Книга Пробужденный - Коллин Хоук

– Значит… Вместо того чтобы стать защитником угнетенных, Себак стал тем, кто угнетает?

– Точно.

– И вы можете почуять его магию?

– Да, – кивнул Астен. – Сила Амона открыла Себаку древние заклинания – вроде того, которое нас пробудило. Но темный жрец исказил его, чтобы поднять армию мертвецов – воинов без единого проблеска сознания, которые лишь претерпевают нескончаемые муки в полусгнивших телах. Отправив их обратно в долину смерти, мы сделали благое дело.

Я прочистила горло.

– А теперь безумный вопрос. Мы можем как-то вернуть силы Амона?

– Теоретически, – ответил Амоз. – Но для этого нужно убедить Себака отречься от них.

– Забудьте, – фыркнул Астен. – Для передачи пробужденных сил они должны быть отданы добровольно. Глупо ожидать, что темный жрец сделает нам такой подарок.

– Возможно, я смог бы его убедить, – нерешительно произнес доктор Хассан.

Астен и Амоз обменялись взглядами, исполненными глубочайшего сомнения.

– Цель Себака – сорвать церемонию, – сказал Астен. – Если мы не сможем завершить ритуал, у него будут все возможности для пробуждения бога хаоса. Сет войдет в полную силу как раз перед полнолунием.

– Когда оно? – спросила я.

– Завтра вечером, – ответил Амоз. – Звезды выстроятся в ряд, и ворота, преграждающие Темному дорогу на землю, ненадолго откроются. Наша задача – создать барьер достаточно мощный, чтобы он не смог вырваться из заточения за это время.

– Сейчас раннее утро, – сказал доктор Хассан. – В нашем распоряжении примерно сорок часов. Но сможем ли мы вообще его остановить?

– Вместе с Амоном – да, – сказал Астен.

Во время этой беседы я ни на шаг не отходила от Амона. Он был без сознания, но я все равно крепко держала его за руку, надеясь, что парню передастся хоть кроха моей энергии. Однако наша связь безмолвствовала, и лишь слабое дыхание Амона убеждало меня, что не все еще потеряно.

– Тогда давайте его лечить, – сказала я, готовая принести для этого любую жертву.

– Не здесь, – Амоз шагнул вперед и, легко подняв Амона, перекинул его через плечо. – Нам нужно место, где мы сможем отдохнуть и устроить пир. К завтрашнему вечеру мы должны быть так сильны, насколько это возможно.

– Можем поехать ко мне домой, – предложил доктор Хассан.

Астен покачал головой.

– Ваш помощник наверняка знает, где вы живете.

– Боюсь, вы правы, – печально ответил археолог.

– Нужно что-то другое, – сказал Астен.

Я потерла липкие от грязи и крови ладони. Пир, душ, мягкая постель… Звучало заманчиво.

– А почему бы нам не заехать в отель по дороге к…

Меня прервали отдаленный скрежет и глухое шипение. Сваленные за дверью зомби лежали неподвижно, но к ним приближалось что-то еще – что-то явно нехорошее. Я тут же вспомнила разряд магии, сотрясший зал перед исчезновением некроманта. Теперь я отчетливо слышала визг когтей и клацанье бронированных конечностей.

– Похоже, демоны вернулись, – я оглядела комнату, но других выходов из нее не было. – Сможете вызвать песчаный вихрь? Или спрячемся в волшебный туман Астена?

– Нам нужно беречь силы для исцеления Амона, – покачал головой звездный бог. – А учитывая, в каком он состоянии, я предпочел бы лишний раз не прибегать к магии. Конечно, если другого выхода не будет, мы ее призовем – но сейчас проще пробиться самим. Лилия, – продолжил он, беря лук на изготовку, – оставайся возле Амоза. Доктор Хассан, держитесь позади. Мы с вами пойдем первыми, Лилия с Амозом и Амоном – за нами. Все поняли?

Я кивнула и схватила единственное оружие, которое смогла найти – один из скальпелей, которым, вероятно, Амону и вырезали глаза. Я старалась не смотреть на покрывавшие его пятна крови.

Астен вытащил стрелу с алмазным наконечником и взял на прицел закрытую дверь, которая уже сотрясалась под напором атакующих. Доктор Хассан одолжил серебряный топор Амоза, и тот одной рукой поднял боевой молот, другой придерживая Амона. Мы приготовились бежать.

Дверь открылась, и в комнату хлынула орда свежепробужденных мертвецов.

Астен молниеносно поразил троих подряд, а Амоз рубанул по двоим так яростно, что они отлетели в сторону мешаниной разрозненных конечностей. Затем Астен схватил доктора Хассана за руку и потащил его прочь. Мне самой не терпелось выбраться из этой операционной, так что я ни на шаг не отставала от Амоза.

Мы прорвались сквозь толпу неповоротливых зомби, и Амоз, захлопнув дверь, торопливо прижал к ней большой палец. По трещинам тут же побежали серебристые искры.

– Теперь не выберутся, – тяжело дыша, сказал лунный бог.

Я кивнула, повернулась к выходу – да так и застыла на месте.

Признаться, я ожидала толпы невидимых билоко. Конечно, они дьявольски кусались, зато я была избавлена от лицезрения их гадких морд. Однако из-за угла неторопливо выползали совсем не они – и даже не новая армия зомби.

Нет, к нам угрожающе подбиралась целая стая крокодилов. Более того, половина из них были не первой свежести, а некоторые еще и обернуты лентами.

– Серьезно? – воскликнула я. – Крокомумии?

– Не думаю, что все из них мумии, – ответил доктор Хассан, неуверенно тыча топором в морду ближайшей твари. Та лишь щелкнула зубами и облизнулась.

Он был прав. Некоторые из крокодилов выглядели вполне живыми, в то время как другие явно покинули этот мир много лет назад.

– Их слишком много! – закричала я и попятилась. – Как мы выберемся?

Алмазная стрела Астена отскочила от чешуйчатого черепа, не причинив ему особого вреда.

– Хассан! – закричал звездный бог. – Полезайте мне на спину!

Археолог, не задавая лишних вопросов, уцепился одной рукой за шею Астена, другой по-прежнему сжимая топор.

– Лилия, дай мне руку! Амоз, возьми ее за другую.

Я оказалась зажата между братьями, которые тут же плавно взмыли в воздух. Один крокодил подпрыгнул в надежде оттяпать от меня кусочек, но Амоз вовремя заметил, что я в опасности, и вздернул повыше.

К сожалению, это привело к обратному результату. Наши с Астеном руки разомкнулись, Амоз не удержал внезапно свалившийся на него вес, и я рухнула вниз, приземлившись прямо на крокомумию. Смерть явно не улучшила ее характер, а наполовину проломленная спина окончательно испортила настроение. Быстро извернувшись, мумия цапнула меня за футболку и принялась ожесточенно тянуть, стараясь скинуть со спины.

Увы, с другой стороны меня поджидал еще один крокодил. За время, проведенное в витрине, он лишился последних зубов, но все равно разинул пасть, нагнул серую голову и пошел в атаку. Тем временем третий крокодил вцепился мне в рюкзак, а челюсти четвертого с треском разорвали штанину. Я в отчаянии попыталась от них уползти, но первая мумия вцепилась в футболку слишком крепко.