Книга Новый мир - Павел Шек

Только недавно узнал, что Орфелия является главой одного из богатейших кланов Изумрудного — «Ночные медведы». Помимо общедоступных ремесленных мастерских в ее клане было также несколько закрытых производств. К примеру, изготовление карт, справочников по монстрам и эксклюзивных товаров. Те самые часы, что я видел в сувенирной лавке, делали именно «Ночные медведы». Даже городская газета, выпускающаяся под надзором канцелярии и местных властей, по сути, принадлежала Орфелии.

— Добрый день, — поздоровался я, пройдя мимо хмурого на вид охранника.

— Здравствуй, Митр. — Орфелия бросила на меня усталый взгляд, откладывая в сторону только что написанное письмо.

— У меня письмо от кузнецов «Семи звезд». — Я протянул ей конверт. — Они думают, что тот вор, которого недавно поймали, украл у них клеймо. А для них оно очень дорого.

— Я понимаю, можешь не продолжать. — Она бегло прочла письмо и положила в одну из стопок на своем столе. — Завтра отправлю запрос начальнику стражи. Если клеймо у них, Храп получит его дня через три.

— Могу помочь доставить запрос. Сегодня все равно бегаю на посылках, одним заданием больше, одним меньше…

— Как хочешь. — Она взяла чистый лист. — Начальника городской стражи знаешь?

— Ага. Я к нему уже забегал по одному заданию… А можно спросить, мм… по поводу завтрашней казни. Часто тут такое?

— Мой тебе совет — не ходи, — серьезно сказала она. — Время от времени король любит устраивать подобные мероприятия, чтобы народ знал, что он защищает и любит своих подданных. Нас же, героев, это совершенно не касается. И мы в его дела не вмешиваемся.

— Спасибо за совет, — вздохнул я. — А вы не знаете, куда подевался Николаевич? Из архива. Говорят, уже почти месяц, как пропал.

— Пропал — значит, потерял бессмертие. — Она вручила мне записку для капитана стражи. — Хорошего дня…

Давно уже стоило запомнить, что от местной стражи ничего толкового добиться было невозможно. Капитан и все его вменяемые помощники ушли на какое-то важное заседание, а те, которые остались, все вместе не смогли сказать хоть что-нибудь полезное. Одно я выяснил точно: при поимке крысы-оборотня, промышлявшего воровством на рынке, никакого штампа, клейма или печати обнаружено не было. Я попробовал уговорить пустить меня к задержанному и лично спросить у него, но они ответили категорическим отказом. Мол, задержанный сейчас в замке под особой охраной, а пускать туда можно лишь с личного разрешения короля. А вот к королю они меня охотно отправили и даже хотели выдать пропуск, но я благоразумно отказался.

— Нет, ты мне скажи, — пьяным голосом говорила Елизавета. — Он что, надо мной специально из-з…здевается?

— Дурак он, — высказалась Неко, наливая в бокалы еще вина. — Мальчишка.

Праздничный ужин закончился пару часов назад, и за это время обе девушки сумели опустошить пару бутылок крепкого вина. Маруся запретила им напиваться в гостиной, поэтому, выгнав Нямкаса, они праздновали в комнате Неко. Причиной же неумеренного принятия алкоголя стало поведение Митра. Мало того, что он не соизволил прийти на ужин, так еще и успел отличиться в гильдии паладинов, куда Елизавета забегала вечером.

Трехнедельное отсутствие Елизаветы для гильдии паладинов оказалось весьма ощутимым, в том плане, что, кроме нее, обучать высокоуровневых героев магии было просто некому. Те крохи, что знали Пастер и Никон, были полезны только новичкам. Именно поэтому глава гильдии очень просил Елизавету как можно скорее заглянуть к нему.

— Пастер, обещаю, завтра с утра и до обеда я в полном вашем распоряжении, — успокоила его Елизавета. — Кто обещал прийти?

— Хартман и Нэйлс. Неделю уже в городе, все уши мне прожужжали.

— Братья-американцы вернулись?

— Ну что за кислое выражение лица, — укоризненно сказал Пастер. — Ты же знаешь, как они к тебе относятся.

— Я тут вспомнила, что у меня завтра столько дел… Ладно, я поняла. Еще кто-нибудь?

— Если Старый еще не уехал, то он хотел насчет нежити поговорить.

— А, да; помню, обещала. Извини, я побегу, у нас праздник намечается, не хочу опоздать.

— Подожди, я Никона попрошу, он тебя проводит.

— Пустяки. — Она улыбнулась. — У меня еще полный комплект отказов от дуэлей. Неделю как-нибудь протяну.

— Не спорь, — тоном, не терпящим возражений, сказал Пастер. — Не хватало тебе только на «Свободу» нарваться. Они уже который день ходят поблизости, тебя и Митра высматривая. Я Баромира предупреждал, что если он глупости эти не бросит, то мы с парнями зайдем к нему в гости. И если он думает, что я за своих не постою, то сильно ошибается.

— Хорошо, пойду с Никоном, — согласилась Елизавета, понимая, что спорить с Пастером бесполезно. В прошлый раз он не побоялся в одиночку прийти в клан «Северного ветра» и поставить ультиматум Кулаку. И уж если тот испугался, «Свободе» можно было только посочувствовать. Все, кто прожил в Изумрудном достаточно времени, знали, что Пастер никогда не бросал слов на ветер.

Пока Елизавета ждала Никона, у входа в гильдию мелькнул Митр. Вид у него был такой, как будто он потерял что-то очень важное. В это время из учебного здания вышла Земляничка и, заметив его, приветственно замахала рукой. Елизавета даже удивилась, прикидывая, когда он успел подружиться с ее приятельницей. Насколько она знала, Земляничка никогда не заводила дружеских отношений с парнями. Когда же та обняла Митра, Елизавета едва не уронила челюсть от удивления.

Несколько минут они о чем-то разговаривали, потом Земляничка взъерошила ему волосы, кокетливо улыбнулась и, чмокнув в щеку на прощание, направилась прямиком к Елизавете. Митр же развернулся и понуро пошел в обратную сторону.

— Привет, подруга, — первой поздоровалась Земляничка. Сегодня она пребывала явно в приподнятом настроении.

— Привет. Подруга, — разделив эти два слова, отозвалась Елизавета. — Я смотрю, у вас тут веселые дела творятся.

— А то, — улыбнулась Земляничка. — Не знала, что вы сегодня возвращаетесь. Как сходили, удачно?

— Удачно, — проворчала она.

— Я в плане ваших отношений с Митей. Было чего?

— Чего вообще могло быть? — вспыхнула Елизавета.

— Ой, да ладно тебе, — хитро прищурилась Земляничка и рассмеялась. — Что, правда не было? Ты смотри, если тебе не нужен, я его уведу. Ты ведь не против?..

Неко захихикала, расплескивая вино на покрывало. Ее эта история откровенно веселила.

— Ты прес-с…тавляешь? — с обидой в голосе говорила Елизавета. — Она мне угрожала. То…же мне, грудь у нее… и что? Фсе, я больше пить не могу…

— А больше нечего. — Неко отбросила пустую бутылку в угол комнаты. — Не спи! Не спи, говорю. Лиза! Ну, Лиза-а-а. Нямкас! А и черт с вами. — Неко бухнулась рядом с Елизаветой, набрасывая на себя край покрывала.