Книга Завещание алхимика - Наталья Александрова

– Значит, ваша светлость говорит об алхимике? –угодливо переспросил Алоизиус, и на его старом хитром лице прирожденногопридворного проступил испуг. – Но дело в том…

– Что ты там лепечешь, старый мозгляк? – рявкнулгерцог.

Они уже стояли перед дверью лаборатории.

– Дело в том, ваша светлость… – Алоизиусрастерянно моргал. – Вы сами только что назвали его слугой Сатаны…

– Мало ли, как я его назвал! – Герцог рванул насебя дверь кабинета алхимика. – Вот, к примеру, если я назову тебядождевым червяком и навозной мухой, ты не научишься летать или ползать подземлей… да что ты там болтаешь?

– Это отец Сильвестр! – вымолвил наконецстарик. – Он признал алхимика прислужником Нечистого, заключил его вЧерную башню, отдал в руки палачей… его скоро должны казнить!..

– Что?! – Герцог вытаращил глаза. – Этотстарый ханжа, отец Сильвестр, посмел подложить мне такую свинью? Он посмелослушаться меня и схватить моего Фридриха?

– Именно так, ваша светлость! – угодливосогнувшись, пролепетал Алоизиус.

– И ни один дармоед, ни одна лживая прожорливая собака,которых у меня в замке целая свора, ни один из моих так называемых придворныхего не остановил? Да хоть ты, старый попугай! Ты бесконечно повторяешь, чтослужишь мне верой и правдой!..

– Это истинно так, милостивый господин! Верой иправдой…

– И ты не остановил этого проклятого попа?!

– Как я мог, ваша светлость! – занылАлоизиус. – Ведь отец Сильвестр грозил церковным судом, говорил о спасениидуши… он заверял, что вы будете только рады, что он спас эту заблудшую душу!Как я мог, ваша светлость, вступиться за еретика?

– Проклятый церковник! – прорычал герцог, какраненый медведь. – Вечно он ставит мне палки в колеса! Вечно усложняет моюжизнь! Ну, ничего, я с ним еще посчитаюсь…

Тем временем он машинально распахнул дверь в жилищеалхимика… и увидел огонь в камине и склоненную человеческую фигуру в дальнемконце помещения.

– Ты соврал, старик?! – удивленно проговорил он,сделав шаг вперед… и тут увидел обитый черным бархатом гроб, и черные свечи визголовье, и Фридриха со сложенными на груди руками.

– Улизнул! – Герцог в сердцах топнул ногой. –Улизнул на тот свет, подлый еретик!

– Мой друг, вы вернулись? – проговорила Луиза,приближаясь к герцогу и поправляя волосы вечным женственным движением. – Ая не ожидала вас так рано…

– Это ты? – удивленно проговорил герцог, скользнувпо лицу любовницы равнодушным взглядом.

Она ждала восхищенного вздоха, но герцог вовсе не заметилпроисшедших в ней перемен. У него были другие, куда более важные заботы.

– Это ты? – повторил он, нахмурившись. – Чтоты здесь делаешь? Не иначе, ты тоже причастна к козням старого церковника?

– Как вы могли так подумать! – воскликнула Луиза,бросив опасливый взгляд в зеркало.

Кажется, с ней все в порядке, ее неземная красота при ней,отчего же герцог так равнодушен?

– После! Сейчас мне не до тебя! С тобой я разберусьпосле! – герцог развернулся и вышел в коридор, злобно топая тяжелымипоходными сапогами.

Луиза выскользнула за ним, взволнованно сжимая руки.

Неужели алхимик обманул ее? Неужели ее красота не властнанад сердцем герцога? Ну ничего, в Европе есть куда более значительные государи!Тем более что у этого дела, кажется, идут не самым лучшим образом…

Выйдя из жилища алхимика, Луиза не закрыла за собой дверь.

И едва комната опустела, в нее проскользнул мальчик летвосьми, последний незаконный сын герцога Генрих, маленький Гейни, как называлиего придворные.

Гейни умел ловко скрываться от своих нянек и воспитателей ичасами бегал по коридорам замка, подсматривая за жизнью взрослых. Вот и сейчасему было любопытно, что происходит в этой комнате, куда его обычно не пускали.

Он увидел догорающий огонь в камине и длинный ящик, обитыйчерным бархатом. Гейни знал, что в таких ящиках зарывают в землю старых людей,когда они всем надоедят своими причудами. В ящике лежал какой-то старыйнеподвижный человек. Но это его не очень интересовало.

Гораздо больше заинтересовали мальчика игрушечные солдатики,сваленные кучей под столом. Это были замечательные солдатики в форме одного изполков его батюшки господина герцога – синие мундиры, желтые ремни перевязей,высокие кивера. Те, что обещал подарить ему отец, но так и не подарил…

Самое настоящее сокровище!

Гейни аккуратно собрал солдатиков, распихал их по карманамсвоей нарядной бархатной курточки и поскорее ушел, пока никто из взрослых егоне хватился.

Дмитрий Алексеевич тоже плохо спал этой ночью, ему не давалапокоя одна странная мысль. На интерьере комнаты в доме на Кирочной он видел вкабинете нишу. А когда они с Лидией находились там, никакой ниши не оказалось.Маловероятно, что ее просто замуровали, дизайнер не решился бы оставлятьстолько пустого пространства. Стало быть, или в нише находится встроенный сейф,или же ее замуровали гораздо раньше. Причем, очень возможно, сделал это тотсамый основной, если можно так выразиться, хозяин комнаты, который жил в неймного лет. Последующие хозяева, по рассказам Веры Антоновны, были людьмималокультурными, жадными и ленивыми, они и обои-то в комнате лет десять непереклеивали, а не то что нишу замуровать!

К утру, проворочавшись без сна, так что возмущенный котВасилий ушел спать под письменный стол, Дмитрий Алексеевич принял решение. Ондолжен разглядеть как следует нишу в кабинете квартиры на Кирочной. Еслиповезет, он поговорит с хозяином или с экономкой, расскажет все честно. Еслихозяин заявит, что в нише ничего не было до ремонта – что ж, тогда Старыгинизвинится и уйдет. Что он станет делать, если нишу заделал прежний хозяин,Старыгин не уточнял даже в мыслях, понадеявшись на свою интуицию.

Дмитрий Алексеевич свою интуицию очень уважал, относился кней с трепетом, лелеял ее. О его интуиции ходили среди сослуживцев и коллеглегенды. Вот и сейчас интуиция подсказывала ему, что если есть в заделаннойнише тайник, то вполне может в нем храниться картина – та самая, вторая частьдиптиха. Очень просто: если бы по смерти старика на стене остались две картины,то соседи сунули бы на антресоли обе. Могли, конечно, выбросить, но тогда тожеобе. Так что можно предположить, что старик зачем-то спрятал вторую картину прижизни, вот ее и не нашли. При мысли о том, что он получит диптих неизвестногоитальянского мастера шестнадцатого века, у Дмитрия Алексеевича замирало сердце,и руки не дрожали только благодаря профессиональной выдержке.

Подходя к дому на Кирочной, Старыгин задумался – как онпопадет внутрь? На этот раз номер с осмотром квартиры не пройдет, в лучшемслучае экономка его просто прогонит, так что придется выдумать как??е-нибудьдругое объяснение…