Книга Удачная идея - Мелани Кертис

— Иногда, — ответила она, хотя на самом деле не могла припомнить, когда в последний раз развлекалась. — Но это…

— Это дает нам идеальную возможность показать твоему боссу, что ты теперь полноправный член коллектива. К концу дня он убедится, что мы любим друг друга по-настоящему. А я больше не позволю ему подвергать сомнению мое постоянство, — насмешливо прибавил он, глядя ей прямо в глаза. — Кстати, спасибо, что вступилась за меня, хотя в этом не было необходимости. Скоро тут никто и мысли не допустит, что я способен думать о ком-то, кроме тебя. Уж об этом я позабочусь, можешь на меня положиться. Да, и еще прими мои соболезнования — новости могли быть и получше.

Она пожала плечами.

— Наверное, я слишком тороплю события. Не следовало рассчитывать, что Уилсон так скоро сдастся.

— Пожалуй, — прошептал Уолт. — Я знаю, каково бывает, когда чего-то очень ждешь. Так что не кори себя и не волнуйся. — И он осторожно провел пальцами по ее лбу, разглаживая морщинки.

У Ширли от этого интимного жеста закружилась голова, и она ухватилась за плечи Уолта, чтобы не упасть. Он прильнул к ее губам, и это был вовсе не дружеский поцелуй.

Уолт с жаром и страстью впился в ее рот, крепко прижимая ее к себе. Руки Ширли сами собой обвились вокруг его шеи, а он обхватил ее за талию и слегка приподнял. Окружающий мир перестал существовать, и все ее чувства сосредоточились на вкусе поцелуя, вызвавшего горячую волну желания.

Наконец Уолт мягко опустил ее на пол и поддержал, пока она не обрела равновесие.

— Увидимся позже, — сказал он и поспешно вышел из здания.

Ширли так и осталась стоять на месте. Голова у нее шла кругом, распухшие губы горели.

А я-то думала, что все идет хорошо! — в панике подумала она. Какой же я была дурой! Миссис Уилсон строит планы по поводу свадьбы, которой не суждено было состояться, а мистер Уилсон все глубже затягивает нас обоих в пучину событий, о которых я и не помышляла. В результате Уолт вынужден жертвовать гораздо большим, чем собирался, и я не могу смириться с этим. Да, он оказался более талантливым актером, чем я ожидала… зато из меня, похоже, актрисы не получилось…

В этот поцелуй Ширли вложила всю душу. Даже понимая, что все это только для виду, она закрыла глаза и очертя голову бросилась в пропасть, позабыв о реальности.

Если Уолт снова поцелует меня, осознала девушка, а он сделает это непременно, ведя опасную игру, которую мы затеяли, мне ни в коем случае нельзя показывать, что мои чувства к нему не поддельные, а настоящие. Он перецеловал сотни женщин, и я не желаю становиться одной из тех, что всю жизнь ждут его звонка… или прикосновения.

Ширли давно дала себе слово, что не будет принадлежать ни одному мужчине, и уж тем более Уолту Рейнольдсу. Однако сегодня он застиг ее врасплох. Она и предположить не могла, какое восхитительное ощущение вызовет у нее его поцелуй.

Но в следующий раз я буду начеку, поклялась себе девушка. Я не поддамся эмоциям и буду просто притворяться — как это делает он.

4

Уолт остановил машину у дома, где жила Ширли, чтобы отвезти ее на барбекю, и, взглянув на часы, выяснил, что приехал на пятнадцать минут раньше условленного времени.

А он еще никогда и никуда не приезжал заранее.

Наверное, я слишком много думал об этом злосчастном барбекю или просто голоден, решил он, нажимая кнопку звонка.

Через две секунды дверь приоткрылась, и из-за нее осторожно выглянула смущенная Ширли. Она улыбнулась, милым жестом склонив голову к одному плечу, и удивленно произнесла:

— Уолт?

Да, я действительно голоден, сказал себе он. Только вот жаль, что этот голод не имеет ничего общего с пищей! Отрицать это бессмысленно.

После того безумного поцелуя в офисе он отчаянно жаждал снова ощутить вкус губ Ширли. Мало того, ему было нужно нечто большее, чем отрепетированные объятия и поцелуи. Он мечтал, чтобы тонкие белые руки Ширли обнимали его шею, а серебристо-голубые глаза смотрели с соседней подушки. Он хотел Ширли Беннет — на всю ночь и без свидетелей.

Только вот ей, уныло подумал Уолт, не нужно ничего, кроме долгожданного повышения по службе.

Окинув Ширли внимательным взглядом, он понял, что вытащил ее из душа. Халат плотно облепил влажное тело девушки, струйка воды стекала по виску и убегала вниз по шее, вызывая у него безумное желание осушить ее губами…

Однако Уолту неимоверным усилием воли удалось стряхнуть с себя наваждение.

— Я приехал рано, — объявил он хриплым, срывающимся голосом, — так что у нас масса времени. Можешь не торопиться со сборами.

Зря я это сказал, тут же виновато подумал он. Ширли и так смущена из-за того, что я застал ее полуодетой.

Она плотнее завернулась в халат, стараясь прикрыть каждый, пусть даже самый крошечный участок молочно-белой кожи, но добилась лишь того, что контуры ее тела очертились более отчетливо, а линии округлых бедер и полной груди стали еще соблазнительнее.

Уолт закрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох.

Подумаешь, какая важность, подумал он. Это всего лишь желание, которое я испытывал сотни раз. Конечно, сейчас оно проявляется сильнее, чем обычно, но все равно рано или поздно пройдет. Главное — держать себя в руках.

Внизу в холле открылась и снова захлопнулась дверь, и Ширли поспешно произнесла, отступая в сторону:

— Проходи, пожалуйста.

Уолт осторожно обошел ее, стараясь, чтобы их тела не соприкоснулись.

Когда дверь закрылась, ему показалось, словно из комнаты выкачали весь воздух. Ширли стояла всего в нескольких сантиметрах от него, ее волосы, выбились из узла, стянутого на затылке, и влажные пряди падали на шею. Из-под подола махрового халата виднелись босые розовые пальчики, и Уолт не удержался от того, чтобы мысленным взором проследовать вверх по ее длинным ногам.

Черт меня дернул приехать раньше времени, злился он на себя. Опоздай я, как обычно, не застал бы Ширли в таком виде. Она была бы уже одета, и ей не пришлось бы смущаться, а я не вел бы себя, как глупый подросток, пытающийся подсмотреть что-то запретное. Я ведь обещал помочь ей, научить расслабляться… А какая женщина сможет расслабиться; когда посреди ее квартиры стоит мужик, раздувая ноздри, как жеребец, которому не дают подойти к кобыле?

Эта мысль окончательно отрезвила Уолта. Глядя в голубые глаза Ширли, он понял, что, хотя она и может творить чудеса на своей фирме, но в отношениях с мужчинами — сущее дитя. И у него снова возникло желание обнять ее и защитить — от самого себя и от всех таких, как он.

Он ласково улыбнулся девушке, клянясь себе, что никогда ее не обидит.

— Ну, как, ты готова сегодня немного побездельничать, нежась на солнышке и поедая барбекю?

Наградой ему были солнечные лучики, зажегшиеся в ее глазах.