Книга Скованная временем - Райса Уолкер

Я завернула в третий коридор справа, а затем метнулась через него, свернув налево на следующей развилке. Я надеялась, что доктор решит, будто я свернула направо, тот ход был гораздо ближе и быстрее. Он остановился, зажигая фонарь, – я увидела его тень.

В третьей по счету комнате я подергала ручку на случай, если ее оставили незапертой. Безуспешно. Шаги стали громче, и я как можно ближе подтянулась к двери. Сделав глубокий вдох, я прижала пальцы к центру медальона.

У меня не было времени искать место и фиксировать дату, я собиралась просто выбрать что-нибудь наугад и моргнуть. Я вдруг вспомнила предостережение Коннора насчет появления посреди шоссе, но если это единственное, что мне остается, помимо серийного убийцы, вооруженного кислотой и пистолетом, то возможное столкновение с полуприцепом звучит не так уж и плохо. Я пыталась успокоить руки, чтобы сосредоточиться и вывести дисплей, но это было очень трудно сделать. Дисплей дрогнул, а затем исчез.

Готовясь повторить попытку, я краем глаза заметила слабый свет. Доктор на мгновение свернул в правый коридор, затем развернулся и направился прямо ко мне.

Дверь за моей спиной внезапно открылась, и я провалилась в комнату. Огромная рука закрыла мне рот, удерживая крик прежде, чем он успел сорваться с моих губ. Другая рука, со сложенной тканью, потянулась ко мне.

∞ 23 ∞

Мужчина отдернул меня от дверного проема. Он прижал белую мокрую ткань к моей щеке, крепко прижимая меня к себе.

– Кейт! – потребовалось несколько секунд, чтобы знакомый голос, тихий, но настойчивый, прорвался сквозь пелену моей паники. Я посмотрела ему в лицо. Оно казалось странным в голубом свете наших медальонов, но темные, встревоженные глаза были теми же самыми, в которые я смотрела всего несколько минут назад.

– Кирнан? Но как…

– Кейт, пожалуйста. Ты должна сосредоточиться. Я вывел стабильную точку, любимая, – дисплей показывал маленькую, тускло освещенную комнату с одеялами в углу. – Просто проведи пальцами и отправляйся. Я прямо за тобой. Обещаю.

Не знаю, было ли дело в его голосе или это просто осознание того, что я была не одна, но мои руки успокоились, когда я потянулась к ключу ХРОНОСа. Он замерцал, но потом все прояснилось. Я моргнула и сделала большой глоток свежего, свободного от дыма воздуха, прежде чем рухнуть на грязный пол.

Я то теряла сознание, то снова приходила в себя. Голос Кирнана приводил меня в сознание лишь на несколько мгновений. Я отчетливо помню то, как вода лилась ровным потоком мне на шею. Было больно, но стало еще больнее, когда вода остановилась. В какой-то момент он заставил меня сесть ненавязчивыми мягкими движениями и проглотить несколько капсул. Я закрыла глаза и скользнула обратно в туман.

Когда я окончательно пришла в себя, было уже светло. Первым, что я увидела, было спящее лицо Кирнана, его длинные темные волосы влажно касались кожи. Он сидел, прислонившись спиной к углу хижины. Я была завернута в одеяло, моя голова покоилась на его бедре, а его пальцы переплелись с моими. От его одежды исходил сильный и едкий запах дыма. Я поднесла свободную руку к шее и нащупала большой кусок марли, прикрепленный пластырем. Вокруг нас было разбросано несколько бутылочек и баночек с мазью, а в камине тлели угли. Мое зеленое платье лежало скомканной кучей, и сквозь дыры, прожженные кислотой, виднелся влажный грязный пол.

Мое тело уже начало ныть, и мне нужно было немного сменить положение. Я медленно сдвинулась, не желая будить Кирнана, но он тут же открыл глаза.

– Кейт? Ты в порядке?

Я попыталась кивнуть, но резкая боль помешала мне, поэтому я ограничилась слабой улыбкой.

– Да. Больно, но я в порядке. Это ведь та хижина на Лесном острове, верно? Но когда мы здесь?

– Сейчас около пяти утра. Уже наступил следующий день, – ответил он. – Здесь никого нет. Сегодня вообще мало кто будет здесь, церемония закрытия была отменена из-за убийства мэра. И мне было легче устроить все именно тут. Я… мне трудно перемещаться на большие расстояния. Маленькие перемещения гораздо легче, но в последнее время я часто их совершаю. Хотел, чтобы ты была поблизости, если мне пришлось бы идти к тебе.

– А Холмс? И Кэтрин?..

– Холмс сбежал, как и предполагалось. Скорее всего, он уже на пути в Колорадо. Пожар должен был случиться только через несколько недель, но я не думаю, что это сильно повлияет на суд. И да, мы с Кэтрин добрались до стабильной точки. Я повел ее по переулкам, и с нами ничего не произошло.

Я вздохнула с облегчением, узнав, что по крайней мере эта часть плана удалась.

– Расскажи мне, как ты узнал, Кирнан. Почему ты вернулся? Как ты узнал, что мне нужна была помощь?

Он несколько мгновений неотрывно смотрел мне в глаза, прежде чем заговорить:

– Мне потребовалось много времени, чтобы собрать все воедино, Кейт. Я все эти годы думал о тебе, но не знал наверняка, выбралась ли ты из отеля. Вернувшись в ту ночь, после того как я отвел Кэтрин на Лесной остров, я обнаружил, что все было в огне. Пожарные сказали, что никому бы не удалось выжить. Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться домой. Я сделал так, как ты мне сказала. Я больше не снимал медальон. Я даже держал руку на нем, когда мылся. Мы вернулись на ферму киристов – у нас не осталось выбора, как только моя мать заболела. Я позволил им научить меня пользоваться ключом ХРОНОСа. Я не так хорош в этом, как многие другие, но для Пруденс это было неважным, – добавил он с горьким смешком, – а обычно она решала, кому раздавать привилегии.

– Она же не… – Я замолчала, не решаясь сказать, о чем я думаю. – Ты был так молод.

– О, нет. Ничего подобного. Чаще всего, когда она приезжала на ферму, она была чуть старше меня. Когда я впервые увидел ее более взрослой, она была примерно твоего возраста. А мне было всего шестнадцать. Очень трудно отказать настойчивой девушке в шестнадцать лет, Кейт.

– Разве ты не знал, что она была… ну, что ты знал ее, когда она была старше? И когда ты был моложе… – Я покачала головой и тут же поморщилась, почувствовав, как бинты сдвинулись с ожога. – То есть ты, кажется, был убежден, что она имела какое-то отношение к смерти твоего отца.

– Да… но это была не та взрослая Пру, понимаешь? Я не знаю, что она натворила потом, и у меня до сих пор нет никаких доказательств; так или иначе, но она не сделала ничего плохого в восемнадцать.

– Боже, у меня от этого голова разболелась, – сказала я. – И это не сводит тебя с ума? Помнить о Пруденс постарше, которая знала тебя, когда ты был моложе, а потом о вас двоих, когда вы были подростками?

– Я все время забываю, что ты… как бы это сказать… «новенькая», – сказал Кирнан, поддразнивая. – Скоро ты привыкнешь ко всем перипетиям. В свои восемнадцать лет Пру была всего лишь потерянным ребенком, не совсем уверенным в том, чего хочет от нее Сол и какая роль ждет ее во всем этом. Она не была плохим человеком, насколько я мог судить. Спустя какое-то время я решил, что несправедливо судить ее на основании того, чего она не делала… или по крайней мере еще не сделала. Понимаешь?