Книга Цирк проклятых - Лорел Гамильтон

– Ладно, поехали, – сказала я.

Взяв жакет с дивана, я открыла дверь и пригласила их всех квыходу. Они, ни слова не говоря, вышли, ламия последней.

Я заперла за нами дверь, и они вежливо подождали в коридоре.Ламия взяла негра под руку и улыбнулась:

– Мальчики, кто-то из вас должен предложить даме руку.

Блондинчик и чернявый обернулись оба, чернявый улыбнулся.Столько улыбающихся лиц я не видела с тех пор, как последний раз покупалаподержанный автомобиль.

Они оба предложили мне руки одновременно, как в старомфильме.

– Извините, ребята, мне эскорт не нужен.

– Я их учила быть джентльменами, мисс Блейк,воспользуйтесь этим преимуществом. В наши дни джентльмен – это большаяредкость.

С этим трудно было спорить, но и помощь мне была не нужнадля спуска по лестнице.

– Я это оценила, но мне и так хорошо.

– Как вам угодно, мисс Блейк. – Она повернулась к этимдвоим: – Мисс Блейк поручается вашей особой заботе. – И снова ко мне: – Уженщины всегда должно быть больше одного мужчины.

Я подавила желание пожать плечами.

– Верю вам на слово.

Она просияла улыбкой и пошла по коридору, опираясь на рукусвоего спутника. Двое остальных вроде как пристроились за мной. Ламия черезплечо сказала:

– Рональд у меня особый любимчик. Им я не делюсь, такчто извините меня.

Я не могла сдержать улыбку:

– Ничего страшного, я не жадная.

Она рассмеялась высоким приятным смехом, чуть подхихикивая.

– Не жадная? О, это прекрасно, мисс Блейк, – или мнеможно называть вас Анита?

– Вполне.

– Тогда ты должна называть меня Мелани.

– Ради Бога, – согласилась я.

Я шла за ней по коридору, Блондинчик и Весельчак шлинаготове по сторонам – вдруг я, не дай Бог, споткнусь и подверну ногу. Нет, такнаверняка кто-то из нас упадет на лестнице.

Я повернулась к Блондинчику:

– Кажется, я согласна принять вашу руку. – И улыбнуласьВесельчаку: – Вы нам не освободите немножко места?

Он сморщился, но сделал шаг назад. Я положила левую руку наизогнутую кольцом руку Блондинчика. Его предплечье набухло под моими пальцами.Не знаю, напрягал ли он мышцы, или это было просто от сгиба руки. Но мыспустились по лестнице без происшествий. Одинокий Весельчак замыкал шествие.

Ламия и Рональд ждали у большого “линкольна-континенталь”.Рональд придержал дверь для ламии, потом сел на место водителя.

Весельчак рванулся открывать мне дверцу. И откуда я знала,что он так и сделает? Обычно я такого не люблю, но все это вообще было оченьстранным. Если бы сегодня худшее, что случилось со мной, – это что чрезмерноусердный мужчина будет открывать мне дверь машины, лучшего я бы и не желала.

Блондинчик сел со мной рядом, сдвинув меня в серединусиденья. Второй обежал вокруг и садился с другой стороны. Я оказалась междуними, как в сандвиче. Не так уж неожиданно.

Ламия по имени Мелани обернулась и сказала:

– Не стесняйся попользоваться ими по дороге. Они обаочень хороши.

Я уставилась в ее приветливые глаза. Кажется, она говориласерьезно.

Весельчак бросил руку на спинку сиденья, перебирая моиволосы. Блондинчик попытался взять меня за руку, но я ее убрала. Он сталтрогать мое колено. Вряд ли лучше.

– Я не люблю секса на публике, – сказала я и переложиларуку Блондинчика со своего колена к нему на колени.

Рука Весельчака обвилась вокруг моих плеч. Я подалась насиденье подальше от них обоих.

– Отзови их, – сказала я.

– Мальчики, ее это не интересует.

Мужчины отползли в стороны как можно ближе каждый к своейдверце машины. Их ноги все равно слегка касались моих, но хотя бы другихприкосновений не было.

– Спасибо, – сказала я.

– Если ты по дороге передумаешь, просто скажи им. Онилюбят получать приказы, правда, мальчики?

Оба с улыбками кивнули. Нет, правда, у нас получилась оченьсчастливая группа?

– Вряд ли я передумаю.

Ламия пожала плечами:

– Как хочешь, Анита, но мальчики будут горькоразочарованы, если ты их хотя бы не поцелуешь на прощание.

Это звучало зловеще. Нет, сильнее, чем зловеще.

– Я на первом свидании никогда не целуюсь.

Она рассмеялась:

– Вот это мне нравится! А вам, мальчики?

Все трое издали утвердительные звуки. У меня было чувство,что, прикажи она им, они встанут на задние лапки и начнут служить.

Глава 39

Мы ехали на юг по шоссе 270. Вдоль дороги тянулись крутыезаросшие травой кюветы и небольшие деревья. На холмах стояли одинаковые дома,изгороди отделяли маленькие дворики от таких же соседних. На много ярдовподнимались высокие деревья. Двести семидесятое – основное шоссе, идущее черезвесь Сент-Луис, но почти все время едешь среди зеленой природы.

Мы свернули на запад на шоссе 70 по направлению кСент-Чарльзу. Налево, и направо лежали широкие плоские поля. Стояла высокаязолотистая кукуруза, созревшая уже для жатвы. За полями стояло высокое здание срекламой роялей и крытых полей для гольфа. Мимо универсального оптовогомагазина и стоянки подержанных автомобилей мы выехали к мосту Бланшетт.

Слева от дороги землю перекрещивали дренажные канавы,предохраняющие землю от затопления. Стояли высокие фабричные корпуса, отель“Омни” с фонтаном возвышаются вблизи дороги.

Группы деревьев попадались по-прежнему настолько часто, чтоих не прерывали дома, выстроившиеся слева от дороги, и выходили к реке Миссури.И на той стороне до самого Сент-Чарльза тоже тянулись деревья.

Сент-Чарльз угрозе затопления не подвергался, и потому здесьбыли жилые дома, кварталы магазинов, супермаркет товаров для кошек и собак,кинотеатр, аптека, ресторан и магазин “Эпплби”. Земля скрылась за рекламнымищитами и крышами. Трудно было себе представить, что река Миссури совсем рядом ичто когда-то здесь был лес. Земли не видно было за зданиями.

Сидя в теплой машине, где слышалось только шуршание шин помостовой и приглушенный говор с переднего сиденья, я поняла, как устала. Дажесидя между двумя мужчинами, я готова была задремать. И зевнула.

– Далеко нам еще? – спросила я.

Ламия повернулась ко мне:

– Заскучала?

– Я сегодня еще не спала. И хочу только знать, скольконам еще ехать.