатушки хибары. Осветил голые стены и уткнулся в угол, в груду тряпья, средь которой белело нечто, до ужаса напоминающее череп. И едва в низеньком, кособоком окне показалось обветренное лицо совсем ещё юного нимфы, Велоров кулак встретил его, выбив стон и брызги крови.

Признаюсь, удар у вампирюги поставлен. Я так и отступила невольно на шаг, видя ярость и восторг, потрясающего рукой Дракулы.

— Ску-ука, — склонив голову, отчеканил он.

Одним ударом ноги выбив остатки досок, вампирюга выскочил вслед за отвалившимся и держащимся за лицо нимфой.

Блеснула жадная до крови сталь.

— Велор! — воскликнула я, бросаясь за ним.

Дракула на моих глазах с размаху всадил нимфе под дых, схватил за волосы и приставил к горлу с острым кадыком клинок, едва слышно что-то говоря. Но судя по блеску в глазах и усмешке, явно не проповедь.