Книга Башня грифонов - Мария Хомутовская

что у меня осталось.

«Нет, ещё ты можешь видеть», – возразило существо.

И мрак перед глазами рассеялся, показав, как Полина разговаривает с Димой и Катей. Но я по-прежнему не мог пошевельнуть и пальцем. У меня словно больше не было тела.

«Ты боишься. Ты хочешь убить меня, – услышал я. – Но меня невозможно убить в вашем мире. Просто верните меня домой. Я устал».

Я не знал, как ответить ему, если он и так читает мои мысли.

«Очень много вопросов. Но отвечать нет времени. Нужно открыть портал, пока твоё тело не погибло».

И тут же ответил на мой незаданный вопрос.

«Да, ты погибнешь. Я не знаю, как это предотвратить. Ваши оболочки не могут выдерживать моего присутствия. Но мне нужно тело, чтобы открыть портал, иначе я не могу говорить, и вы не понимаете меня».

Может быть, я и не чувствовал рук и ног, но ужас от его слов я ощутил очень ясно.

«Ты не хочешь умирать, я вижу. Сейчас твоё тело ещё не успело повредиться, я ещё могу выбрать кого-то другого. Мужчина не подходит, его магия слишком сильна. Женщина носит на шее защитный оберег. Тело животного слишком слабо, чтобы вместить меня. Женщину-Полину я брать не хотел. Она одна умеет меня понимать. Если бы ты раньше не мешал мне поговорить с ней, мне не пришлось бы заманивать вас сюда. Я ведь пытался связаться с ней, чтобы показать правду… и всегда что-то шло не так. Но теперь это уже не важно, я могу использовать её…»

«НЕТ!»

Мой ответ был быстрее мысли.

Полина, Катя, Дима – никто из них не заслуживал смерти. Я смотрел, как они разговаривают, невидящим взглядом.

Кажется, я уже перестал дышать.

Я и подумать не мог, что моя жизнь закончится вот так.

Конечно, смерть не бывает вовремя. Она всегда внезапна и часто нелепа. Но никогда я не думал, что мне представится возможность спокойно и осознанно её выбрать.

«Давай делать то, что нужно», – сказал я, стараясь сосредоточиться на задаче.

По крайней мере, город будет спасён. Разве это не стоит одной моей жизни?

«Ты можешь начать сам», – сказал Тэинахэ, и я снова ощутил свои ноги и руки.

* * *

Я увидела огромный подводный город. Дома были образованы из сплетённых между собой кораллов. Возле них росли водоросли, сновали маленькие рыбки и… люди! Существа в самом деле были очень похожи на людей, только кожа их была зеленоватой, будто прозрачной, а между пальцами на руках и ногах виднелись перепонки. Одеждой им служили зеленоватые полоски на бёдрах, а у некоторых – и на груди. Волос у существ не было, зато на шее, под ушами, имелось по три щели, покрытых перепонками. Перепонки вздымались и опускались в такт дыханию существ, и я сообразила, что это жабры.

Видение угасло, сменившись новым. И оно было мне знакомо.

Я плыла в зеленоватой мути навстречу золотому сиянию. Оно исходило из колодца на дне. Оно манило меня, и чем ближе я подплывала, тем сильнее мне хотелось заглянуть внутрь. Я знала, что любопытство принадлежало не мне, а существу, которое тянулось к волшебному свету, как мотылёк к огню. И едва я увидела в колодце ярко сияющие звёзды, как словно растворилась в них, потеряв и тело, и способность думать. Вокруг был лишь космос. Я была этим космосом. И существо было им. Я даже не могла сказать, сколько это продолжалось.

Следующее видение накрыло внезапно.

Я видела золотой свет, кроме него ничего не было вокруг, но потом мне удалось разглядеть черноволосого парня в красной куртке. Я сразу узнала Максима! Но меня тут же накрыл ужас существа, которое будто растворялось в золотом свете. Я ощутила, что оно сейчас погибнет. И для своего спасения оно применило магию. Его магия связала его с водой. А единственная жидкость была в организме человека… И в следующий миг я увидела Макса. С пустым взглядом он выходил из лаборатории, где всё ещё полыхал золотой свет, словно огромный пожар.

А потом образы стали сменяться так быстро, что я не успевала их осознать. Вода, впитывающаяся в бежевый ковер, летящие в воздухе мелкие капли, огромная река с гранитными берегами, лужа в тоннеле метро и дождь, дождь, дождь… И страх, постоянный ужас перед происходящим. Отчаянное желание вернуться домой. А потом я увидела собственное лицо. И соприкосновение магии – его и моей.

– Отпусти её! Хватит!

Димин голос разрушил видение. Я открыла глаза. Всё двоилось, я тяжело дышала.

– Полина! Поля, ты как?

Я сфокусировала взгляд на Диме.

– Существо – это вода! Оно… он может жить только в воде, – сбивчиво проговорила я.

Тут я поняла, что уже не сжимаю Пашину руку в своей. Я взглянула на инквизитора. Он смотрел на меня не мигая. На разбитой Катиным ударом губе набухла капля крови. Дима всё ещё сидел на нём сверху, придерживая за руки, а Катя стояла над нами, сжав кулаки, готовая в любую минуту снова ринуться в бой.

– Меня зовут Тэинахэ, – сказал Паша.

У меня в глазах защипало.

– Прошу тебя, не убивай его! – прошептала я.

– Я не могу, – ответил Тэинахэ без всякого выражения.

– Отпусти его! – велела я Диме дрожащими губами.

– В смысле – отпусти? – Фиолетовые глаза были полны возмущения. – Он же не Паша, ты сама слышала!

– Но он в Пашином теле!

– Откройте портал и верните меня домой, – сказал не-Паша. – Это тело недолго сможет выдерживать моё присутствие.

Дима изменился в лице, до него только сейчас дошло то, что я сразу поняла: Паша умрёт. Он в ужасе вскочил, словно дотронулся до ядовитой змеи, и посмотрел на нас с Катей.

– Короче, он наш убийца или нет? – зло спросила девчонка.

– Он внутри Паши, – с трудом проговорила я сквозь ком в горле, – но… ты ничего не можешь ему сделать. Если мы хотим предотвратить наводнение, то нужно отправить его домой.

В Диминых фиолетовых глазах, пожалуй, впервые за всё время плескались страх и неуверенность.

– Но мы с Катей убрали часть элементов… И мы так и не проверили, работает ли конструкция!

– Придётся проверять на ходу! – проговорила я.

– Я вижу магические связи, – сказал лже-Паша, поднимаясь на ноги. – Я пойму, если что-то будет не так.

Мы ничего не ответили. Дима и Катя, избегая смотреть на Тэинахэ, бросились разводить огонь и проверять остальные элементы.

А я осталась на месте не в силах пошевелиться. Как только они откроют портал, Паша…

Чужак стоял рядом. Аромат моря от него был таким сильным,