Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Дилвиш смахнул руку Мелиаша с плеча.

— Это твое дело — верить или нет. А я знаю, чего хочу.

— Думаешь, магия эльфов окажется действенной?

— Возможно, у меня есть кое-что получше.

— Что же это? — спросил Мелиаш, следуя за Дилвишем,который вновь направился к лесу.

— Я сказал все, что хотел сказать, — ответилДилвиш. — Спасибо за отдых. Теперь мне пора уходить.

Мелиаш стоял и смотрел, как Дилвиш возвращался в лес. Емупослышалось, что прозвучали какие-то слова — сначала это был голос Дилвиша.Ответ последовал в более низких тонах. Затем раздался тяжелый стук копыт, и накакое-то мгновение Мелиаш разглядел силуэт большого черного зверя. Дилвишвскочил на него. В этот момент луч солнца скользнул по ветвям деревьев иосветил металлический круп лошади. Цокот подков стал удаляться, обогнув лагерьи растаяв на западе, в направлении Очарованной земли.

Вернувшись к столу, Мелиаш порылся в кожаном кисете. Присев,он извлек кристалл и положил его перед собой. Он заговорил тихо, но четко, подождали вновь заговорил. После паузы он повторил процедуру в третий раз.

Не успел он произнести последние слова, как кристаллпрояснился, и в его глубине возникло длинное худое лицо, усеянное морщинами, сбелым хохолком на макушке и бородкой клинышком, черный подвижный правый глазсоседствовал с мертвым белым. Лицо хмурилось. Губы шевельнулись, и Мелиашрасслышал слово:

— Слушаю?

— Я потревожил тебя, Роук?

— Это так, — ответил тот, оглянувшись черезплечо. — Что ты хочешь?

— Дело Общества. Это задание, которое мне…

— Которое требует, чтобы ты регулярно просматривалзаписи? И действовал в соответствии с ними?

— Боюсь, что так.

Роук вздохнул.

— Хорошо. Так и быть. Чего же ты хочешь?

Мелиаш поднял руки и прочертил в воздухе знак.

— Однажды это был ответ на наш опознавательныйзнак, — сказал он.

— Мир был тогда значительно моложе, — ответилРоук. — Я припоминаю…

— Если бы ты мог точно вспомнить, к какому периоду онотносится, я бы попросил тебя просмотреть архивные записи и найти списки членовБратства того времени. Меня интересует брат по имени Дилвиш, эльф. Он один изчленов младшего круга, как я предполагаю. Если это так, то не тяготел ли он ккаким-нибудь крайностям? А также, нет ли там ссылки на железного коня иличто-то в этом роде? Я бы хотел получить исчерпывающую информацию.

Роук извлек перо, обмакнул его в чернила и сделал запись.

— Хорошо. Когда я буду готов, я вернусь.

— Есть еще проблема.

— Слушаю?

— Поскольку уж ты займешься этим, посмотри заодно, чтотам сказано о теперешнем члене Общества Виленде из Муркейва.

Вновь появилось перо.

— Я сделаю это. Первое имя кажется мне знакомым. Незнаю, почему.

— Хорошо, дай мне знать.

— Какова обстановка в твоем районе?

— Похоже, ничего не меняется.

— Хорошо. Возможно, все само отрегулируется.

— У меня есть предчувствие, что этого не случится.

— Тогда удачи тебе.

Кристалл померк.

Мелиаш положил его на место и отправился осмотретьместность, которую заволокло туманом, Замок скрылся в его дымке. Одинокийвсадник на чем-то большом и черном растворился в белых клубах.

Глава 3

Блэк встал как вкопанный. Дилвиш всмотрелся вдаль, поверхзеленого шарфа, закрывавшего нижнюю часть его лица, правая рука легла нарукоять меча.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего существенного. Что-то не вполнеосязаемое, — ответил его конь.

— Я должен что-то предпринять?

— Не думаю. Я чувствую пульсирующее движение — объектреален, направляется в нашу сторону. Нам остается только ждать. Он скоропоявится и пройдет стороной.

— А что произойдет, если мы не будем ждать?

— Ты будешь сожжен дотла.

— В таком случае мы остаемся. Нам повезло, что у тебяесть чутье на такие вещи.

— В месте, подобном этому, оно может иной раз иподвести. Как тебе известно, это необычные заклинания.

— Значит, Мелиаш был прав?

— Да. Это излучение магического происхождения.

— Чтобы постичь его природу, нужно знать его источник?

— Так говорят…

Неожиданно Дилвиш почувствовал, как его обдала волна жара,простиравшийся перед ним пейзаж покрылся рябью. Потом вдруг ветер стих, а ввоздухе почувствовалась свежесть. На какое-то мгновение Дилвиш заметилсверкающие искры, темные двигающиеся силуэты, полосы голубой земли, — илиэто были скалы? — возвышающиеся дьявольские лики из пыли — всепромелькнуло в одно мгновение и на очень большом расстоянии, так что нельзябыло понять: мираж это или действительность. Волна прошла. Ветры подхватилиследом клубы пыли.

— А теперь держись крепче! — воскликнул Блэк, иони понеслись во весь опор.

— К чему такая спешка? — прокричал Дилвиш в товремя, как они неслись сквозь неподвижное пространство, но слова его былиподхвачены ветром и унесены в сторону.

Скорость скачки увеличивалась до тех пор, пока Дилвиш непригнулся вплотную к холке Блэка, плотно закрыв глаза. Шум ветра теперь слилсяв единый мощный гул, окутавший их со всех сторон. Спустя некоторое время Дилвишуже не слышал его — мысленно он возвращался все дальше и дальше в прошлое,вновь переживая все, что приключилось с ним со времени возвращения. Память,миновав огонь ада, вернула его в страну, где земля была покрыта зеленой травой,мокрой от росы, а уходящий день гасил разноцветную радугу. Он слышал голос,который пел песню под аккомпанемент старинных инструментов, песню древнихвремен, давно им забытую. Пела прекрасная женщина, изящная, с зелеными глазами.Воздух благоухал запахом полевых цветов…

Звук завывающего ветра ворвался в его воспоминания и вернулк реальности. Блэк замедлял скорость. Дилвиш поднял голову. Мгновение спустя оноткрыл глаза.