Книга Судьба Империи - Марк Мауберг

Вопли Махро гулко отдавались в головах присутствующих. Но они все изображали пристальное внимание и полное согласие.

Алкос был просто вне себя, когда получил отказ выдать за него принцессу Триединой Империи. Он в бешенстве носился по залу заседаний, срывая гобелены и расшвыривая бюсты, его изображавшие. Очень уж была нужна ему эта принцесса. Живая или мертвая. Дошло даже до того, что он разругался со своим любовником. Борюсик Серб, обиженный, что Алкос попытался променять его на какую-то девку, закатил истерику и заперся дома. Никакие объяснения Алкоса, что принцесса нужна только для жертвы, а любит он только Борюсика, ни к чему не привели. Вот еще и по этой причине Махро трясло от бешенства.

— Что, сволочи?! — орал он на членов совета. — Никакой от вас помощи!

— О, великий! — вскочил один из старейших членов Хом-Холер. — Ты бы сказал, что нам сделать! Да мы за тебя и в огонь и в воду!

— Я скажу, что мне надо, — прорычал Алкос. — Мне нужна принцесса!!! Срочно!

— Но, Великий, что ты с ней будешь делать? — спросил Хом-Холер. — Ты ж на мальчик-к-х-х-х, — он поперхнулся, поняв, что сболтнул лишнее.

На его счастье, Махро не услышал последнюю фразу — иначе это был бы последний день жизни несчастного.

— Так, слушайте меня внимательно, — слегка успокоился президент. — У вас есть сутки предоставить мне план боевых действий против Империи. И такой план, в котором мы побеждаем.

— Великий! — привстал один из членов совета. — А если мы нападем на Империю, что скажет ОСС? Вдруг оно введет санкции?

— ОСС? — удивился Махро. — Объединенный Совет Секторов? Не смеши меня! Он ничего не сможет сделать! Санкции введет? Какие? ОСС понимает только силу! Заткнется и промолчит либо сделает вид, что так и было. Пока эти пердуны соберутся, пока они чего-нибудь решат — пройдет месяц. А за это время Империя должна быть уничтожена! Все, я сказал, готовьте план. Все свободны! Вон отсюда! Вон!

Дождавшись, когда совет покинет помещение, президент достал телефон и набрал только ему известный номер:

— Для тебя есть задание, — проговорил он, когда собеседник ответил. — Двадцатого сентября подсыплешь принцессе тот порошок, который я тебе прислал.

— Но это ведь практически невозможно! — испуганно отозвался собеседник. — Меня вычислят!

— Не бойся, — попытался успокоить его Махро. — Этот порошок нельзя ничем обнаружить. Он совершенно безопасен. — И гадко ухмыльнулся.

— А если обнаружат?

— Не обнаружат! Ты вне подозрений. За эту маленькую услугу я прикажу выпустить сборник твоих стихов.

— А вы точно выпустите стихи?

— Я дал слово! — патетически воскликнул президент.

— А можно еще и мой роман издать? — смущенно попросил собеседник.

— И роман издадим. Все. Двадцатого числа дашь порошок, — уверил его Махро и нажал кнопку отбоя.

«Вот дебил, — ухмыльнулся президент, убрав трубку в карман. — Стихи, роман. Да кто это читать будет? Ты главное порошочек подсыпь, а там и ничего издавать не надо будет. Хе-хе. Так как тебя тут же повесят, если успеют… На всякий случай нужно дать команду, чтоб его под шумок пристрелили. А стихи можно издать и под моим именем — плагиаторствовать не впервой, чуть изменю пару строк, немного добавлю от себя — и все! Готов новый шедевр! Надо бы приказать, чтобы выпустили еще один тираж моих старых сочинений, но под новым названием — народ купится».

Вот уже два года по приказу Махро в авральном режиме создавали боевые корабли в большом количестве. Флот строили в ущерб всему остальному. Было даже принято решение переоборудовать пассажирские лайнеры в десантные крейсеры. Теперь пришло время показать этой Империи, кто тут хозяин! Содружество в составе десяти густонаселенных планет сотрет в порошок Триединую Империю, у которой только три планеты. Тоже мне Империя! Посмела бросить вызов ЕМУ, всемогущему президенту Содружества, перед которым даже ОСС заискивает! Потому что он, Алкос Махро, знает, как себя вести. Все преклоняются перед силой, и он готов эту силу показать. Он покажет этой Империи, что с ним шутки плохи. Не хотели демократии по-хорошему — получите по-плохому. ОСС даже не успеет ничего понять, как все закончится! И сионцы опять займут главенствующее положение в этой части вселенной!

«Хватит и половины гигантского флота. Все жители, уцелевшие после нападения, но не принявшие законы демократии и не отрекшиеся от своих богов, должны будут умереть. Остальным уготовлена жалкая участь рабов. Церковь Всеединого поможет в этом. Недаром я избавил ее от налогов и понастроил кучу храмов! Главное, чтоб принцесса, живая или мертвая, досталась мне, — размышлял Алкос. — И тогда мне будет доступно такое могущество, которое никому и не снилось! Я разгоню этот жалкий ОСС, создам гигантский союз „свободных“ планет и буду его верховным правителем».

— Если я позволю тебе, жалкий раб, — внезапно раздалось у него в голове.

— Простите, Хозяин, — простонал Алкос, падая на колени и обхватывая руками голову в ожидании боли.

— Ты придумал, как подсыпать ей порошок?

— Да, Хозяин!

— Хорошо. Я надеюсь, ты скоро предоставишь мне ее тело.

— Да, Хозяин! — Махро еще немного постоял на коленях, но голос никак себя не проявлял.

Поднявшись, президент с трудом, на подгибающихся ногах подошел к секретеру и, налив полный бокал вина, залпом выпил его, не почувствовав вкуса. Затем немного постоял, покачиваясь, и налил себе еще один бокал. Все-таки ему очень повезло: если бы он не нашел Хозяина, то еще неизвестно, кем бы он был сейчас.

Благодаря Хозяину Алкос получил огромную власть в Содружестве. Ведь еще недавно он был простым помощником ассенизатора. И всего за пять лет стал президентом. Он уничтожил всех тех, кто знал его до президентства. Только одно отравляло ему жизнь: Хозяину были нужны какой-то ключ и принцесса. Алкос так и не понял, что за ключ и при чем тут принцесса.

«Скорее всего, она знает, где этот ключ, — думал Алкос. — А Хозяин и у мертвого сможет вытащить информацию», — его передернуло от воспоминаний о том моменте, когда Хозяин показал ему свое могущество. После этого Алкоса неделю мучили кошмары.

Выйдя на балкон, Махро посмотрел на хмурое небо, которое низко висело над городом, цепляя верхушки зданий. Это небо напомнило ему события пятилетней давности, когда он еще не был президентом.

Старый ассенизационный корабль приближался к планете. Он часто сюда прилетал. Сливал отходы жизнедеятельности с многих шахтерских поселков, разбросанных в поясе астероидов. У планеты некогда было красивое имя — Солнечная, но его никто не употреблял, все называли ее просто — свалка. Когда-то цветущий шарик, после катастрофы, произошедшей несколько сотен лет назад, когда там проводили какие-то опыты, сейчас представлял собой безжизненную пустыню, залитую дерьмом, с загаженной атмосферой. Без скафандра находиться тут было невозможно.