Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Лично ему не хотелось идти в поход, чтобы не возобновлятьактивность беспорядков. С его стороны это не было ни трусостью, ниосторожностью. На такое задание не посылали малодушных, но также не посылали нислишком рьяных, ни чересчур осторожных. Первостепенной задачей было обеспечениепостов. При правильном руководстве это была вполне осуществимая задача, онимогли сдерживать даже самые жестокие мятежи, если они переходили границы,установленные вокруг территории. Стражи отбирались с учетом их чувства долга,готовности выполнить трудную задачу. Мелиаш не хотел далеко уходить от того места,где был спрятан черный жезл.

Он вздохнул и вытащил свой кристалл. В любом случае пришловремя докладывать Холрану. Возможно, у него уже есть предложение. А может быть,и сам Совет мог бы проникнуть на место на каком-нибудь летательном аппарате длябыстрой рекогносцировки. Однако он сомневался, что они сразу же сделают это. Ихдо сих пор очень заботило все, связанное с Джеллераком…

Потерев кристалл о рукав, он задумался о том, что стало совсеми теми, кого он видел по пути сюда. Вполне возможно, что один из них проникв Замок и каким-то образом повлиял на чары… и все улеглось.

Он опустил янтарный шар на колени и внимательно посмотрелвниз. Шар уже затуманился. Мелиаш попытался прогнать из головы все мысли, носделать это ему было трудно. Голова начала болеть. Он попытался вступить вконтакт, кристалл немедленно прояснился и перед ним предстало изображениестарого Рока.

— У тебя болезненный вид, сынок. Что-то случилось?

— Возможно, — ответил Мелиаш. — В любомслучае я узнаю это с помощью кристалла. У тебя есть что-нибудь для меня?

— Похоже, что есть, если уж моя леди только чтовыпихнула меня из кровати, чтобы я рассказал тебе об этом. Но зачем нам все этонадо?

— Мудрый человек может по-своему истолковать очевидныйфакт. А затем истолковать его по-другому, а, может быть, и нет. Что онасообщила?

— Прежде всего должен сказать тебе, что тот, ктопроехал через твой пост под именем Виленда, солгал. Я недавно разговаривал снастоящим Вилендом. Он находится в Муркейве и лечит в конюшне больных лошадей.Далее, возможно, что твой Дилвиш является тем человеком, которого Джеллеракпревратил в камень, и это было примерно в то время, когда он пропал из нашихзаписей. Похоже, что его недавно оживили и он отличился в схватке на границе вПортаройе, подняв легионы Шоредана для освобождения города. Об этом дажесложена песня. Моя леди пела ее, прежде чем выгнала меня из кровати. В песнеупоминается железный конь по кличке Блэк, и есть намеки на продолжающуюсяборьбу с колдуном.

— Я очень рад, что ты выслушал ее.

— Это восторженная песня. А теперь, если ты извинишьменя…

— Подожди. Что ты думаешь об этом?

— О, возможно, она права, как обычно. Хотя еепредположения слегка мелодраматичны.

— Все равно я хотел бы их услышать.

Рок вытер слюну в уголках рта.

— Ну хорошо, уверен, что тебя это здорово позабавит.Меня это рассмешило. Она думает, что Виленд — это замаскированный Джеллерак, ичто он старается прорваться в свой собственный Замок, так как слишком ослаб отран, полученных на Севере, чтобы воспользоваться своими обычнымимогущественными средствами.

— Откуда она знает, что произошло на Севере?

— Я разговаривал во сне. В любом случае она знает, чтоДилвиш преследует его, и она говорит, что именно поэтому Виленд обманул тебя,надеясь, что ты хоть немного задержишь его врага. Ну что можно поделать с такойженщиной?

— Предложи ей выполнять твою работу, — сказалМелиаш.

— Ты думаешь, в этом что-то есть?

— Нельзя отрицать вероятности. Кто знает? Если в этомвообще что-нибудь есть, я думаю, что мы в порядке. Поблагодари ее от моегоимени. И тебе спасибо.

— Рад был помочь. Кстати…

— Да?

— Если снова встретишь этого Дилвиша, то передай ему,что за ним должок.

Рок прервал связь, и Мелиаш снова перевел взгляд на башниБессмертного замка. Это было еще одно место, о котором он хотел получитьинформацию. Хотя и не сейчас.

Мелбриниононсадсазерстелдрегандишфелтсемеор редкоиспользовался земными колдунами в их целях, так как в ритуалах, обязывающих егослужить им, необходимо было использовать имя демона. Одна пропущенная буква — иколдун, улыбаясь, выходил из круга, обнаруживая при этом, что демон тожеулыбается.

Затем, покидая оставшихся, размещенных вокруг зоныколдовства, демон возвращался в дьявольские районы, иногда унося с собоймаленький сувенир на память о забавной интерлюдии.

Однако, несчастьеМелбриниононсадсазерстелдрегандишфелтсемеора заключалось в том, что владелецТретьей Руки, Барэн, был родом из Блэкуолда, где говорили на сложном,агглютинативном языке. Вот почему он оказался в услужении у обитателейБессмертного замка — этого зловещего осколка древности, который пугал егобольше, чем что-либо другое на родной земле. Именно из-за него он сейчас шел посклону через изрытую местность, и его ждало задание в этой засасывающей земле,которую он теперь никак не мог миновать. И все это по приказу женщины, которуюон боялся больше всех существ, потому что знал, с кем она водила дружбу. И онбольше боялся потерпеть неудачу, чем искалечить свои разные ноги, удивительноприспособленные к волшебным причудам его собственного маленького уголка в этомнеобычном месте.

Когда он ругался, это было похоже на самые благочестивыевыражения, переведенные на язык Мабрагоринг. И вот сейчас он ругался, потомучто путь его был каменистым и крутым. Он уцепился когтями за шарф и повторилполученные инструкции, достигнув теперь спокойного озера, над поверхностьюкоторого словно шахматные фигуры на голубой доске торчали люди и лошадь.

Он должен привести ей одного из людей. Да. Мужчину. Ондальше…

Демон прошел мимо деревьев, мимо того места, где начинался пляж,и двинулся вдоль его кромки. Очутившись напротив завязнувших людей, оностановился, чтобы развязать шарф. Люди, заметившие его, начали перекликаться.Демон задумался, можно ли ему съесть одного из них, того, которого не надо былодоставлять в Замок, или хотя бы лошадь. Однако он вспомнил грозный голосСемирамы и решил, что будет благоразумнее отказаться от этого удовольствия.

Захватив горсть ледяной пыли, он посыпал ею пляж перед собойи стал наблюдать как песок собирается в складки и трескается. Он попробовалпочву и, обнаружив, что она выдерживает его вес, двинулся вперед.