Книга Голоса за стеной - Григорий Соломонович Глазов

подмигнул Андрюше, мол, старикашка завелся.

— Хотите, я вам тоже покажу что-то интересное? — подпрыгивал Предсказатель. — Видите эту авторучку? К ней подсоединен шланг. Он питает ручку специальными секретными чернилами. Только такими чернилами я могу записывать все предсказания и все слова в свои книги. Эти чернила никто не может подделать, резинка их не стирает. У меня их полный бак на крыше. Он наполняется раз в сто лет. Оттуда чернила и поступают по этому шлангу прямо ко мне!

— Подумаешь — чернила! Мы все теперь пишем «шариком», — пожал плечами Севка.

— Ну покажите какую-нибудь игру! — взмолился Предсказатель. — Мне это так необходимо.

— В другой раз как-нибудь. Может, завтра. До свидания…

Ребята вышли и пустились бегом вниз по лестнице.

Запыхавшиеся, они остановились на первом этаже за огромной колонной. Андрюша наклонился завязать болтавшийся шнурок туфли и у самой ноги увидел Мая.

— Вы поняли, в чем дело? — спросил Май.

— Не очень, — откровенно признался Андрюша.

— Он хочет выведать у вас какие-нибудь игры, чтобы развлекать Правителя и заслужить его расположение. Тут с Предсказателем конкурирует Массовик. Учтите это. И действуйте, — Май исчез.

— Старикашка у нас на крючке. В обмен на игры мы у него вытянем все тайны! — весело сказал Севка.

— Рано радуешься, — ответил Андрюша. — Он хитрющий.

Они слонялись по огромному мраморному залу, заглядывали, во все его уголки, обсуждали, что же делать дальше. Среди снующих по залу вроде без толку людей Андрюша вдруг приметил двоих, которые все время попадались ему на глаза.

— Севка, по-моему, за нами шпионят, — сказал он.

— Кто?

— Эти двое, — указал Андрюша на здоровенных, одинакового роста и в одинаковых серых костюмах мужчин, державших руки в карманах.

— Проверим. Идем сюда, — Севка свернул за угол и двинулся по пустынному коридору, в конце которого была закрытая дверь, а перед нею — круглый стол и два кресла. — Садись, Андрюха. Доставай листок бумаги и ручку — будем играть в «крестики-нолики».

Ребята сыграли уже три партии, когда в противоположной стороне коридора показались двое в серых костюмах. Они приближались ровными шагами, тяжело стуча подковками черных ботинок.

— Что вы здесь делаете, огольцы? — спросили двое одновременно и одинаковыми голосами.

— Играем в «крестики-нолики», — спокойно ответил Севка и как ни в чем не бывало поставил в клеточку очередной крестик.

Серокостюмники переглянулись.

— А нам можно поиграть с вами? — спросили они одновременно и одинаковыми голосами.

— В эту игру играют только двое, — ответил Андрюша, подмигнув Севке.

— Научите нас, — попросили серокостюмники.

— А почему бы нет! — воскликнул Севка.

«Пусть эти шпики ввяжутся в игру, — подумал он, — потом их тягачами не растащишь. А мы тем временем исчезнем». И он начал объяснять серокостюмникам правила игры.

Объяснял Севка долго, но никак не мог им втолковать что к чему. «Ну и балбесы! — подумал он. — Как неживые».

В этот-то момент и раскрылась дверь, возле которой они сидели. Из нее показался огромного роста человек в двухцветной — красное и белое — клоунской блузе, заправленной в двухцветные — белое и красное — шаровары. Серокостюмники вскочили и вытянулись по стойке «смирно», а он заорал на них басом:

— Вы что здесь делаете, негодяи? Шпионите за мной?! — глаза его выпучились. Широченные кустистые брови зашевелились, как усы у рассерженного кота. — Марш отсюда! — гаркнул он.

Серокостюмников как ветром сдуло.

— Я — Главный Массовик, — назвался человек. — Эти двое шпионили за вами, — загоготал он. — Их приставил к вам Предсказатель, этот столетний карлик. Кроме пакостей он ничего в своей жизни не придумал… Чем вы тут занимались, ребятишки?

— Обучали их игре в «крестики-нолики», — сказал Севка.

— Напрасно! Обучите меня, и я отвечу на любой ваш вопрос. Не говорите, что у вас нет вопросов! У каждого самого умного или самого глупого человека есть вопросы. Один вопрос — в обмен на одну игру. Вот мои честные условия.

— Хорошо, — обрадованно согласился Андрюша.

Через десять минут они обучили Массовика игре в «крестики-нолики» и в «морской бой». Он был в восторге, хлопал себя огромными ручищами по разноцветным шароварам и кричал от радости:

— Ну! Теперь держись, бездарный карлик! Я утру твой длинный нос! Задавайте вопросы, ребятишки, задавайте!

И Андрюша решил рискнуть, хотя Севка, предостерегая, толкнул его под столом ногой.

— Дверь в жилище Предсказателя имеет секретный замок, — сказал Андрюша. — Как туда проникнуть?

— Проще простого! — захохотал Массовик. — Мне об этом проговорился сам Правитель, когда я научил его играть в «жучка»… Так вот, этот негодяй отпирает замок кончиком бороды: вставляет в скважину, щекочет там колесики и шестеренки. От этого они начинают подергиваться, шевелиться, раскручиваться, пружина сжимается, втягивает внутрь язычок замка — и дверь распахивается. Понятно?

Ребята кивнули.

— Следующий вопрос?

— Про Тестомесов нам интересно… История какая-то непонятная, — замирая, сказал Андрюша.

— О-о-о! Величайшая тайна! Речь идет о жизни и смерти Правителя! Но вам я доверяю, вы славные ребятишки. Вы поможете мне обскакать этого хитрющего карлика, и тогда Правитель размажет его по стене!.. Слушайте же. В своей книге Предсказатель вычитал, что жизнь нашего обожаемого Правителя зависит от жизни Тестомеса: если умрет Тестомес, спустя час умрет и наш Правитель. Но в этой идиотской книге не было сказано, о каком именно Тестомесе идет речь. И тогда было принято решение схватить всех, построить им специальный Дворец. Одним словом, всячески оберегать их жизнь. Иначе — понимаете, что может произойти… Они должны жить как можно дольше, и тем самым продлится жизнь нашего Правителя.

— А сами Тестомесы согласились на это? — спросил Андрюша.

— А кому нужно их согласие? — засмеялся Массовик. — Этот карлик и сейчас торчит у Правителя, нашептывая ему очередную пакость.

— Ну и порядочки! — удивился Севка.

Пообещав Массовику еще с пяток новых игр, ребята попрощались. Они бродили по вестибюлю, не зная, что предпринять дальше.

— А чего нам тут еще околачиваться? — пожал плечами Севка. — Тайну Тестомесов мы узнали. Ну и что?

— Как — что?! — удивился Андрюша.

— А так! Пусть сами решают, что им делать.

— Но они-то сами как раз и не знают. Понятия не имеют, за что их схватили и свезли сюда. Кормят, поят, а весь народ из-за этого живет без хлеба, пекарни закрыли.

— Слушай, Андрюха, ведь Правителю нужен всего один Тестомес, тот, от которого зависит его жизнь. А как мы узнаем, кто он, если даже Предсказатель не знает. Может, нам потолкаться среди народа, выведаем чего-нибудь?

— Пустое дело, — сказал Андрей. — Ты что, забыл, что Предсказатель отобрал у них слова на «С» и на «Р» и запер их в своей Книге?

— Ну и что?

— А то, что объясниться с ними мы не сможем. Что мы им втолкуем, если они не понимают слов «свобода», «союз», «стремление», «равенство», «революция», «решительность»?