Книга Врата Тартара - Сергей Извольский

- Ваша одежда, - положил на пол рядом с нами водитель практичные рюкзаки. С такими во всех странах туристы предпочитают ходить, используя для постоянного ношения.

Застывший рядом до этого момента провожатый в ливрее словно очнулся от оцепенения и привлек наше внимание. Он начал отсчет, качая рукой и с каждой секундой выкидывая палец, постепенно раскрывая ладонь. Смотрел он в это время в пространство, явно обитая больше в дополненной реальности визора. Когда ладонь оказалось раскрыта, пол под нами мягко повело – машина оторвалась от земли. Техник в этот момент недвусмысленно махнул рукой и по его жесту мы подхватили рюкзаки и быстро покинули конвертоплан, уже поднимавшийся в воздух.

Прыгать пришлось с двухметровой высоты. Нас сразу взяли в оборот и аккуратно, но очень быстро затащили, закинули даже в движущийся мимо микроавтобус с раскраской службы ландшафтного дизайна. Машина эта появилась с парковой дорожки и степенно пересекала посадочную площадку, как будто так и надо.

- Ждем, от десяти до тридцати минут, - на прощание произнес сопровождающий нас боец в ливрее и вышел на ходу, выпрыгнув прямо в густые заросли сирени. Я еще успел услышать, как он невольно выругался. Но закрываемая им боковая дверь, мягко скользнув по направляющим захлопнулась, оставив нас в полумраке. Едва разбавляя темноту, под крышей горело несколько тусклых ламп дежурного освещения.

Салон микроавтобуса, в котором мы оказались, был не пассажирским, а грузовым – заполненный техникой и инструментом. Но места достаточно, изгибаться как в заполненной дачниками пригородной маршрутке не пришлось. Микроавтобус между тем, миновав плавный поворот на несколько секунд ускорился, а после притормозил, неожиданно остановившись полностью. Хлопнула дверь и через небольшое затемненное окно я заметил, что на улицу вышел мужчина в зеленой форме садовника. Он начал подстригать куст, подравнивая шероховатости заметные только лишь ему. Несколько десятков секунд, вновь хлопок двери и микроавтобус поехал дальше по парку.

Взяв один из рюкзаков, я быстро его открыл, заглядывая внутрь. Одежда, аксессуары - все женское. Рюкзак как открыл, так и закрыл, передав его Анастасии. Во втором комплект одежды оказался мужским. Обычный кэжуал – джинсы, черная водолазка, синий твидовый пиджак, легкие теннисные туфли. Из необычного лишь парик с черными волосами, зеркальные очки авиаторы и накладка изменяющей внешность маски на подбородок и скулы.

Почувствовав за спиной некоторое смущение, коротко глянул на Анастасию. Ну да, здесь особо не переоденешься. Подойдя ближе, почти вплотную, взял ее рюкзак и развернулся к спутнице спиной, так чтобы она могла спокойно переодеться, изредка держась за меня. Когда княжна стягивала через голову платье, машина вновь затормозила. Чтобы не упасть, Анастасия облокотилась на меня, машинально ойкнув. Ее касание оказалось словно катализатором – пока княжна продолжала переодеваться, я невольно прислушивался к шелесту одежды за спиной, которой все еще чувствовал память ее прикосновения. И совершенно неожиданно от подобного заочного стриптиза оказался в полнейшем смятении чувств.

«Ну и как мне теперь одолеть свое влечение, один в заточении, зачем я взрослел?» - подсказал мне внутренний голос строки из актуальной для пятнадцати лет песни. Отвлечься старый веселый шлягер помог отлично, вернув душевное самообладание. И когда княжна закончила переодеваться, превратившись в обычную туристку, коих в любом городе любой страны мира полно, я полностью привел в порядок эмоции.

Обернулся и заметил, что сменив вечернее платье на нейтральный наряд туриста, княжна оставила черные перчатки, чья длина теперь была скрыта рукавами легкой курточки. Да, у нее же там после работы с чистой стихией кровь и ссадины – вспомнил я.

Подхватив свой рюкзак, быстро переоделся сам. Прежде чем убрать внутрь снятый костюм, а также переложить из пакета все еще не брошенные нами комплекты для верховой езды, осмотрел многочисленные отделы рюкзака. Присутствовал стандартный набор путешественника: вода, небольшая аптечка, левый АйДи в специальном кармане, бумажный томик Булгакова, немного еды – вот за это спасибо. Достав аптечку, нашел тюбик биогеля и взглядом показал на перчатку на руке княжны. Она в ответ отрицательно покачала головой, уверенно отказываясь от помощи.

«Точно не нужно?» - спросил я.

«Точно не нужно» - категорично ответила Анастасия.

Сразу же забыв об этом, я вернулся вниманием к рюкзаку и вещам. Подумав немного, свой костюм и высокие сапоги для верховой езды оставил в машине. Места слишком много занимают, а высокие ботинки из предоставленного комплекта одежды вполне подойдут. Даже лучше выглядят – сапоги все же внимания больше привлекают, не самая распространенная обувь для прогулок. Сапоги из комплекта Анастасии тоже не стал в ее рюкзак убирать. Оставил здесь, запихнув следом за своими под одну из боковых полок с инструментом.

Во время очередной остановки помог наложить княжне маску на лицо – она явно делала это в первый раз. Я уже опытный в этом деле, справился самостоятельно. По новой маске личности левого АйДи я оказался Алексеем Соколовым, старшим сыном коллежского асессора. Анастасия – студенткой Матреной Овечкиной, отчисленной из архангельского университета за неуспеваемость. Интересно, это случайно так получилось? Судя по колыхнувшейся холодной злости Анастасии, даже если случайно – убедить ее в этом будет непросто. И значит, на памятном столбе ее необъявленной войны с Ольгой появилась еще одна зарубка.

После того как переоделись и привели себя и личности в порядок, провели в ожидании не менее четверти часа. Машина медленно ездила по парку, дверь по-прежнему то и дело хлопала – садовник выходил подправлять кусты, перекладывал покатые булыжники обрамляющие пруды и заводи, настраивал работу фонтанов. Наконец машина садовой службы покинула территорию усадьбы и выехала на Петергофское шоссе. Не доезжая до Стрельны, мы повернули на широкой развязке и выехали, судя по мельком увиденному мною щиту с указателем, на Ревельское шоссе.

Машина ехала неторопливо-спокойно, но неизвестность томила. Минуты тянулись невероятно долго, и я нервничал все сильнее. И когда машина начала притормаживать, а сбоку раздался ощутимый удар и металлический скрежет, даже не удивился. Наш микроавтобус качнулся – кто-то явно таранил нас, заставляя затормозить. Я без задержек потянулся к Тьме, чувствуя холодящий отклик, ощущая как вокруг правой руки вьются послушные змеиные щупальца.

Поганое чувство – в тесной закрытой коробке, бежать некуда, а вокруг полная неизвестность. Заставив меня настороженно напрячься перед ударом, боковая дверь машины открылась. И на мгновенье опережая мою атаку, пришли успокаивающие звуки – кто-то костерил водителя, намекая что ему только картоху возить в своей деревне на возу конной тяги, а не по асфальтированным дорогам ездить.

Открывший снаружи (и на ходу) боковую дверь заглянувший к нам в салон мужчина в черном классическом костюме так и не понял, что только что чудом избежал смерти.

- Быстрее, быстрее, - поманил он нас и мы, похватав рюкзаки, на ходу перепрыгнули из одной машины в другую.