Книга История византийских войн - Джон Хэлдон

Эта битва, пусть с относительно небольшим войском захватчиков, оказалась весьма важной как с военной, так и с политической точки зрения. Она продемонстрировала успех имперской стратегии при умелом командовании и хорошо поставленной разведке.

Подобная ситуация имела место несколько лет спустя, на сей раз против павликиан, еретиков-дуалистов из восточной Анатолии, которые объединились с эмирами Мелитены в борьбе против тех, в ком они видели противников своей религии. Происхождение секты павликиан и ее вероучения неясно. Впервые она упоминается в источниках, относящихся к VII в., и с тех пор росла и крепла на Востоке. Византийские императоры, особенно в IX в., усилили давление на них, на что секта отвечала самым ожесточенным сопротивлением. В годы правления императора Василия I (867–886), после нескольких тяжелых кампаний, они были наконец побеждены и, по большей части принудительно, переселены на Балканы.

В весенней и летней кампании 878 г. против павликиан командующий императорской гвардией получил в свое распоряжение еще и фемные войска региона и двинулся на восток, чтобы принудить к бою и разбить руководителя мятежников, Хризохира. Последнему удавалось долгое время уклоняться от битвы, но он был не в состоянии оторваться от ромеев, изматывавших его армию и препятствовавших набегу на византийскую территорию за добычей. К концу лета ромейская разведка обнаружила лагерь Хризохира в Агране (около совр. Муслим Кале) в провинции Харзианон. Оттуда Хризохир выдвнулся к Басис Риакс, на северо-восточных склонах Ак-Дага, в 28 километрах от развилки дорог из Севастии, откуда один путь лежит на запад, а другой — на север. Это был важный стратегический пункт и обусловленное место встречи византийских войск в восточной Анатолии при проведении кампаний в регионе или для дальнейшего похода на восток. Византийский командующий отделил два фемных контингента Харзианона и Армениакона под командованием их стратегов, всего 4000–5000 человек, чтобы следовать за павликианами до Батис Риакс и сообщить, намерены ли они, двинувшись на запад, вторгнуться во внутренние области империи или повернуть домой, где на их пути уже расположились главные силы ромеев. В последнем случае оба стратега должны были присоединиться к основным войскам в Сибороне.

Хризохир, очевидно, понятия не имел о близости неприятеля. После короткого перехода он к вечеру устроил лагерь на равнине, у подножия гор, обрамляющих долину Батис Риакс. Преследователи незаметно подошли и расположились за ближайшим склоном. Здесь вспыхнул жаркий спор между начальниками и солдатами обоих фемных соединений, кто храбрее. В конце концов, согласились, что это лучше всего проявляется в бою. Тогда вопреки приказу главнокомандующего было решено перед рассветом атаковать еретиков. Впереди пошли 600 добровольцев из обеих фем, поддержанные оставшимися силами, которые с помощью труб, барабанов и других подручных средств подняли сильнейший шум, создавая впечатление о подходе всех имперских войск. Расчет на панику в рядах павликиан полностью оправдался. Захваченные врасплох, они словно потеряли голову. Кавалеристы вскакивали на коней и мчались куда глаза глядят. Пехотинцы пытались спастись на вьючных животных. Каждый думал о том, как прихватить побольше добра и унести ноги. Сам Хризохир сбежал с несколькими телохранителями, но был в дороге ограблен ими и убит. На свое несчастье, на пути домой беглецы столкнулись с главной ромейской армией, преследовавшей их еще 30 миль. Это сражение положило конец сопротивлению павликиан и покончило с их независимостью, поскольку их столица, крепость Тефрик, вскоре сдалась на милость победителей.

СРАЖЕНИЕ ПРИ АХЕЛОСЕ, 917 Г.

Ситуация на Балканах улучшилась при Василии I, в связи с обращением в христианство болгарского хана Бориса, который принял христианское имя Михаил (852–889) и титул царя. Примеру государя последовала часть его окружения, и при дворе сложилась сильная провизантийская партия. Но в царствование Симеона (893–927), который вырос при императорском дворе в Константинополе и предъявил собственные имперские претензии, война вспыхнула снова и продолжалась с паузами до 920 г. В ходе военных действий даже Константинополь был однажды осажден мощной болгарской армией. Состояние имперских армий в этот период было совсем не блестящим, что отражает организационные и административные трудности империи, а также благодаря слабой дисциплине войск и, зачастую, некомпетентности командования. Сражение при Ахелосе — хороший пример роли случая в сражении, поскольку хорошо подготовленная и умело руководимая армия сумела потерять все из-за недоразумения на полпути к победе.

В 916–917 гг. империя подготовилась к решающему походу против Болгарии с намерением сокрушить царя Симеона и навсегда избавить Византию от его требований жениться на византийской принцессе и стать правителем объединенного византийско-болгарского государства. Планы ведения войны включали переправу византийскими судами через Дунай печенегов для нападения на болгар с тыла, при нанесении главного удара основными силами вглубь болгарской территории, также при поддержке флота. К августу имперская армия под командой Льва Фоки продвинулась до реки Ахелос в районе современного Помория.

Симеон оказался отлично информированным как о планах, так и о численности неприятеля. Со всеми своими войсками он выступил навстречу главной имперской армии и занял позицию на возвышенности, обрамляющей прибрежную равнину, где расположились ромеи (см. карту 9).

Численность болгар остается неизвестной. Византийцы располагали императорской гвардией, фемными соединениями из Малой Азии и армиями Фракии и Македонии — всего до 30 000 человек. Развернув войска в боевой порядок, Симеон начал общее наступление. Но ромеи устояли, и болгары на всех пунктах были отбиты с тяжелыми потерями. Отдав приказ о контратаке, Фока решил немного освежиться. Он подъехал к реке, слез с лошади и вошел в воду, но тут лошадь чего-то испугалась и помчалась сквозь ряды солдат обратно к лагерю. По рядам прокатился слух, что командующий убит. Возникло замешательство, и двинувшиеся вперед войска остановились. Симеон, наблюдавший за ходом боя с командной высоты, немедленно использовал подвернувшийся шанс. Он остановил отступление и, повернув свои войска, снова всеми силами обрушился на ромеев. Крича, что главнокомандующий убит, византийцы смешались, нарушив строй. Возникла паника, и вся армия ударилась в бегство. Преследование было долгим и беспощадным.

Потери имперской армии убитыми были чрезвычайно высоки. Даже полвека спустя огромные кучи черепов внушали ужас путникам в этих местах. Недаром всю долину по сей день зовут Долиной Смерти. На поле боя полегло и высшее командование гвардейских и фемных войск. Сам Лев Фока с трудом ушел от погони и укрылся в Месембрии.

Поражение при Ахелосе было одним из самых тяжелых в византийской военной истории за целое столетие, со времен Плиски. Важно отметить, что оно завершает драматический период с середины VIII до начала X столетия, когда недисциплинированность и элемент случайности играли такую важную роль в византийской военной истории. Даже при том, что армии империи в это время в значительной степени преуспели в защите территориальной целостности страны и достижении стратегического баланса на Востоке, на Балканах ситуация серьезно ухудшилась. Поражение 811 г. и расширение болгарского государства на юг и юго-запад позволило болгарам на равных конкурировать с Константинополем на протяжении всего следующего столетия. Обращение в христианство болгарской элиты после 860 г. внесло элемент стабилизации, но также вскрыло некоторую опасность, вроде попыток царя Симеона создать христианское Болгаро-Византийское царство, прекратившихся только с его смертью в 927 г. Последующее столетие явило полное изменение стратегической ситуации на обоих фронтах.