Книга Молчание мертвых - Бренда Новак

Проходивший мимо Хэнк Пью едва не сбил Кеннеди с ног и, пробормотав извинение, взял курс на бар — за очередной выпивкой.

— Кому еще ты рассказала?

— Никому. Больше никто ничего не знает. Лори уехала, но мой родители все еще живут здесь и умоляют меня выйти замуж и завести семью. Я не хочу расстраивать их на старости лет и не хочу, чтобы кто-то спалил мой дом. Привязалась, знаешь ли, к своей цветочной ферме.

— То есть ты просто предупреждаешь меня о возможных неприятностях, так?

— Дело не только в тебе, но и в Рэйлин, и в ваших мальчиках. Вы — хорошие люди, и мне бы не хотелось, чтобы вы путались с Монтгомери. Даже если Грейс не причастна к самому убийству, она ведь молчала все восемнадцать лет. И при том работала в окружной прокуратуре. Да ее линчуют только за одно это, если узнают. Подумай о детях, Кеннеди. Они привяжутся к ней, а потом она попадет под суд и, может быть, даже пойдет в тюрьму. Представляешь, как это скажется на них?

Кеннеди не представлял. Никогда раньше ни о чем подобном ему не приходилось даже думать.

— Сюда идет Джо, — прошептала Дженис. — Мне надо уходить.

Кеннеди схватил ее за руку:

— Погоди.

— Нет. Я свое дело сделала и больше об этом говорить не хочу. Как быть дальше, решай сам. — С этими словами она повернулась и исчезла в толпе.

Едва Кеннеди проводил ее взглядом, как к нему подошел Джо:

— Что тут происходит? Похоже, эта дрянь сообщила тебе что-то важное, а?

— Возле ее дома проходит дорога. Дженис хочет, чтобы я, если стану мэром, принял какие-нибудь меры.

Джо скептически покачал головой:

— И все?

— И все.

Вернувшись в бильярдную, Кеннеди сыграл для вида еще две партии. Но сосредоточиться на игре не получалось — мысли снова и снова возвращались к Грейс, Он не мог больше игнорировать прошлое и просто надеяться на лучшее.

Он должен наконец выяснить, что случилось той ночью.

Клэй не сразу ответил на стук. Кеннеди уже решил, что его просто-напросто нет дома, и уже собрался уходить — как обычно, по четвергам с детьми осталась Кари Монсон, и ее давно пора было сменить, — когда над крыльцом зажегся свет. Вслед за тем в окне сдвинулась штора, и он не столько увидел, сколько почувствовал, что на него кто-то смотрит.

Замок наконец щелкнул, и дверь открылась.

— Кеннеди. — Клэй смотрел на нежданного гостя с любопытством, но в то же время настороженно. — Чем могу помочь?

Кеннеди надеялся, что Клэй пригласит его войти, но тот не торопился демонстрировать гостеприимство. Судя по тому, что на нем были только джинсы, время для визита оказалось не самое подходящее.

— Извини, что беспокою так поздно, но ты не мог бы уделить мне пару минут?

Клэй оглянулся, и он понял, что хозяин дома не один. Будь дело в пятницу вечером, присутствие гостей не удивило бы Кеннеди, но в четверг… Работы на ферме хватает всегда, и Клэй обходился без помощников. Время от времени он заглядывал в таверну «Добрые старые времена», но никогда не засиживался допоздна, а еще чаще отправлялся спать пораньше.

— Клэй? Кто там? — раздался женский голос. Скорее всего, это была Александра Мартин, владелица кафе в городе, но с таким же успехом Кеннеди мог бы назвать еще несколько имен. Представительниц прекрасного пола, похоже, не очень-то смущало, что Клэй может быть замешан в убийстве. Некоторые из них вели настоящую осаду этой крепости, надеясь рано или поздно водрузить над ней свой флаг. Они готовили Клэю, пекли пироги, иногда ходили с ним в таверну и согревали ему постель. Но, к глубокому разочарованию поклонниц и немалой радости их родственников, Клэй оставался неприступен. Кеннеди мог бы дать руку на отсечение, что брат Грейс никогда не свяжет себя узами брака.

— Наверно, мне лучше заглянуть завтра, — сказал он, хотя и чувствовал, что должен поговорить с Клэем сейчас, чтобы не мучиться в раздумьях о том, что рассказала Дженис.

— Смотря зачем ты пришел, — негромко ответил Клэй. — Дело как-то касается моей сестры?

Конечно, оно касалось Грейс. И прежде всего Грейс. Но ставить вопрос так Кеннеди не хотел, а потому ответил уклончиво:

— Скорее оно касается прошлого.

Клэй переступил порог и закрыл за собой дверь.

— Что ты хочешь сказать?

Кеннеди уже решил, что расскажет ему правду. Но стоит ли называть имя Дженис? С одной стороны, если назвать свидетеля, это увеличит шансы узнать правду. С другой, Дженис и сама пошла на немалый риск, чтобы защитить Тедди и Хита, а значит, у него нет права раскрывать ее тайну. Может быть, Клэй и догадается, о ком идет речь, если он тоже видел ее в ту ночь на дороге, но это будет только догадка.

— Кое-кто видел тебя в машине преподобного в ночь его исчезновения.

Кеннеди не знал, следует ли ожидать от Клэя какой-то реакции на эту новость. Ее и не последовало. Клэй слишком хорошо владел собой, чтобы выдать себя мимикой или жестом, и имел за спиной немалую практику.

— Есть не меньше пяти человек, которые скажут что-то другое, — спокойно ответил он.

— Я верю тому, от кого это услышал.

— Не знаю, кто тебе что-то сказал, но этот человек ошибается. Преподобный не позволял мне садиться за руль его машины.

— Отсутствие такого разрешения и есть часть проблемы, — указал Кеннеди.

Взгляд Клэя посуровел, но Кеннеди не собирался отступать:

— Некоторое время назад я поймал Грейс с Библией преподобного. Той самой, которую он постоянно носил с собой. И я знаю, что ты или кто-то другой из вашей семьи причастен к его исчезновению.

Клэй едва заметно прищурился, но не более того.

— Так почему же ты не идешь в полицию? — спросил он.

Кеннеди бросил на него сердитый взгляд:

— Ты сам знаешь почему.

— Тебе нравится Грейс.

«Нравится» было весьма и весьма неадекватным словом для обозначения его чувств, но Кеннеди не стал спорить:

— Да, она мне дорога.

Клэй задумчиво, словно взвешивая его на каких-то своих весах, посмотрел на гостя.

— В таком случае оставь прошлое в покое. — Он повернулся и уже взялся за ручку двери, но Кеннеди схватил его за плечо.

— У меня семья. Мне нужно думать и о ней. Вот почему я здесь.

Клэй выразительно посмотрел на сжавшие его плечо пальцы, но Кеннеди не отпускал.

— Что ты хочешь от меня услышать? Что тебе не о чем беспокоиться?

— Я хочу знать правду.

— В чьей версии?

— Для начала — в твоей.

Клэй безрадостно усмехнулся и покачал головой с таким видом, словно Кеннеди сошел с ума, задавая подобного рода вопросы.