Книга Сварог. Железные паруса - Александр Бушков

Отсюда открывался великолепный вид на Фиарнолл – слева, нанесколько лиг, протянулись знаменитые в двух мирах причалы с гранитнымипирсами, перпендикулярно набережной выступавшими в море частой гребенкой, сволноломами и крепостью Рокия вдали. Лес мачт с зарифленными парусами,бесконечные ряды пакгаузов из темно-красного кирпича и дикого камня, балкиподъемных кранов, не смолкавшая ни днем, ни ночью суета, неисчислимое множествосновавших во всех направлениях шлюпок и вельботов, знаменитый маяк на утесе…

Но Сварог смотрел не туда – чувствуя собственное злоебессилие, уставился в море. Там, вдали от берега, величественно дрейфовал самыйнастоящий айсберг, сверкающая под ярким солнцем белоснежная ледяная скала,верхушечка скрытой под морской гладью вовсе уж исполинской громады. По докладамрискнувших с ним сблизиться лихих мореходов – самый обычный лед, помаленькутающий. Вот только на этой планете многие тысячи лет как не бывало ни льда, ниайсбергов. Лишь остров Диори, чье происхождение туманно и загадочно, а времени,когда он появился, никто не помнит, лишь остров Диори испокон веков торчал вокеане, регулярно губя искателей приключений и кладов – но это совсем другое,пусть никто не знает, в чем тут секрет, ясно, что Диори не обычный остров, необычный лед…

Но разве айсберг вроде этого можно назвать обычным? Коли емурешительно не полагается быть, а он тем не менее существует, и добро бы вединственном числе…

Баронесса произнесла без выражения:

– Не ручаюсь за точность подсчетов, но, судя подокладам капитанов, это уже примерно восемнадцатый. Всего лишь за месяц.Втихомолку твердят, что в море становится неуютно: косяки дохлой рыбы, сквозькоторые порой с трудом пробивается судно, бегущие в реки кальмары, есть даженепроверенные утверждения насчет Митгард и Ермундгада, наконец, айсберги… Неслишком ли много совпадений, ваше величество? Любое из этих явлений, взятое поотдельности, и все они вместе взятые, старинные поверья связывают спробуждением Великого Кракена…

– И что прикажете делать? – сухо спросил Сварог.

Ее взгляд был выразителен и красноречив: простите, светлыйкороль, но это уже не моя забота, я хороший исполнитель, и только, есть дела,где выше своей головы не прыгнешь, и умному человеку следует знать свой шесток.Это вы у нас – король и повелитель, реформатор и герой, как бы даже не СерыйРыцарь, вам и флаг в руки, приказывайте, а исполнено будет в точности…

Вот только что приказать? И кому конкретно? Собственноебессилие угнетало неимоверно.

– Есть одна старая книга, – сказалабаронесса. – Там Великого Кракена именуют еще Властителем Льда. – Оназадумчиво сощурилась, продекламировала тихо: – «Этот злокозненный ужас обитаетв глубинах – по ту сторону истины, по ту сторону одиночества, по ту сторонудобра и зла, по ту сторону льда. И горе живущим, когда разлетится ледянаястена, и чудовище окажется по эту сторону…»

– Копье, залягай меня водяной! – сказал Сварог спрорвавшимся на миг раздражением. – Копье Морских Королей, баронесса… Еслиодно за другим сбываются древние пророчества касаемо дохлой рыбы, плавучегольда, кальмаров и прочих неопровержимых симптомов, то поневоле начинаешьдумать: может быть, и насчет Копья молва совершенно права? Где оно, мать его?!

– Я была на Хай Грон. Голая скала, где нет ниподземелий, ни тайников…

– …и ни один волшебник, даже стагарский, так и непочувствовал наличия скрытого магическим образом в толще скалы Копья… –закончил за нее Сварог. – Я и сам все это знаю, баронесса. Наизустьвызубрил. Пусть бы мне кто-нибудь намекнул, где оно лежит, а уж я по своейстарой привычке отправился бы на подвиги…

– Быть может, следует последить за горротцами?

– То есть?

– За этими хлопотами, да вдобавок этим диковиннымперелетом по воздуху я вам забыла сказать… Вчера к вечеру поступило интересноедонесение. Горротцы готовят морскую экспедицию на поиски Копья. Самоелюбопытное, они вроде бы намерены использовать подводную лодку, построеннуюнеким Тагароном. Этот человек…

– Я знаю о Тагароне, – нетерпеливо сказалСварог. – Давно уже. Что насчет подробностей?

– Это все пока. Наш человек уверяет, что Тагаронвсе-таки построил свое подводное судно, и горротцы готовятся в плавание…

– Выходит, копье где-то на дне?

– Это самое первое донесение, нет подробностей…

– Напрягите там всех, – сказал Сварогрешительно. – Пусть из кожи вон вывернутся. Хм, подводная лодка… Зачем онаим, если Копье не лежит где-нибудь неглубоко на дне? Единственное логичноеобъяснение…

– Но если Копье неглубоко на дне, достаточно было бы иводолазного колокола, – убежденно сказала баронесса. – Что-то тут нескладывается…

– Вот именно, – сказал Сварог. – Я новичок вморских делах, но кое в чем уже разобрался. Если Копье лежит на дне, нанебольшой глубине, достаточно, вы правы, водолазного колокола. Потому что лодкуТагарона на больших глубинах непременно раздавит давлением воды. Что-тотут… Этому вашему человеку можно верить?

– Он там давно. И всегда давал совершенно точныесведения. Если он пишет, значит, все так и обстоит.

Скрипнула дверь – на галерею высунулся один из шпиков ипочтительно поманил Сварога. Он вошел, заранее кривясь в злой гримасе, и следомпрошуршала подолом строгого темного платья баронесса.

Благородный лаур, маркиз Тинебрах, еще вчера руководившийздешним отделением Морского Бюро, сидел посреди комнаты на простой табуретке,уронив руки, понурившись, растрепанный и унылый, со злыми слезинками в глазах.Над ним с нехорошим выражением лица стоял Гаржак, и еще парочка тайныхпомещалась поблизости, перекрывая арестованному возможный бросок к двери или кокну. В углу сидела Мара и стояли еще несколько отборных Интагаровых агентов.Сварог взял сюда только Мару, баронессу и дюжину людей Интагара.И гланские дворяне, и ратагайцы были бы тут бесполезны. Они прекрасноналовчились охранять августейшую особу, но в этой командировке требовалисьсовсем другие люди и совсем другие качества, так что телохранители остались вЛатеране…

И даже сам Сварог для всего мира по-прежнему пребывал вЛатеране, поглощенный текущими делами. Сюда он прибыл с поддельной физиономией,в сюртуке Министерства верфей и доков, в чине всего-навсего советника. Советник– очень удобный в данной ситуации чин, небольшой и немаленький,советников – как собак нерезаных, и они вечно разъезжают со всевозможнымипоручениями средней степени важности и секретности. Обычная картина – прибывшийпо делам советник с дюжиной спутников. А на случай каких-либо осложнений илинепочтения со стороны местных бюрократов Сварог в качестве надежнейшегоаргумента прихватил большую золотую байзу и выписанный самому себе на фальшивоеимя указ – «…как если бы мы сами приказывали». Пока что всем этим пользоватьсяне пришлось – все, что происходило до сих пор, лежало в компетенциибаронессы, а она умела заставить ходить по струнке не только сотрудничковсвоего ведомства, но и всех прочих…