Книга Шафер и свадебная фея - Донна Олвард

Рабочий, который должен был привезти скульптуры, куда-то испарился, оставив тележку. Пришлось Адель самой прихватить тележку за ручку. Она направилась к стеклянным дверям, ведущим во внутренний дворик. Три скульптуры. Она справится. Лучше сделать это сейчас, чем тратить время на поиски кого-либо, кто смог бы ей помочь. Сорок фунтов, не так уж много. Почти не много. Сейчас ей казалось, что она смогла бы привезти и более тяжелый груз.

Воздух был холодным и пронизывал ее кашемировый свитер, вдобавок она не взяла перчатки. Снег скрипел под ногами, пока она шла по дорожке. Три скульптуры. Это не займет много времени. И скоро она снова окажется в тепле и уюте.

Первая скульптура оказалась тяжелой, но подъемной. Адель что-то проворчала, устанавливая ее на тележку и закрепляя. Когда все было сделано, она разогнулась, потянулась и перевела дыхание. Сердце колотилось так сильно, что едва не выпрыгивало из груди. Вряд ли это оттого, что она подняла тяжелую скульптуру. Дрожь пробежала по телу, Адель вздрогнула, внезапно испытав желание заплакать. Надо же было заболеть именно сегодня.

Она уже потянулась за второй скульптурой, когда ее неожиданно кто-то схватил. Адель подняла глаза и увидела Дэна. Она не должна была разрешать ему помогать, но эта помощь так желанна. Девушка сделала шаг назад.

— Что ты здесь делаешь?

— Фото во дворике. Сейчас фотографируются только Холли и Пит. Я заметил, как ты вышла. — Он поднял скульптуру, будто она ничего не весила, и поставил на тележку. — Ты с ума сошла? Болеешь, а на тебе нет даже куртки.

— Знаю. Я думала, справлюсь быстро. — Она потянулась за последней скульптурой, решив показать ему, что с ней все в порядке. Но когда подняла ее, внезапно покачнулась.

— Все ясно. — Дэн забрал скульптуру. — Думаю, ты не хочешь уронить одну из этих скульптур.

— Они небольшие, но очень дорогие. Еще раз спасибо, Дэн. Ты опять пришел мне на помощь. Обычно меня это злит, но сегодня я очень тебе благодарна.

Дэн взялся за ручку тележки и покатил ее в дом.

— Ты на самом деле заболела, так ведь?

— Да. И сейчас чувствую себя еще хуже, чем утром. Но все почти закончилось. — Она попыталась рассмеяться, открывая ему дверь. — Я справлюсь.

Они вошли внутрь, и он расставил скульптуры по местам. Она понимала, что не должна придавать большого значения его действиям, но он так здорово ее выручил.

— Дэн, серьезно, спасибо. Я знаю, что мы…

— Нам не стоит это обсуждать, — резко прервал он. — Все кончено.

Атмосфера командной работы была полностью уничтожена его резким ответом.

— Послушай, мне нужно вернуться. Скульптуры на месте. Увидимся позже.

Дэн развернулся на каблуках и исчез во внутреннем дворике, оставив после себя только холод.

Глава 5

Она повсюду.

Дэн надеялся, что Адель исчезнет, как только начнется банкет, но этого не произошло. Он видел, как она порхает туда-сюда, то настраивая микрофон для ведущего, то обсуждая что-то с распорядителем, то наблюдая за работой официантов.

Он сидел во главе стола рядом с женихом и невестой. Вокруг царила праздничная атмосфера, и он изо всех сил старался проникнуться атмосферой легкости и веселья. Но это было трудно сделать, видя Адель все время.

Он поковырялся в салате, едва попробовал суп. А когда принесли главное блюдо — фаршированного цыпленка с ризотто и спаржей, — сделал над собой усилие, чтобы присоединиться к пиру.

Дэн посмотрел на Холли, лицо которой светилось от счастья. Пит наклонился и поцеловал ее в щеку. Дэн потянулся за бокалом, сделал глоток и тут же пожелал, чтобы это было что-то покрепче, чем вино.

Сегодня он несколько раз приходил на помощь Адель и сейчас задавался вопросом: почему? Она не нуждается в спасении, и он ничего ей не должен. Он мог свалить все на хорошее воспитание, но понимал, что это ложь, и не хотел больше думать об этом, хотя это раздражало его.

Он почти доел цыпленка, когда подошла Адель и присела на корточки возле стульев Пита и Холли.

— Извините, что беспокою вас, но я хотела спросить, не хочешь ли ты что-то выпить, Холли? Я заметила, что ты не притронулась к шампанскому. Все в порядке?

— О. — Холли слегка повернулась в сторону Дэна, и он увидел ее лицо. Она покраснела и посмотрела на Пита, тот усмехался. — Я должна была рассказать тебе. Мы ждали окончания свадьбы, чтобы сказать. Но раз уж ты заметила… Да, я не пью. Я в положении.

Лицо Адель стало белым, костяшки пальцев, сжимавших перекладины стула Пита, тоже побелели. Но она быстро пришла в себя и широко улыбнулась.

— Чудесная новость! Я буду держать рот на замке, обещаю. — Она засмеялась. Однако Дэн знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что это совсем не искренний смех. — Рот на замке. Хорошо?

Как неловко. Так можно описать эту ситуацию. Но он тоже не знал, что делать. Кроме того, никогда не замечал, чтобы Холли воздерживалась от спиртных напитков во время их совместных посиделок.

Беременная.

Адель заставила себя встать и улыбнуться.

— В таком случае я позабочусь, чтобы в твоем стакане всегда была вода. Если только ты не хочешь чего-то еще.

— Я в порядке, правда. — Холли широко улыбнулась. — И спасибо тебе, Адель. Ты оказалась права. Сегодняшний день просто идеален.

— Я рада. Но мне лучше исчезнуть. Просто позови, если тебе что-то понадобится.

Она выскочила через боковую дверь, но Дэн успел заметить ее бледное лицо и тени под глазами. Он не был в курсе, приняла ли она лекарство, но, очевидно, с каждой минутой ей становилось хуже.

Хотя это не его проблема. Ни в малейшей степени.

Глава 6

Адель пыталась просчитать, как долго сможет оставаться на ногах.

Лекарства больше не работали. После тяжелого дня и упорной борьбы она начала быстро проигрывать эту битву. Ей необходимо лечь в кровать, уютно свернуться калачиком под теплым одеялом и хорошенько выспаться.

Она молилась, чтобы болезнь не затянулась надолго. У нее еще одна свадьба, запланированная на День святого Валентина. Да и к тому же она ненавидит болеть. Обычная простуда или грипп вызывали у нее беспокойство. Будто тело предавало ее. Так было с тех пор, как ей поставили диагноз и стали лечить. Тошнота делала ее слабой и неуправляемой.

Адель смотрела, как Холли и Пит танцуют свой первый танец, и старалась сохранять эмоциональную дистанцию. Полтора часа назад они были просто клиентами. Прекрасными клиентами. Однако новость о том, что Холли беременна, казалось, выключила какие-то предохранители. Нет, у нее и раньше бывали беременные невесты. Правда, нечасто.

Она догадывалась, почему это произошло. Дело в том, что Дэн рядом и смотрит на нее. Последние пару часов он провел в непосредственной близости от нее, вызвав всевозможные воспоминания и чувства.