Книга Мир трёх богов. Жребий одиночки - Сергей Евтушенко

Свернуть налево, переждать в тёмной нише, пока мимо проедет конная процессия. Миновать короткий переулок, прижавшись к городской стене чуть ли не вплотную. Спокойно пройти оживлённую улицу, вскинув голову и не обращая внимания на окружающих. Я неплохо научился теряться в этом виртуальном городе за недолгое время пребывания в нём. Не считая вездесущего запаха дыма, здесь было даже неплохо. Жаль, что я больше сюда не вернусь.

Улица выводила на перекрёсток, откуда нужно было свернуть направо и пройти квартал до небольшой площади с неработающим фонтаном. Полпути позади, и пока что никаких признаков погони. Может, они всё ещё не смогли снять проклятье Кёльколиуке с «Рыжего вепря», может, кинулись искать меня к другим воротам. Ещё немного — и я свободен. Пускай инквизитору удалось застать меня врасплох с помощью выдачи квеста, больше такой ошибки я не допущу.

— Вы набрали хороший темп, Максимилиан.

Старший инквизитор Вильгельм Акком терпеливо ждал меня, устроившись на бортике старого разваливающегося фонтана. Без оружия и сопровождения, в простой красной мантии, с неизменной доброжелательной улыбкой на чисто выбритом лице. Дорого бы я отдал, чтобы стереть её оттуда хотя бы на пару секунд.

— Оставили мой подарок в трактире? Умный ход. Но видите ли, тогда в поместье вы отметили себя не только для чужаков.

«Маяк». И почему я не мог подождать с его активацией?

Его высокопреподобие спустился на землю, потягиваясь и разминаясь, словно отходя от долгого сладкого сна. Я быстро оглянулся — другие выходы с площади не были перекрыты. Его высокопреподобие в самом деле пришёл один, по-видимому, рассчитывая, что из-за «Маяка» я не смогу сбежать. С одной стороны так оно и было. С другой — ничто не мешает мне попытаться.

— Куда же вы, Максимилиан?! — хохотнул за спиной инквизитор, когда я, ничего не ответив, развернулся на пятках и бросился удирать в том же направлении, откуда и пришёл. Доберусь до стены, а там будь что будет, авось «Шаг» под «Сердцем демона» перетащит меня через ров. Прохожие, среди которых пять минут назад можно было даже затеряться, словно испарились с улицы. Я не задумывался раньше, но значительная часть моей игры в «Аниму» состояла из того, что я от кого-то убегал. Мантикора, Кассандра, умертвие, автоматон, инквизитор. А против них я — жалкий нуб, так и не добравшийся до пятого уровня, с грехом пополам получивший класс и выучивший пару заклинаний. Если все чужаки в этом мире действовали примерно по той же схеме, удивительно, что инквизиция вообще тратит силы, чтобы их поймать.

По спине пробежали мурашки — сработала интуиция, — и я не сбавляя хода нырнул в ближайший переулок. Там, где я только что находился, пролетел здоровенный кусок с верхушки фонтана, явно запущенный мне вслед. О таких вещах по-хорошему должна была предупреждать Эми, интуиция — параметр не самый надёжный. Но, видимо, отказавшись от помощи после возрождения, я отключил свою помощницу на неопределённый срок.

Или даже навсегда.

— Меня впечатлило, что вы смогли стать чернокнижником, — голос Вильгельма раздался у входа в переулок через какую-то пару секунд после броска камня. На какую скорость он вообще способен?! — В нашем славном городе осталось немного учителей этого древнего ремесла. Не поделитесь именем своего наставника?

Не поделюсь. Чёртов переулок оканчивался высокой стеной, но я с третьего прыжка умудрился зацепиться за край кончиками пальцев, подтянуться и перевалиться на другую сторону. Куда теперь? Вроде направо.

ГРАХ.

Стена, через которую я только что перевалил, дрогнула, а в следующий миг из неё во все стороны полетели обломки камней. Два ударили меня в лоб и плечо на 4 урона сообща. Из пыльного облака выступил Вильгельм Акком, только что разрушивший кладку голыми руками.

— Если вы ответите на вопросы сейчас, это сэкономит нам пару часов в будущем, — назидательно сказал он. — Зачем вы столько времени проводили около библиотеки? Где раздобыли гримуар? Имя наставника?

Нельзя дать ему меня схватить. С его силой и умением сбивать касты я уже не вырвусь. Он явно не любит колдовать, но компенсирует это невообразимой скоростью и силой.

Старший инквизитор нарочито неторопливо надвигался на меня, раскинув руки будто для дружеских объятий. Времени не оставалось — если я просто дёрнусь в любую сторону, он до меня дотянется.

Сердце демона — активация.

Шаг сквозь тень.

Темнота перед глазами, обычно промелькивающая на долю секунды, на этот раз держалась секунды три. Я не то что вышел — выпал из телепорта, чуть не рухнув на колени и подавляя острый приступ тошноты. На меня с удивлением косились окружающие прохожие — «Шаг» закинул меня в совершенно незнакомый район Ламитерна, по-видимому, изрядно далеко от места боя, навязанного старшим инквизитором. Я всё ещё не выбрался из города, но по крайней мере выиграл время. Хель говорила, что «Маяк» будет действовать, пока заклинателя не найдут, а технически Вильгельм Акком уже один раз меня нашёл. Было бы здорово, чтобы этим дело и ограничилось.

Встав и отдышавшись, я как можно уверенней двинулся по улице, дождавшись, пока на меня перестанут кидать косые взгляды. Правильно, не на что тут смотреть, просто легионер возвращается со службы. Сейчас бы сориентироваться, дождаться обнуления отката «Шага» и — валить, валить из города на всех парах.

— Маэстус, ты не замерял, сколько прошло времени…

Некая невидимая сила ударила мне в спину, отбросив на несколько метров, и лишь потом я услышал грохот и заметил куски разлетающейся брусчатки. Не успев встать, я обернулся — в десятке метров от меня посреди дымящейся ямы распрямлялся старший инквизитор Вильгельм Акком. Расстояние, на которое меня перетащил «Шаг», он покрыл одним громадным прыжком, не заботясь о сохранности улицы и здоровье граждан Ламитерна. От него невозможно было сбежать, как от сверхъестественного маньяка в кино или чудовища в кошмарном сне.

Вскочив, я заорал от отчаяния и выдохнул на него «Язык саламандры», до предела маны, а потом ещё чуть-чуть, когда Маэстус, не задавая вопросов, восстановил запас. Гори, урод, гори, пока…

Вырвавшаяся из пламени рука инквизитора прервала моё заклятье одним ударом, впечатав меня в ближайшую стену. За те пять секунд, что я атаковал его «Языком», я нанёс около 30 урона, он мне за один удар — 41. Здоровье — 10 из 55, на полтычка.

— Не сопротивляйтесь, Максимилиан, — раздался откуда-то сзади всё тот же ненавистный дружелюбный голос, пока моя голова грозилась лопнуть, прижатая к холодному камню. — То, что вы испытываете сейчас — лишь тень грядущей боли. Нас ждёт вместе столько чудесных часов, дней, лет! Допросы, пытки, эксперименты!

Я дёргался, пытаясь достать его хоть локтем, но это привело лишь к тому, что он швырнул меня на землю, придавив грудь ногой. Ощущение было, как если бы сверху водрузили бочку, залитую свинцом.

— Представляете, никому раньше не удавалось поймать вашего брата живьём — скользкие вы сверх меры. Схватишь такого — а он уже умер и воскрес неизвестно где. Подкараулишь другого — а их там уже трое, и все друг за друга горой. И тут прямо ко мне в руки попадаетесь вы. Невероятная удача, чужак — и при этом одиночка!