Книга Скованная временем - Райса Уолкер

– Нет, – ответила я. – То есть я понимаю, но не могу сказать, что это вообще имеет какой-то смысл. Все это какая-то сплошная бессмыслица.

– Не то чтобы я гордился этими отношениями, – сказал он. – Я бы не сказал, что использовал Пру. По крайней мере, не больше, чем она использовала меня, но мои чувства были осложнены моим прошлым. Если бы я не взглянул ей в глаза, когда мы… ну, она напоминала мне тебя. Я был совсем ребенком, когда мы были здесь вместе, но я никогда не забывал о тебе, Кейт.

Он сделал паузу на мгновение, нежно проведя пальцем по моей нижней губе, и дрожь пробежала по всему моему телу. «Нет, Кейт, – подумала я, – нет, нет, нет. Ты просто измучена, благодарна и… да, черт возьми, тебя невероятно влечет к нему. Но нет».

– А потом, спустя год, когда мне было семнадцать, ты была там, Кейт – не ты, не эта ты, а другая Кейт. Моя Кейт. Немного старше, чем ты сейчас. Такая красивая, так настойчиво убеждающая меня сражаться с киристами. Мы были так сильно влюблены, Кейт, но у тебя не было никаких воспоминаний о восьмилетнем мальчике, никаких воспоминаний о выставке. Я не мог этого понять. А теперь, хотя я и понимаю, почему, трудно представить себе Кейт, которая не помнит тот год, который мы провели вместе. Кажется, ты была в Бостоне 1905 года чаще, чем в своем собственном времени. Удивительно, как ты выдерживала это. Ты говорила Кэтрин, что идешь вниз пить кофе, а потом возвращалась, чтобы провести со мной весь день, и снова перемещалась, на десять секунд позже твоего ухода. Перемещения всегда давались тебе намного легче. Они… опустошают меня. И нам приходилось быть осторожными, чтобы скрыть все от Пруденс.

– Ты все еще был… с Пруденс? – спросила я, слегка поморщившись, заставляя себя сесть. Я попыталась скрыть совершенно иррациональную нотку ревности в своем голосе, но довольная улыбка на лице Кирнана дала мне понять, что я потерпела неудачу.

– Нет, Кэти. Все было кончено, в этом плане. После того, как я нашел тебя.

Он сел напротив и взял меня за руку.

– Пру ужасно разозлилась, когда узнала об этом, и именно тогда стащила папин ключ. Ну, не собственноручно, а трое ее головорезов-киристов сняли его с меня, но они не знали о запасном ключе, который ты мне оставила. Пру вернула ключ спустя несколько месяцев после того, как они внесли изменения, и я подыграл ей. Она все еще не знает, что я все помню. Но потом… ты перестала приходить, – сказал он. – И я понял, что где бы ты ни была, ключ не защитил тебя. Что-то изменилось. Движение сопротивления, которое мы пытались организовать вместе, так и не было начато. Я просто… ну… вроде как затаился и ждал. Они заставили меня работать с Саймоном, чтобы наблюдать за тобой. Это была идея Пру, что-то вроде злой шутки – столкнуть нас лицом к лицу. Она ведь была уверена, что ни ты, ни я ничего не помним.

Я задрожала, плотнее натянув на себя одеяло и пытаясь разобраться во всем этом.

– Не уверена, что все это было ее идеей, Кирнан. Если она и была замешана в этом с самого начала, то вскоре передумала.

Я вкратце пересказала ему разговор с Пруденс, рассказала об ее убежденности в том, что убийство Кэтрин было совершено из-за борьбы за власть. Что так Пру хотели убрать с дороги.

Кирнан усмехнулся, ответив:

– Наверное, она наконец сложила дважды два. Не знаю, планировал ли Сол это специально, но уверен, что правила морали к нему неприменимы. И Пруденс в последнее время все настойчивее давила на него, заставляя действовать по-своему. Он вполне мог решить, что от нее больше неприятностей, чем пользы.

– Ты видел его?

– Конечно. Несколько раз. – Кирнан помог мне повернуться и прислониться спиной к стене хижины, а затем налил немного воды в стакан. Он вытряхнул на ладонь пару очень современных таблеток и протянул их мне. – Пру всегда скрывала, куда мы направляемся. Она фиксировала координаты на моем ключе, не давая мне ни малейшего представления о месте и времени, но Сол часто вызывал на встречу людей, которых они с Пру считали «приближенными». Хотя я сомневаюсь, что меня снова пригласят. Он не знает о том, что я помог тебе сбежать от Холмса. Но он знает, что я предупредил тебя в тот день в метро.

Я вспомнила слова Саймона о вмешательстве Кирнана.

– Они разозлились, да? Они будут искать тебя.

Он пожал плечами, ответив:

– Наверное. Но я хорошо умею держаться в тени. Они поймут, в каком я времени, но не где именно.

– Мне очень жаль, Кирнан. Ты вляпался во все это, потому что решил помочь мне.

Он немного помолчал и глубоко вздохнул, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Дело не в решении, Кейт. Мне нечего было решать. Когда я увидел тебя в поезде в тот первый день, когда ты пыталась уничтожить дневник…

– Я не пыталась его уничтожить, – сказала я. – Просто проверяла, что это такое.

Он улыбнулся, но взгляд его был таким же печальным, как и в тот день в метро.

– Я сразу понял, как только мы сели в тот поезд, – сказал он с легкой дрожью в голосе, – что ты изменилась. Я знал все о своей Кейт. Черт, я знал ее душу. И она знала мою. Никаких секретов. А когда ты смотрела на меня, в твоих глазах не было ничего… ты меня совсем не знала. Той жизни никогда не было, и ты не была моей Кейт… но ты все еще была Кейт. И я все еще… любил тебя. Я должен был найти способ защитить тебя, понимаешь?

– Да, – сказала я, снова думая о Трее. В следующий раз, когда я увижу его, он все еще будет Треем, но он не будет моим Треем. Что бы ни случилось между нами в будущем, я никогда больше не увижу своего Трея. – Я правда понимаю. Мне так жаль, Кирнан.

Он вздохнул и сел рядом со мной, прислонившись к стене и обняв меня очень осторожно, чтобы не сделать больно.

– Но вот что интересно, – сказал он. – Я не понимал всей иронии, пока не узнал о заговоре против Кэтрин. Ты так же моя Кейт, моя первая Кейт – девочка с забавными накрашенными ногтями, которая подарила мне медальон и была готова рискнуть своей жизнью ради восьмилетнего мальчика, чтобы помочь ему выбраться из этого отеля. И тогда я понял, что не знаю, чем закончилась та ночь, и что я должен это выяснить.

– Поэтому ты был там этой ночью? Наблюдал?

Кирнан стиснул зубы. Вид у него был измученный: под глазами залегли темные круги, и он явно не вспоминал о бритве по меньшей мере несколько дней. Щетина ему невероятно шла, и я боролась с желанием провести пальцами по его щеке.

– Я был в этом отеле десятки раз, Кейт. Весь последний месяц я провел в этой адской дыре. Я наблюдал со всех сторон, из каждого угла, с каждого пункта, – его рука обняла меня чуть крепче. – Я был так близок к тому, чтобы просто убить Холмса, просто задушить его там, в темноте, и сбросить вниз по одному из этих желобов прямо в известковую яму в подвале, точно так же, как он делал это со многими своими жертвами. Но ты – моя другая ты – всегда убеждала меня в том, что мы можем изменить только те кусочки истории, которые разрушили Сол и киристы. Суд над Холмсом должен был произойти в любом случае. Какую волну последствий я вызвал бы, убив его там? И у меня было всего несколько секунд для того, чтобы действовать, – продолжил он. – Поэтому, сделав неверный шаг, я не мог вернуть все вспять – все, что я мог делать, это менять события снова и снова. То есть, если бы я толкнул его и пистолет выстрелил в тебя, я никак не смог бы этого исправить, кроме как вернуться раньше и остановить себя в тот момент, когда я пытался ему помешать. И я не мог вмешиваться, пока Кэтрин полностью не скрылась за окном.