Книга Ведьмин дар - Дарья Сергеевна Гущина

только «птичьи». «Он лжёт» – это важно, но даёт мало. Это значит, что он из стародавних, о чём мы и так знали, то есть родился до всевозможных договоров с нечистью и отнятых источников. А «он во…» может говорить о чем угодно. Он ворует, он воюет, он водит, он воодушевляет. И так далее.

«Далее» был получасовой перерыв, во время которого я пересела с одного рейсового автобуса на другой, чтобы, следуя совету «яйца», постоянно перемещаться и на всякий случай за городом. А когда снова открыла «пейджер», обнаружила, что старая ведьма обзавелась помощниками.

– Но мы склонны думать, что он… – пауза. – Для «воробья» слабоват, но ведь некогда существовали «вороны». Древнейшая нечисть, о которой известно только одно – о ней ничего не известно. Сведения, как говорила мама, засекречены. Когда я изучала нечисть – а в нашей семье из поколения в поколение передаются списки существ, – то спрашивала, и мама с бабушкой подробно рассказывали обо всём. А о «воронах», как сейчас помню, Эфа, на всю книгу – одно слово: название. Да, были. Но кто они, какой силой владели… Кстати, так мы ничего не знаем о «лосях», «соколах», «варанах». Но только «вороны» внезапно оказались засекреченными. Интересное совпадение, верно?

После Гюрза вдруг переключилась на Илюху и заявила, что он – классическая иллюстрация легенды о том, как в мире завелась первая нечисть. Тёмная магия плюс человеческие эмоции сформировали сущность, а оная, напитавшись первым и вторым, либо отделилась сама, либо её изгнали, но уничтожить не смогли, и она пошла гулять по миру, питаясь чем придётся и эволюционируя от огрызка духа до «яйца» и дальше. И нечисть, ясно дело, заводилась при тёмных ведьмах.

Я об этом слышала много раз и удивилась, почему заклинатели не знали. А заклинатели, конечно, знали, но наш общий знакомый экспериментатор мыслил, подобно нам, «известными мелочами» и полагал, что ничего лишнего не заведётся там, где и без него обитателей хватает. И действительно, не завелось. А эволюционировало от частого использования и постоянного качественного питания. По первой теории.

Из автобуса я вышла на первой же крупной остановке, чтобы переждать ночь в круглосуточной забегаловке, и засела там, размышляя. Именно мутация Илюхиного подопытного – из низшей «белки» в высшего – и подтолкнула меня к идее: из «яиц», снабженных источником силы или напитанных магией, может получиться всё, что угодно. По сути же нечисть – это тёмный дух, который может принять любую форму. Видимо, современную нечисть некогда вынудили некую форму принять, выбрать и закрепить. И мы так к ним привыкли, что давным-давно забыли, с чего всё началось.

А по второй теории, основанной на особенностях «богомола»… Ведь обитают же два духа в одном теле, усиливая друг друга, и что мешает Илюхиным подопытным так же слиться в нечто единое и мощное? По сути, лишь то же самое «не может быть». А ведь может быть. И пока приятеля не изучила, протестировав, толпа специалистов и не вынесла вердикт… Всё может быть. И не только у Илюхи, но и у другой стародавней нечисти. Вещая видящая рассказывала об этом сказки, но так мало, скупо и так давно…

Приняв зелье и запив его чаем, загодя прихваченным из дома, я откинулась на спинку пластикового стула и снова уставилась на потоки дождя.

Может ли получиться нечто иное из современной нечисти, если им вернуть источники? Илюха, думается, знает – он же в курсе той истории с «рыбами», которые дорвались до источников и которых потом ловили всеми наблюдательско-заклинательскими силами. Уцелел ли тогда кто-нибудь из нечисти? Наверняка. Где сейчас может находиться выживший? Да где угодно. Но хватит ли уцелевшему времени и растворенных в мире тёмных сил, чтобы… мутировать? Вряд ли. Очень уж тьмы мало. Но найти бы их да проверить…

«Яйцо» же внятно сказал: нужна сила тёмных ведьм, иначе «что-то «паучье» навсегда останется «чем-то «паучьим», если вообще уцелеет. Так растение не выживет без солнечного света – и чем оно привычнее к свету, тем зависимей. И так и нечисти не выжить без тёмных ведьм, а стародавней нечисти, зависимой от древней концентрации тьмы, – без силы стародавних ведьм. Или хотя бы без ведьм с дарами, ведь в каждую из нас мёртвые наставницы вкладывали, развивая дар, частички своей силы. И…

И вот тут я задумалась: не поэтому ли ранние наблюдатели так старательно ограничивали нашу численность, в итоге развязав войну? И, вспоминая «тарантула» и наступая на горло собственной песне, признала: не зря – чтобы не откармливать «змей» до «тираннозавров». Только вот методы ограничений мне категорически не нравятся. Ведь всё, абсолютно всё, можно обговорить. И – договориться. Мы же не безумцы, зацикленные на тьме и смертоубийственных заклятьях. Мы же выбираем тьму, чтобы защищать мир от неадекватной нечисти, а не губить его жертвоприношениями. Но, как ни крути, это палка о двух концах.

Засим я снова подумала об Илюхе и его сущности, которую Гюрза окрестила «просто высшим, ибо». Пока непонятно, что она такое, но очевидная способность к магии делала её именно высшим. Как, собственно, и мою «ящерку», да. Во что со временем превратится дух нечисти, отъевшись на природных тёмных «углях» – эволюционировав, выбрав подходящую форму, заодно прибрав к рукам «угли»… Никогда об этом не задумывалась по двум причинам. Во-первых, я спасала кошку, то бишь попавшее в беду существо. Во-вторых, я была вечно занята другим. А теперь, раз уж речь зашла…

Верная подруга понимала мои переживания и сидела тише воды ниже травы. И в одном я не сомневалась – в мою спину она никогда не ударит. Я спасла её, выходила и вырастила, а любая нечисть это ценит. И Илье не стоит ждать подлости от своего подопытного. И, как и любую нечисть, их обоих можно связать обещаниями, пристроить к делу и помочь стать полезными миру. Любая нечисть в этом нуждается невероятно. Даже бесы.

А уж кто-кто мог наверняка отъесться до мутации – с их-то явно стародавней способностью бесконечно поглощать силу, если бы не контроль ведьм, – так это «клещи». Как и «ящерицы», кстати. Потому-то я и выбрала в спутницы этот вид «безразмерной» нечисти. Потому-то они вечно вне закона, а выжившие сидят в глуши и не смеют даже пытаться… мутировать, предпочитая, как Анатоль Михайлович, обходиться парой капель силы. И поговорить бы об этой стороне способностей подробнее – с теми, кто в курсе…

Долив в стакан чаю из термоса, я тоскливо посмотрела на молчаливый «пейджер» и поняла, что хочу туда – в приют, к своим людям