Книга Новый мир - Павел Шек

— Все, побежал. — Он улыбнулся. — Если что, заходи, всегда рады… Иду я, иду!

С одной насущной проблемой я разобрался. Осталось заглянуть в канцелярию, а оттуда к крысам. Нет, лучше сначала на рынок…

Погруженный в свои мысли, я бодро зашагал по улице, но пройти успел только один квартал. На очередном перекрестке едва не столкнулся с парой героев, которые загородили мне дорогу.

— Ты смотри, как нам сегодня везет, — радостно сказал один из них. Второй, раза в два моложе приятеля, тупо заржал, — только его вспоминали, а он уже тут.

— Не спеши. — Молодой парень заступил мне дорогу, не дав их обойти.

— Что-то хотели? — все же спросил я.

— Хотели, — кивнул первый. Я специально не стал смотреть их имена. — Отправить тебя к точке возрождения. Я бы сказал, ничего личного, но нет. Вот кого мне сейчас хочется прибить, так это кого-нибудь из «Наглого кота».

— Так вы из «Свободы»? — догадался я. — Понятно. Только зря вы. С твоим тридцать седьмым меня не убить. А шкету и подавно.

— Сам шкет! — разозлился молодой и посыпал бранью.

Я только вздохнул. От простой дуэли в городе можно было отказаться, а вот во время клановых войн эти парни легко могли прибить меня, прежде чем я успею обратиться в дракона. А перевоплощаться посреди улицы мне не хотелось.

— Хорошо. — Я попытался улыбнуться. Было немного страшно. — Только давайте отойдем в сторонку. Уж больно неудобно тут. Вон тихая улочка.

— Э, нет, — покачал головой старший, — без зрителей неинтересно.

— Как хотите. — Я со всей силы толкнул мелкого в грудь и бросился в сторону проулка.

Как оказалось, в небольшом закутке между домами был выход на соседнюю улицу, и я с трудом поборол желание проскочить туда и сбежать. Сразу найти нужную полку в сумке не получилось. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы отыскать меч. К этому времени оба героя из «Свободы» ворвались следом. Обнажив оружие, они попытались обойти меня с двух сторон, но из-под земли, как черт из табакерки, выпрыгнула огромная крыса. Оттолкнувшись от стены дома, она метнулась к молодому герою и одним ударом отшвырнула его в стену. Не останавливаясь, она прыгнула на второго. Десятисантиметровые когти едва не отрезали тому голову. Секунда — и оба героя растаяли без следа. Ни криков, ни шума борьбы.

Я сглотнул и попятился, выставляя перед собой меч. Крыса-оборотень был почти на голову выше Леси и раза в два шире в плечах. Он выпрямился, стряхнул с когтей капельки крови и оскалился.

— Друг-дракон, — начал он и на секунду замер, повернувшись в сторону улицы, откуда прибежали герои «Свободы», — я вмешался.

— Я заметил, — сказал я, нервно хохотнув. В бою с этим монстром мой меч был явно неэффективен. Тут больше подошел бы военный огнемет. — Ты друг Леси?

Он кивнул.

— Мне нужна твоя помощь.

— Тебе? Моя? — Я снова рассмеялся и закашлялся. — Прости, нервное. Я готов тебя выслушать, если сейчас сюда не сбежится местная стража.

— Ты прав. — Он указал в сторону противоположной улицы. — Я буду ждать тебя возле площади.

С этими словами он подобрал выбитую решетку от сточного колодца и нырнул в люк, закрыв его за собой. Как он умудрился туда протиснуться, для меня осталось загадкой. Уверен, люк был еще меньше, чем тот, у площади, через который когда-то спускался я.

До площади я добирался по малолюдным улицам. Было жутко интересно, зачем я понадобился оборотням. Если не ошибаюсь, то моего сегодняшнего спасителя я уже видел, когда Леся приводила меня в дом ее отца. Это был тот здоровяк, стоявший на страже.

С моего последнего посещения площадь претерпела значительные изменения. В дальней ее части, словно на стадионе, построили высокую трибуну с ложей в центре. Еще несколько трибун, поменьше, ударными темпами достраивали с левого и правого края. Главное же действующее лицо завтрашнего праздника, высокую гильотину, уже установили в самом центре и проводили последние испытания, поднимая и опуская косое лезвие.

Я немного зазевался, глядя на это зрелище, и не заметил, как ко мне подошел невысокий, крепкого телосложения парень. Взлохмаченные, рыжего оттенка волосы наверняка могли оставить без зубьев любой гребень. Рыжими были и брови, и недельная щетина.

— Яков, — представился он, протянув мне руку.

— Митр. — Рукопожатие у него было сильным, едва не сломавшим мне пару пальцев. Шутку про странное имя для оборотня я решил опустить, уж больно вид у него был серьезный.

— Я пытался ее спасти, но в замок очень тяжело пробраться, — сказал он, не сводя глаз с гильотины.

— Кого? — В животе у меня резко похолодело. До меня начало медленно доходить, что должно было произойти завтра.

— Ее, — ответил он, то ли боясь называть имя, то ли по другой причине, но я его понял.

Глава 12

— Нет, вот ты мне скажи, что могу сделать я? — Непробиваемость Яши меня выводила из себя. — К королю пойти и попросить простить эту дурочку? А он ее, что, пожурит и отпустит? Где ее держат?

— Казематы под дворцом.

— Попасть туда как?

— Вход один. — Он покачал головой и на минуту задумался. — Под дворцом есть туннели, но я там никогда не был.

— О боги, — вздохнул я и без особой надежды спросил: — Ну хоть план на спасение есть? Взять казематы штурмом, дать взятку страже, подкупить судей? Что, совсем нет? Хорошо, мне надо подумать. — Я побрел в сторону от площади. — Ну а вам для начала надо попробовать найти вход из канализации в эти самые туннели. Уверен, он там должен быть. И еще, надо бы что-нибудь сделать с трибунами на площади. Лучше, конечно, поджечь, но, можно и поломать, чтобы восстанавливали пару дней. Если повезет, выиграем немного времени.

Яша кивнул, убедился, что больше указаний не будет, и, ни слова не говоря, умчался в сторону самой многолюдной улицы. Нырнув в толпу, он почти сразу же пропал из моего поля зрения. Удивительная способность, учитывая его неординарную внешность.

Умеют же некоторые испортить настроение на весь день. Нормальных слов, чтобы охарактеризовать всех крыс города Изумрудного, у меня сейчас не нашлось бы при всем желании. По пути в канцелярию я все думал, что бы сделать такого с Лесей, чтобы отучить ее от глупых поступков. Методы воспитания короля были явно действеннее, но неприемлемы. Да и что за забава у местных — публичная казнь? Средневековая дикость какая-то.

Я представил себе ликующую толпу и Лесю, стоящую на помосте. Она презрительно смотрит поверх их голов на короля. Тот даже не улыбается, но в его взгляде можно прочесть то, что победителем всегда будет только он.

Ускорив шаг, я выгнал из головы нехорошие мысли, пытаясь понять, зачем так заморачиваться ради одного вора? Не маньяка же поймали…

Как назло, администрация Изумрудного работала в авральном режиме. Сегодня был один из дней, когда Ленин принимал посетителей, и любой мог задать ему вопрос, записавшись на прием за три недели. Очередь, большую часть которой составляли нубы и герои, не достигшие тридцатого уровня, начиналась аж на лестнице. Пробиться в приемную у меня не получилось ни с первого, ни со второго раза. Возмущенные такой наглостью герои обещали спустить меня с лестницы или выкинуть в окно, если я не успокоюсь. Пришлось уступить. Всеобщее возмущение стало понятно через полчаса. Пока я бегал в архив, прием посетителей окончился, и стража в два счета выгнала всех на улицу. Убедив стражника, что я — к Орфелии и Ленин мне до лампочки, я смог попасть в приемную.