Книга Дым и пепел - Таня Хафф

— Эй?
«Эха нет. Оно вообще не откликнулось. Значит, я не в помещении. Если только этоне какой-то гигантский купол, гасящий звук голоса».
Да. Такое было весьма возможно. Как в «Шоу Трумана»

«Шоу Трумана» — фильм 1998 г. Герой фильма в исполненииДжима Керри оказался в мире, где все вокруг было декорациями, а люди лишьиграли роли, отведенные для них.

, только без Джима Керри и декораций.
Воздух был теплым и пах так, что это приводило Фостера в смущение. Все вокругпропахло им самим. Но все-таки Тони считал, что если уж кто-то и имеет правослегка вонять, так это он, Тони, уложивший трех демонов за день. Он поднялруку, чтобы провести по потным волосам, но не закончил жеста и уставился наладонь.
Руна, выжженная на ней, — обычно тонкие белые линии — приобрела цвет темной крови.
«Она помогала мне использовать разные виды энергии. Означает ли изменениецвета, что руна удерживает на месте все белое, или это уж чересчур?
Хорошо, давай повторим все, что нам известно. Белое место. Красная руна.
В этом все и дело».
Тони решил, что единственный способ все прояснить — соединить белое с красным.
Он упал на одно колено и потрогал пол. На ощупь тот напоминал очень хорошеепокрытие кухонного стола, где все куски сливаются друг с другом, к тому же ихнельзя поцарапать. В квартире Генри имелся такой стол.
Вот и все, что пока выяснил Фостер. Он не мог сказать, сколько времени ужепрошло, потому что ничего не менялось, но почти не сомневался в том, что стоялна колене не один час. Возможно, Тони куда-то уходил, а потом вернулся. Такиевещи вполне могут приключиться во сне, во всяком случае в таком, оченьстранном.
Прежде чем это могло случиться снова, пока Фостер не успел убедить себя в том,что в голову ему пришла на редкость плохая затея, он поднял левую руку ихлопнул ладонью по полу.
Тот слегка подался. По нему пробежала заметная рябь. Пол приподнялся и опал подногами Фостера — это было все равно что оседлать плотную волну. Тони наблюдалза тенью, которую отбрасывал гребень этой самой волны, пока она не скрылась извиду.
Время, которое он проработал на телевидении, научило его, что тень означаетналичие источника света. Но это правило, скорее всего, не действовало в странеснов.
— Бесполезно.
Тони потер ладонь с руной о джинсы, встал и прищурился.
На идеально белом горизонте появилась черная точка. Вернее, просто вдалеке,потому что слово «горизонт» придавало этому месту слишком широкий размах. Тониподождал. Точка никак не увеличивалась, тогда он пошел к ней.
Он шел.
Шел.
И никуда не попадал.
«Конечно, вряд ли у меня есть другие дела».

— Эй! Хочешь встретиться со мной на полдороге? — спросилФостер неведомо кого и добавил куда более нетерпеливо: — Я идиот! В чем,по-вашему, я хорошо разбираюсь? — обратился он ко всему окружающему, — Да,конечно, в своей работе, но я говорю о сверхъестественном. Я могу заставлятьвещи переноситься ко мне в руку. Говорю: «Идите сюда!» — и они приходят. Честноговоря, не знаю, что там такое. — Тони щурился, пока не заболели глаза, ноточка оставалась крохотной, — Но оно появилось после того, как я хлопнул руной,отпечатанной на ладони, по белому полу. Следовательно, если я призову даннуюфиговину, то это должно компенсировать недостаточное знание ее характеристик.Верно?

Никто ему не возразил. Тони подождал еще минуту.

— Что ж, ладно.

Он поднял руку, потянулся и почувствовал... что-то. Либо онооказалось больше всего того, что он раньше перемещал, либо просто не желало кнему приближаться. Первое предположение оставляло чуть больше пищи дляразмышлений, поэтому Тони остановился на нем и попытался еще разок, ужесильнее.
Со времен феерии в доме с призраками, приключившейся в августе, ему не нужныбыли слова, чтобы пустить в ход это свое умение. Но теперь волшебник прибегнулк ним, выкрикнув их одно за другим.
На шестом слове волшебник почувствовал движение. На седьмом черная точка сталадлиннее в высоту, чем в ширину, и приобрела очертания человека.
Тони опустил руку и снова сощурился.
«Парень с рогами.
Похоже, я пытаюсь призвать и поймать рукой Владыку демонов.
Что ж, теперь, когда это выяснилось, остается вопрос: продолжать ли попытки?
Имеет ли "Самая темная ночь" максимально высокие рейтинги насиндикатном телевидении среди других сериалов про вампиров-детективов? Да!»
Рука Тони задрожала, когда он поднял ее, опустил и снова поднял.
«Похоже, она не считает, что в мою голову пришла хорошая идея. Но если я несплю, то Райн Циратан может оказаться моим единственным шансом выбратьсяотсюда. Дьявол, даже если я грежу, все равно это так».
Тони позвал, но Владыка демонов на сей раз не двинулся. Зато ноги Фостерапонеслись по гладкому полу, похожему на поверхность кухонного стола. Такпродолжалось, пока парень не увидел лицо Владыки демонов. Потом Тониостановился так внезапно, что чуть не упал лицом вперед.
Он стоял слишком далеко, чтобы прикоснуться к Райну Циратану — наверное, ксчастью, — но достаточно близко, чтобы разглядеть выражение его лица. Оно, какпить дать, не было счастливым. Владыка демонов выглядел расстроенным. Как будтопредмет его поисков находился здесь, прямо перед ним, но он не мог егообнаружить.
«Райн снова ищет меня».
Тони не мог объяснить, каким образом он это понял. Все было так же, как в тевремена, когда он жил на улице. Выпадали спокойные ночи. Копы просто проезжалимимо. Случалось и по-другому. Они активно искали, кого бы заграбастать, чтобы отчитатьсяо борьбе с преступностью. Так уж получалось, что Фостер всегда чувствовалразницу. Его теперешние ощущения были сродни тогдашним.
«Но если Райн Циратан ищет волшебника, который продолжает посылать его демоновобратно в ад, засунув им головы в задницы, то разве он не должен сердиться?»

— Эй! — Никакого ответа, — Чувак! Если хочешь со мнойпоговорить, вот он я, здесь!

«И ни за что не придвинусь ближе».
Тони мог сделать шаг назад, но не вперед. Похоже, перед ним не было никакогоневидимого барьера. Он просто не мог сделать этот шаг, и все тут. Тонискользнул взглядом вниз по телу Циратана, отвлекся на пару моментов —проклятье! — и понял, что ноги Владыки демонов точно так же приросли к месту,как и его собственные. Он поднял глаза, вновь на мгновение отвлекся —проклятье, проклятье, проклятье! — и на сей раз увидел, что губы Владыкидемонов шевелились.

— Хорошо.

Фостер пробежал рукой по волосам. Похоже, его лицо тоженачало приобретать расстроенное выражение.

— Ты меня не слышишь. Я тебя тоже. Итак, в чем дело?

Ответа не последовало. Тогда Тони сунул руку в карман ивыудил из пригоршни мелочи свою единственную двухдолларовую монету. Два баксаказались ему малой ценой за то, чтобы все получилось.
Увы, ничего из этого не вышло.
Монета пролетела сквозь Владыку демонов так, словно того здесь не было,ударилась о землю позади него, прокатилась пару метров, опрокинулась,покачалась и замерла.
— Орел или решка? — На это ему тоже никто не ответил — Что ж, по словам Лии, впостели ты орел, так?

В оригинале — непереводимая игра слов. «Орел или решка»по-английски «heads or tails» — «головы или хвосты». Слово «tail», кроме того,на сленге означает «задница, ягодицы». Тони говорит: «По словам Лии, тыпредпочитаешь решку».