Книга Шоколадная вилла - Мария Николаи

Через десять минут сестра Хенни вернулась, и лишь в этот момент она его заметила.

– Вы ко мне?

– Мне нужно срочно с вами поговорить, госпожа Арендт, – сказал Виктор.

Она мельком на него глянула и предложила войти.

Виктор вошел, но продолжал стоять, когда сестра Хенни села за свой письменный стол и быстро сделала несколько заметок.

Наконец, она к нему обратилась:

– Извините, но здесь всегда довольно неспокойно. Чем могу помочь?

– Я ищу одну девушку, Юдит Ротман. Мне сообщили, что Юдит ждет ребенка и что она находится под вашим попечительством.

Сестра Хенни еще раз внимательно на него посмотрела.

– Кто вы и какое отношение имеете к этому человеку? – спросила она по-деловому.

– Я… отец ребенка.

Глаза сестры Хенни на мгновение увеличились. Затем на ее лице появилась легкая улыбка.

– Это первая хорошая новость за сегодняшний день. Как вас зовут?

– Виктор Райнбергер.

– А где вы проживаете?

Виктор дал детальную информацию. Сестра Хенни тем временем взяла маленькую папку и начала вносить данные.

– Эта молодая девушка, которую только что приводили… – Виктор заговорил о Бабетте.

– Да? Вы ее знаете?

– Может, это прозвучит странно, но да, я ее видел. Ее зовут Бабетта, и она работает или работала служанкой в доме Ротмана в Дегерлохе. Это странное совпадение.

– Действительно. Я благодарю вас за информацию. Ее привлекли за профессиональную проституцию и бродяжничество. Еще одна потерянная душа. – Сестра Хенни тихо вздохнула. – Вернемся к вашему вопросу, господин Райнбергер. Пожалуйста, отнеситесь с пониманием, я вынуждена задать вам несколько интимных вопросов, чтобы удостовериться в вашем отцовстве, прежде чем отведу вас к маме ребенка.

Виктор кивнул и постарался правдоподобно, на основании рассказа Доры, изложить положение дел. Он говорил достаточно убедительно, поэтому сестра Хенни была настроена дружелюбно.

– Фройляйн Юдит пребывает в моей квартире, господин Райнбергер. Мне до настоящего момента не удалось найти для нее адекватное жилье. В общепринятых домах она попадет в такую обстановку, которой следовало бы избегать, – объяснила она. – Но прежде чем я отведу вас к ней, я хотела бы поставить вас в известность, что фройляйн Юдит отказалась дать сведения об отце ребенка и указала, что он ничего не знает о беременности и не проявляет к ней самой никакого интереса. – Сестра Хенни строго на него посмотрела.

Виктор переминался с ноги на ногу.

– Относительно последнего, это не так. А что соответствует действительности, так это то, что она ничего мне не сказала о своем положении.

– А вы можете предположить, по какой причине?

– Потому что она мне недостаточно доверяла? Знаете ли, – он начал говорить. – Это все для меня не просто. Юдит вдруг исчезает из моей жизни, и мне приходится окольными путями узнавать, что она ждет ребенка. При этом я никогда не бросал ее в беде! Вы должны мне поверить. Я… я люблю ее. Больше, чем она думает.

Было видно, что сотрудница полиции задумалась.

– Я предлагаю вам лично спросить у нее, – сказала сестра Хенни уже мягче. – Женщины не всегда ведут себя логично в таких драматических ситуациях. Ну, – закончила она свой опрос последним вопросом, – пожалуйста, объясните мне, как вы узнали об ее беременности.

Виктор достал из кармана пиджака письмо сестры Хенни.

– Ее горничная дала мне сегодня это письмо, – сказал он и протянул ей листок.

Сестра Хенни взяла его и удивленно посмотрела.

– Оно же было адресовано семье.

– Есть важные причины, почему она передала его мне, а не семье.

– Вы прежде упоминали фамилию Ротман. Это шоколадный фабрикант?

– Да. Юдит… фройляйн Ротман ничего не рассказывала вам о своем происхождении?

– Нет. Она не захотела называть свою фамилию.

– Она боялась, что ее отец обо всем узнает, – объяснил Виктор. – Ее мать уже несколько месяцев находится на лечении на озере Гарда, а отец хотел насильно выдать Юдит замуж.

– Я предполагаю, что выбранный жених не вы?

– Не я.

Сестра Хенни вздохнула.

– Ну хорошо. Я очень ценю, что вы признаете отцовство. Это, к сожалению, не так часто встречается.

– Признаю в любом случае!

– Я думаю, как нам убедить фройляйн Ротман выслушать вас. До настоящего момента она отказывалась от всяческих контактов с кем-либо, за исключением своей горничной. Но если есть возможность передать одну из моих подопечных в надежные руки, я хотела бы хотя бы попытаться. И поэтому я сделаю исключение и отведу вас к ней.

– Прямо сейчас? – Виктор вдруг испытал такое чувство, что его сердце проделало путь от Штутгарта до Парижа.

– Да. А чего ждать? Но все же я должна вас предупредить, что последнее решение относительно будущего фройляйн Ротман за ней самой.

– Разумеется.

Юдит сидела на маленьком диване в квартире сестры Хенни и шила. Она уже занималась приданым для новорожденного, хотя сама все еще не могла в это поверить. У нее было такое ощущение, что она находится за пеленой тумана.

По крайней мере, ее ребенку хорошо. Сестра Хенни несколько дней назад отвела Юдит в школу акушерок, где ее еще раз осмотрели. И, несмотря на всю неопределенность ситуации, с каждым днем в ней все больше просыпалась любовь к маленькому нерожденному существу, которое она носила. По вечерам в постели Юдит постоянно укладывала руки на слегка округлившийся живот, подбадривала себя и маленького и иногда даже испытывала абсолютно неуместное ощущение счастья.

Сложно было планировать будущее. Сестра Хенни спрашивала, обладает ли она какими-то особенными умениями, и Юдит рассказала, что училась в женской коммерческой школе. Сестра Хенни одобрительно кивнула, потому что знания экономики открывали для нее возможность найти работу в офисе после того, как она родит. Юдит не совсем понимала, кто же будет смотреть за ребенком, если ее весь день не будет дома? К тому же было очевидно, что рано или поздно ей придется уехать из Штутгарта. Если она хотела найти свое место, то нужно было отправляться туда, где никто не знал ни ее, ни ее семью.

Юдит рассматривала тонкий белый батист у себя в руках, из которого должна была получиться крошечная рубашечка.

Она никогда особо не любила шить. Также она не особо любила вышивать, ей просто не хватало терпения. Но ей нужно было чем-то заняться, потому что насколько она была рада тому, что сестра Хенни приютила ее, настолько же долго тянулись здесь дни.

Сотрудница полиции работала сутки напролет. Кроме Юдит она приютила у себя еще трех девушек, все они были в положении, но животы у них были уже такие большие, что Юдит боялась, что они в любой момент могут родить. Все они пережили что-то ужасное, так что Юдит, несмотря на все свои тревоги, была в привилегированном положении. Все же эти судьбы усиливали ее страх однажды точно так же опуститься, потому что ей нужно было содержать себя и ребенка. Но все еще было не так плохо. И пока есть такие люди, как сестра Хенни, она верила в то, что найдет силы хорошо устроить свою будущую жизнь.