Книга Год первый - Нора Робертс

– Думаю, это лишь вопрос времени.

– Эй, не надо портить мне настроение! А вон и Уилл. – Лана помахала ему рукой, подзывая ближе. – Как у вас продвигается?

– Продвигается что?

– Я определенно чувствую искру между вами. – Лана многозначительно подвигала бровями.

– Твоя интуиция тебя подводит. Мы с Уиллом просто друзья, причем с самого детства. – Арлис отпила глоток вина, наблюдая, как парень пересекает улицу в их направлении. – Хотя внешностью его природа не обделила, не отрицаю.

– Привет!

– Привет! Пиво у нас закончилось, – созналась Лана. – Зато есть вино.

– Не откажусь от бокала. Мы только что вернулись с охоты.

– Только не говори, что теперь мне придется снова делать сосиски из оленины.

– Вкусно же получается.

– Ну… Ладно, сейчас принесу тебе бокал.

– Сиди, – велела Арлис. – Я сама схожу. Помни про фунт сахара, – подмигнула она, вставая, и скрылась в доме.

– Что за фунт сахара?

– Кодовое обозначение для ребенка, – положила Лана ладонь на живот. – Угощайся. Печенье только из духовки.

– Опять же не откажусь. – Уилл взял одно, откусил и с наслаждением прикрыл глаза. – Боже, какая вкуснятина. Тебе бы свою столовую открыть.

– Уже, – рассмеялась Лана.

Из дома вышла Арлис с бокалом, налила туда вина и протянула Уиллу, который стоял, опираясь на перила. Он оглянулся и проследил за тремя оленями, спокойно бредущими по центральной улице.

– Хорошо, что Фред окружила огород отпугивающим заклинанием, – прокомментировал он. – И зачем только мы уходили в лес на охоту?

– Хотя бы из-за закона, запрещающего использовать оружие в городской черте, – улыбнулась Арлис. – Да и риск выбить стекла в чьем-нибудь доме того не стоит.

– Все ясно. Мы подумываем сегодня вечером оккупировать дом Рейчел и посмотреть какой-нибудь фильм на DVD. Присоединитесь?

– А кто это «мы»? – вопросительно приподняла бровь Арлис.

– Мы с отцом, Чак – если получится вытащить его из подвала – и пара ребят. У Рейчел установлен большой экран и проигрыватель. Входная плата – закуски или напитки.

– Пожалуй, я в деле, – не удержалась от еще одной улыбки Арлис, думая о том, что Уилл действительно очень хорош собой. – Лана, а тебе идея с вечером кино кажется привлекательной?

Но та не ответила, молча встав со стула и подойдя к ступеням. И лишь спустя пару минут тихо произнесла:

– Что-то грядет. Скоро все изменится. Что-то грядет. Тени из прошлого. Что-то грядет. Конец всему. И всему начало.

Уилл озабоченно шагнул к Лане и едва успел подхватить, когда она пошатнулась.

– Осторожнее. – Он сунул бокал вина Арлис и подвел побледневшую хозяйку дома к стулу.

– Я в порядке. Просто голова закружилась.

– Сейчас позову Рейчел и разыщу Макса.

– Нет, не надо. Всего лишь легкая слабость. Уже все прошло.

– Не спорь, я приведу Рейчел, – настойчиво произнесла Арлис и побежала в сторону школы.

– Садись. – Уилл помог Лане опуститься на стул. – Что у тебя в чашке?

– Холодный чай.

– Кажется, как раз то, что нужно. Выпей его. Ты так побледнела. И сказала, что что-то грядет.

– Сама не знаю, о чем это. – Лана положила ладонь на живот и ощутила, как толкнулся ребенок. – Просто почувствовала предопределенность. И печаль. Я практикуюсь в магии, но совсем мало, а потому не представляю, как контролировать свои приступы или как их толковать.

В это время на улице показалась Рейчел, одетая в шорты и футболку.

– Что произошло?

– Сама не знаю, – ответила Лана, пока врач деловито измеряла ей пульс. – Всего на секунду закружилась голова. Уже все прошло. Я чувствую себя хорошо.

– Пульс учащенный.

– Я испугалась. Страх – одно из ощущений, которые накрыли меня. Не представляю, как объяснить. Эмоции словно вырываются изнутри и окутывают с головой. К здоровью это не имеет отношения, мне кажется.

– Я приведу Макса, – сказал Уилл.

– Не надо. Пожалуйста, – умоляюще протянула Лана. – Не нужно его волновать. Со мной уже все в полном порядке.

– Если я его не приведу, он задаст мне трепку и я даже не буду сопротивляться.

– Ладно, ладно. Не хочу брать на себя ответственность за издевательства над таким милым парнем. Рейчел, серьезно, ты же осматривала меня только этим утром. Я точно знаю, что приступ не имел отношения к моему физическому состоянию. И уже прошел к тому же. – Лана взяла за руку Арлис и посмотрела на слегка встревоженную Рейчел. – Единственное, что мне известно наверняка: приближается что-то плохое и случится это уже скоро.

– «Скоро все изменится. Тени из прошлого. Конец всему. И всему начало», – процитировала Арлис.

– Это я так сказала? Такое ощущение, что я находилась вне себя. Или, наоборот, глубоко внутри. У меня нет пророческого дара. – Лана взглянула на выпирающий живот. – А вот у дочки может быть. И она, кажется, транслирует мне эмоции от своих видений.

Раздался шум быстро приближающихся шагов, но когда девушки обернулись, то заметили не Макса, а Чака.

– Нашел! – Тот бежал по тротуару, размахивая зажатым в руке листком бумаги, и совсем скоро взлетел на крыльцо: – Связь с миром. Типа того.

– Обнаружил что-то в Интернете? – спросила Арлис и нетерпеливо выхватила распечатку до того, как хакер успел отдышаться и ответить.

ВНИМАНИЕ, БОГОБОЯЗНЕННЫЕ СОГРАЖДАНЕ!

Если вы читаете это, значит, являетесь одним из избранных. Наверняка вы потеряли кого-то из друзей или близких и испытываете отчаяние. Вне всякого сомнения, вам пришлось стать свидетелями бесчинств омерзительных тварей, которые разорили созданный Господом нашим мир. Возможно, вы считаете, что настал Конец света.

Крепитесь!

Вы не одиноки!

Сохраняйте веру!

Проявляйте мужество!

Мы, пережившие чуму, насланную отродьями Сатаны, должны выдержать Великое испытание! Лишь мы теперь стоим на страже мира, лишь мы сумеем сберечь свои жизни и души. Вооружайтесь и присоединяйтесь к воинам Святого дела. Не время безмолвно наблюдать, как наших женщин насилуют, детей калечат, а само существование человечества находится под угрозой! Богопротивные выродки не должны свободно творить беззаконие! Чтобы защитить мир, мы должны обагрить руки в крови этих демонов.

Собирайтесь, избранные воины! Преследуйте, убивайте, истребляйте ЗЛО, которое угрожает нашей расе. «Ворожей не оставляй в живых», – завещал нам Господь. Настало время расплаты! Настало время для Священной войны. Настало время для Праведных воинов!