Книга Простые удовольствия - Донна Олвард

– Разве ты не предпочла бы пройти через это ради своего, а не ради чужого ребенка? – мягко спросил Дрю.

– Возможно, однажды я снова через это пройду, – задумчиво произнесла Харпер.

«Однажды» – это неопределенное время. Она не была уверена, что когда-нибудь настанет подходящий момент. Она ходила на первые свидания, за которыми редко следовали вторые. У нее никогда не было продолжительных отношений, но она не собиралась никому в этом признаваться. Ей двадцать восемь, и у нее было всего два сексуальных партнера. Она не была уверена, что у нее когда-нибудь будет семья.

Однажды ей показалось, что она близка к этому. Сексуальное влечение охватило ее неожиданно, и она потеряла голову. Она провела незабываемый месяц на Кайкосе. Когда они с Джаредом гуляли по пляжу под звездами, он подарил ей кольцо, и она его приняла, решив, что наконец обрела свое счастье. Через неделю он исчез, оставив только записку, в которой говорилось, что он классно провел с ней время.

Она влюбилась в него, а он занимался с ней сексом, пока она ему не наскучила. Или, может, он испугался обязательств. Впрочем, причина не имела значения, когда результат был один и тот же.

После тех неудачных отношений она дала себе слово, что больше никогда не позволит себе потерять голову от мужчины, и сосредоточилась на своем бизнесе. Так что, возможно, это ее единственный шанс узнать, что такое беременность. Она будет видеть, как растет ребенок Адель и Дэна, играть с ним, делать ему подарки. Это лучше, чем ничего.

– Значит, ты хочешь иметь детей.

Голос Дрю прервал ее мысли, и она поняла, что до ее дома осталось всего полтора квартала.

– Думаю, да. Конечно, если я встречу достойного мужчину, – ответила она. – А ты, Дрю? Ты хочешь однажды стать отцом?

Он покачал головой:

– Нет. Мне не нравится, когда что-то ограничивает мою свободу. Я несу ответственность за свой бизнес, и этого для меня достаточно. Моя работа позволяет мне путешествовать в любое время. Дело вовсе не в том, что я не люблю детей. Просто они не вписываются в мой привычный образ жизни.

Харпер знала, что он имеет в виду. Когда она была ребенком, ее отец служил в воздушных войсках, и их семья часто переезжала. Больше всего на свете ей хотелось оставаться на одном месте и не менять школу каждые два года. Расставание с друзьями всякий раз причиняло ей боль.

Она уважала выбор Дрю и была ему благодарна за откровенность, хотя понимала, что между ними ничего не может быть.

– Кроме того, у меня есть племянники и племянницы, и сегодня я узнал, что через полгода родится еще один. Моим родителям вполне достаточно внуков.

А ее родители хотели внуков. Она это знала, хотя они не говорили ей об этом прямо и не досаждали ей расспросами о том, когда она наконец выйдет замуж и родит ребенка. В основном они спрашивали ее о работе, просили показать новые интересные фотографии, и она была им за это благодарна.

Остановившись, она указала Дрю на небольшой коттедж на крайнем участке:

– Вот здесь я живу.

– Симпатичный домик.

Она издала смешок.

– Он очень маленький. Я с трудом могу развернуться в ванной, зато это мой собственный дом. Я решила, пусть лучше у меня будет маленькое жилище и большая студия.

– Ясно.

Они стояли у дорожки, ведущей к входу. Чувство неловкости нарастало с каждой секундой молчания.

– Мне пора. Спасибо, что проводил, – сказала она.

– Не за что. У меня есть к тебе один вопрос.

– Да? – Повернувшись, она посмотрела на Дрю. В вечерних сумерках его глаза казались почти черными. Ее по-прежнему к нему влекло. Этого нельзя отрицать. Но ей не следует на что-то рассчитывать. Разве мужчина может хотеть встречаться с женщиной, которая носит под сердцем ребенка другого мужчины?

– Ты не могла бы взять меня с собой, когда в следующий раз пойдешь в горы? Полагаю, ты знаешь интересные места, которые находятся в стороне от туристических маршрутов.

Она слегка нахмурилась.

– Когда я прихожу в какое-то место, я зачастую нахожусь там долго: жду нужного света или ищу необычный ракурс. К спорту такой поход не имеет отношения. Возможно, тебе будет скучно.

– Не будет.

– Утро четверга у меня свободное, и я планирую встать пораньше и сходить в каньон Стюарт, пока туда не набежали толпы туристов. Это довольно популярное место. Там можно сделать красивые фотографии.

– Я пойду с тобой. Просто назови время.

– Я заеду за тобой в отель завтра в шесть утра.

– Отлично.

Помахав ей рукой, он повернулся и пошел назад, тихо насвистывая.

Ничто в его поведении не указывало на то, что ему нужно от нее что-то большее, нежели дружба. Тогда почему у нее возникло такое чувство, будто она навлекла беду на свою голову?

Глава 4

Утро было ясным. Солнце еще не полностью поднялось из-за гор, когда Дрю без пяти шесть вышел из отеля. Он был жаворонком и вставал рано как в рабочие дни, так и в выходные. Именно по этой причине он купил себе дом, находящийся чуть севернее Сакраменто. Ему нравился климат Северной Калифорнии, позволяющий проводить много времени в лесах и парках. Погулять перед началом рабочего дня было для него обычным делом.

Чаще всего он совершал такие прогулки в одиночестве. Сегодня его будет сопровождать Харпер. Она предупредила его, что темп прогулки будет небыстрым и он не получит большой физической нагрузки. Это его вполне устраивало. Он хотел понаблюдать за тем, как Харпер работает.

Она не интересует его как женщина. Разве она может его интересовать, когда у нее в животе растет ребенок его брата? Она постоянно бросает ему вызов. Он улыбнулся, вспомнив, как во время танца Харпер сообщила, что не бросает ему вызов и что она не боевой трофей. Это его восхитило. Когда он узнал, что она пожертвовала девятью месяцами своей жизни, чтобы выносить ребенка Адель и Дэна, она поднялась еще выше в его глазах. Впрочем, если бы он спросил ее прямо, она стала бы отрицать, что пошла на жертву.

Харпер подъехала к отелю на небольшом аккуратном внедорожнике с полным приводом. Открыв пассажирскую дверцу, Дрю запрыгнул внутрь:

– Отличная машина.

Харпер выглядела бледнее, чем в прошлый раз. Из-за этого веснушки у нее на носу казались ярче. Ее светло-каштановые волосы были собраны в хвост.

– Спасибо. Она подержанная, зато на ней можно ездить по ухабистым грунтовым дорогам.

Едва Дрю пристегнул ремень безопасности, как она завела мотор и поехала вниз по дороге.

– Да, твоя машина удобнее, чем мой пикап.

– Ты водишь грузовик?

– Да. Я тоже провожу много времени на природе, поэтому мне нужен удобный автомобиль с большой проходимостью. Кроме того, в него должна помещаться моя экипировка. Кстати, я сам пользуюсь тем снаряжением, которое продаю.