Книга Отступник - Михаил Кин

кивнул Роберто, — кстати, на будущее, корень бледного шипоцвета стало очень сложно достать. Больше пока на него можешь не рассчитывать. Это последнее, что мне удалось раздобыть. Цени, отдаю свои личные запа…

Валуа прервался, не договорив. Он завис, смотря в только ему видимую точку перед собой, о чем то размышляя. И Морис склонил голову набок, смотря на него и ожидая пояснений.

— А твою мать! — Выругался наконец Валуа и скривился словно съел лимон намазанный дерьмом. — За нами погоня, много, только что прошли мои ловушки, что поставил сегодня вечером, с ними точно есть маг и мертвые тоже там есть. Идут в авангарде. Кто еще и сколько не понял, мое плетение он почувствовал и сломал. А значит опытный и сильный, минимум седьмой круг.

— Эрвиг?

— Исключено. Если только он не воскрес после яда скрытницы.

— Тогда кто это может быть? Никого сильного тут поблизости не должно быть, сам говорил.

— Говорил, но как видишь кто-то идет, готовь своих слуг Морис и сам приготовься. Нужно будет встретить и узнать, кто это там такой настырный такой завелся.

Морис лишь кивнул да расплылся в предвкушающей улыбке, хорошей драки давно не было, уже лет сорок. По лагерю раздавался тревожный рожок, и все забегали. У них для подготовки встречи было еще почти два часа. Два часа для двух опытных темных магов, это много. Можно даже чай попить. Это не считая пятерки оставшихся слабаков, что притащил с собой на всякий случай Валуа. Против них двоих в открытом бою не выстоял бы даже Эрвиг. Хоть Морис его и ненавидел, не признавать его богатый опыт он не мог.

Так что тот, кто спешил решив пойти во банк, подняв мертвецов. Ведь орден будет нещадно рыть носом. Словно охотничьи ищейки, разыскивая кто посмел нарушить запрет. Это Морису было наплевать, его и так искали, причем уже очень давно. И Эрвигу было тоже наплевать, он всегда плевал на законы. Но он мертв, Роберто был точно в этом уверен, он за этим и тащился лично через пол континента. Покончить со старым «приятелем». А заодно и эту девку получить. Но кто-то же шел по их следу, шел упорно и быстро. Навстречу своей смерти. Так что Морис лишь радостно улыбался, всю скрытность Валуа разметало, словно дерьмо безумца по сортиру. Про драку сильных магов с использованием темной магии и некромантии орден по любому узнает. Остаточные эманации от заклинаний высоких кругов тут будут стоять еще долго. И они точно смогут определить, чьи именно заклинания тут были, Валуа скользкий словно кальмар намазанный маслом в кармане мокрого парусинового плаща, будет крутиться отбиваясь от отцов дознавателей.

Валуа подстраховался, поставив свой артефакт защиты. И над их лагерем замерцала полусфера высокоуровневого щита. Имперский военный образец, такие используют имперские легионы при осаде. Эти штуки были строжайше запрещены к продаже и были каждый на жестком учете. И имперцы даже слышать об этом не хотели, чтобы продать один из них. Но однако вот он, ведь смог же этот прохиндей достать где-то. И пока Валуа готовился к защите по всем правилам, Морис ставил ритуалы на подступах и пути следования преследователей.

Гвардейцы Валуа расположились группами, огородившись щитами и частоколом копий, защищая магов, встав за телегами, приготовившись к бою. Вышколенные и прекрасно обученные, и каждый знал, что делать. А за ними встали его маги слабосилки –защищая своего хозяина. Лагерь был готов, и потянулись томительные минуты ожидания.

Тишина перед бурей.

Лишь редкие птицы паническими криками рассекали ночную прохладу, словно предчувствуя приближающийся шторм. Десять минут, двадцать, время словно замерло, специально тянулось будто густой кисель. Но в итоге в ночной тишине наконец послышались звуки. Множественный топот ног, первые отряды преследователей прибыли. Встав на границе ровной стеной. Мертвые. Много. Сотни. Кто бы это не был, это было слишком много. Он похоже собрал несколько кладбищ по пути. Поднять и удержать такую ораву нужна просто прорва сил и опыта. Все прибывающая толпа даже не думала останавливаться, волной щелкающих челюстей и глухого рычания покатившись дальше. Обходя слева и такая же волна потекла направо, их дерганные тени мелькали на краю освященного пространства.

Подтверждая мысли Мориса скрипнул зубами от злости Валуа. Полтора десятка слуг Мориса топтались впереди телег, готовые встретить самый первый и самый страшный натиск. Что их сметут и разорвут на мелкие части Морис даже не сомневался, разница в численности была колоссальной.

В темноте ночи раздались тяжелые гулкие шаги.

— О упаси нас Всевидящий, что это за тварь⁈ — Вскрикнули солдаты в первых рядах

Темной черной горой, возвышаясь на добрых два роста над мертвецами, мелькала уродливая куча мертвого мяса размером с дом. От каждого шага этого существа мелко вздрагивала земля под ногами.

— Как нехорошо, как некрасиво. Уйти и не попрощаться. Мне кажется, ты мне кое-что задолжал Валуа! Ублюдок, не хочешь вина отведать, а, предательская тварь! – Странный голос разнесся на притихшим местом будущего побоища. Словно говоривший был внутри глубокого колодца. А затем на свет костров раздвигая мертвецов вышла сухая, изможденная фигура, словно пролежавшая сотни лет в гробнице мумия со светящимися глазами.

— Эрвиг⁈ — Роберто изумленно таращился, а с ним вместе и таращился и Морис. — Но это невозможно! Ты был мертв!

— Именно так двуличный ты ублюдок! Ты меня убил! Убил подло, исподтишка, ЯДОМ,— – Голос Эрвига уже срывался, его колотило от ярости, — что поджилки затряслись вызвать на поединок⁈ Теперь я собираюсь вернуть тебе должок кусок ты дерьма! Потом воскрешу, и снова убью! Буду тебя убивать раз в день минимум! У нас с тобой впереди целая вечность!

Тот, кто раньше носил имя Эрвиг Эверард поднял перед собой свой посох держа его двумя руками и ударил им о землю. И все мертвецы, они заорали, издав полный ярости рев.

Сотни глоток издали крик ярости, этот полный ярости и жажды крови рев словно гром разорвал тишину ночи. Этот безумный рев, исходящий из сотен мертвых глоток вибрировал в мелких камешках вокруг, отбивался от земли и взлетал до небес, обрушиваясь назад словно ливень. Мертвые чувствовали живых, их аппетит только раззадоривался предчувствуя будущее кровопролитие. Только сейчас стало понятно сколько он притащил с собой живых мертвецов. Этот полный ярости рев окружал ощетинившийся копьями лагерь, затапливая его леденящим страхом, ведь даже самые обученные бояться, они до дрожи бояться темноты и смерти. А сейчас под покровом ночи к ним пришла смерть.

Битва началась и первые ряды с р-р-р-р-рычанием сорвались вперед.

Пш-ш-шаах Тр-р-р-р. — Гигантская молния толщиной в руку взрослого мужчины броском кобры ударила из навершия мертвого мага в купол, но артефакт сыто мигнул, он принял всю энергию на себя, переливаясь силой.

— Морис, делай что хочешь! Но на тебе мертвецы, я не смогу сдерживать его и всю эту ораву! Он через чур силен, он продавливает защиту артефакта!

— Как во имя бездны я их остановлю! Это не десяток рыбаков, их тут сотни четыре даже больше!

— Мне плевать как ты это сделаешь! — Выкрикнул Валуа, — если не сделаешь, мы умрем! Защита не сможет выдержать такой напор. Перехватывай! Уничтожай как хочешь! Это твоя головная боль, а на мне Эрвиг, не имею малейшего понятия как это возможно, что он вернулся да еще сильнее чем был, наполненный магией под завязку, но после будем разбираться, если выживем.

Бу-у-у-ух! В купол защиты прилетел булыжник размером с карету. Здоровенная тварь, играючи вывернула намертво вросший в землю валун и метнула словно дети снежок. Тут же эта гора мяса выдрала дерево и швырнула словно копье. Купол защиты мигнул, но выдержал словно не заметив чудовищный снаряд.

— Что это вообще твою мать за тварь⁈ Откуда у Эверарда такие знания, это точно что-то из разряда старых плетений.

— На нем защита, я не могу его перехватить. Это блок скульптора! — Морис потянулся к защите, запутавшись словно муха в паутине защиты. Их только уничтожать!

— Так делай этой твою мать! Зачем я тебя