Книга Арейла. Авантюристка - Елена Картур

Спать еще не хотелось, несмотря на поздний час, поэтому мы дружно устроились на полу и принялись за разбор свадебных подарков, надо же было это когда-то наконец сделать. Раш из неведомых закромов добыл очередную бутылку эльфийского вина, так что дело шло весело. Чего там только не было! Украшения и оружие — это самое многочисленное. Несколько видов ножей, от самых простых, так сказать, повседневных, до совсем уж парадных, в богатых ножнах и с инкрустацией драгоценными камнями. Раш покрутил в руках каждый и кое-что одобрил. Нашли еще один ятаган и здоровенную секиру. Украшений тоже было много, однако тут мне было позволено смотреть, но не трогать.

— Привыкай, — сказал Раш. — Любое украшение может оказаться амулетом. И даже если даритель не желал тебе зла, неправильное обращение может принести проблемы. Никогда не хватай руками, если точно не уверена, что это безопасно.

На редкость длинная для него речь, я прониклась. Впрочем, не возразить тоже не могла:

— У меня ведь антимагический амулет.

Я сама понимала, что это не слишком убедительно. Успела уже заметить, что амулет удается носить далеко не всегда, а без него нет совершенно никакой защиты.

Но Раш вместо того, чтобы напоминать об этом, просто спросил:

— Твой переводчик работает?

Я машинально коснулась маленькой серьги-гвоздика. Начала уже забывать о его существовании.

— Работает… — И тут сообразила.

А ведь действительно работает, с самого начала и без перебоев, несмотря на то что антимагический амулет я надевала уже не раз.

— Твой амулет защитит тебя от любой, направленной извне магии, — объяснил мне Раш, — но не защитит от того, что соприкасается с твоим телом и взаимодействует с твоей аурой.

— А почему ты мне раньше об этом не сказал?

— Не подумал. — Раш пожал плечами. — О таких делах в нашем мире все знают чуть ли не с младенчества. Не припомню даже, чтобы меня специально этому учили. Мне все время приходится вспоминать, что ты не знаешь многих обычных вещей, о которых у нас мало кто задумывается.

— И в любой момент может оказаться, что я не знаю чего-нибудь жизненно важного, — удрученно констатировала я. И озвучила вильнувшую вслед за ассоциациями мысль: — А у меня заряды в бластере кончились.

Раш вздохнул и разлил вино в опустевшие бокалы.

Остальные подарки оказались более разнообразными. Мы разворачивали упаковки, иногда смеялись над тем, что обнаруживали внутри, иногда озадачивались или шутили над чьей-то бурной фантазией. Чего там только не было: чудесные отрезы шелка и посуда, какая-то странная статуэтка, изображающая то ли засохшее дерево с человеческим лицом, то ли человека, вросшего в дерево. Несмотря на размер, она была выполнена тщательно, с мельчайшими деталями и производила на редкость неприятное впечатление. Раш сказал, что это не украшение, а волшебная вещь для охраны жилья, хозяева капают на нее свою кровь и ставят куда-нибудь в неприметный уголок. Также мы нашли две картины с нейтральными и довольно симпатичными пейзажами и несколько ваз. Две из них, изумительно тонкие и изящные, Раш опознал как эльфийские. Я изумилась, как такая хрупкая красота не разбилась в общей куче, но оказалось, что на них всегда накладывают мощное заклинание неразбиваемости.

Очередной сверток явил на свет то, от чего мы оба слегка обалдели. Я не сдержала дурацкого хихиканья, Раш сердито зарычал, скаля клыки, я засмеялась уже в голос. Не знаю даже, как сказать… в общем, это было искусно выточенное из камня мужское достоинство. Смотрелось очень натурально, даже зеленоватый цвет незнакомого мне, видимо, полудрагоценного камня походил на орочью кожу. Раш нецензурно выразился на тему того, что найдет дарителя и вернет подарочек, этому шутнику оно понадобится больше из-за утраты собственного.

Я хохотала и пыталась отобрать у него «подарочек», заявляя, что это произведение искусства и наверняка ваялось с натуры, надо обязательно сохранить для потомков. Раш рычал, что эту пакость надо не хранить, а вернуть дарителю, пусть сам пользуется, и вообще, ничего не с натуры, у него свое родное лучше. В итоге мы шутливо подрались, пытаясь «поделить» предмет спора, а потом и вовсе забыли об этом сомнительным подарке, полностью занятые друг другом. Кажется, муж в эту ночь вознамерился доказать, что свое у него действительно лучше.

Дикарь, никакого чувства юмора.

Утром я проснулась в постели одна. Ну как утром — дело явно шло к полудню. Благоверный наверняка давно усвистал на свои учения. Привела себя в порядок и из любопытства заглянула в гостиную, где мы вчера так и бросили не до конца разобранные подарки. Вчерашнего «подарочка», естественно, и след простыл. Я развеселилась.

Не знаю уж, кто так пошутил, но муж явно воспринял это как намек на его несостоятельность. Не знаю, может, по здешним меркам, это и есть такой намек или даже вовсе прямое оскорбление, но меня ситуация жутко веселила. В Империи подобный подарок посчитали бы слегка похабной шуткой, не очень уместной в высшем обществе, но допустимой между близкими друзьями, но уж никак не оскорблением. К счастью, Раш достаточно самоуверен, чтобы не принять мой вчерашний хохот на свой счет.

На зов явилась Шанай и тут же без пауз вывалила на меня ворох новостей: что Раш отбыл на сборы рано утром, что велел меня не будить, принести завтрак, убрать в гостиной… Я привычно отключилась, почти не слушая ее трескотню, и не слишком охотно принялась за завтрак. Подумала мимолетно, что эдак похудею. Не то чтобы это совсем плохо, какая женщина не мечтает сбросить пару килограммов, однако у меня смутные подозрения, что Раш не очень любит тощих и костлявых женщин. Споткнулась на последней мысли и ненатурально удивилась, почему это меня теперь волнует? Ладно уж, не буду кокетничать сама с собой, уже волнует, да.

Вяло дожевывая завтрак, я всесторонне обдумывала эту мысль. Ну что сказать, любовь это или просто привязанность, — не имею понятия, как такие вещи определять, — но с некоторых пор мне не все равно, нравлюсь я мужу или нет. К счастью, пока определенно нравлюсь, что он ночью всячески доказывал. Так что можно пока не слишком беспокоиться.

Покончив с едой и самокопаниями, я решила, что пора и делами заняться. В первую очередь — сочинить письмо графу Миринду. И с этим могли возникнуть определенные трудности. Нет, что написать, я, разумеется, придумаю, графа я пусть знаю не слишком хорошо, однако то, что он не любит излишнее словоблудие в деловой переписке, мне известно. Пока же главная загвоздка состояла в том, что мне предстояло писать НА БУМАГЕ и пером. Хорошо хоть не на пергаменте и пером не гусиным, а стальным. Впрочем, я бы вряд ли заметила разницу, для меня что то, что другое — одинаково каменный век. А уж писать от руки мне в жизни приходилось настолько редко, что даже не уверена в читабельности собственного почерка. Выбора, впрочем, все равно нет. И не потому, что выбросила коммуникатор в открытый космос. У меня и другой есть, еще не активированный, возможно, даже по-прежнему рабочий, несмотря на здешнюю магию. Но пользы с него? Сети тут нет, письмо можно разве что для собственного удовольствия написать, отправить-то невозможно и даже распечатать не на чем. В Империю меня опять же вряд ли отпустят. Вопрос этот, конечно, можно решить и другим путем: например, отправить сам комм кому-нибудь посылкой и настроить письмо на автоматическое отправление при нахождении Сети. Но тут возникала другая проблема: этикет и элементарная вежливость предписывали писать первое письмо на гербовой бумаге. С одной стороны, я теперь не кто-нибудь, а принцесса союзного государства, будущая королева. Ну княгиня, но кого сейчас это волнует, ведь разница только в титулах. А с другой стороны, я все та же непутевая дочка его старого друга, о которой он пытался заботиться в меру своих сил, к тому же обращаюсь к графу фактически с просьбой, пусть и в форме делового предложения. Так что необходимо проявить уважение и показать, что он для меня не просто знакомый, которому предлагают срубить деньжат. К тому же… я так думаю, если граф хотел бы просто заполучить собственный портал на Арейлу, он бы его уже имел. Глория, конечно, умная, но вряд ли она единственная, кто до такого додумался. Да, это очень дорогая затея, но человек с такими возможностями и такими капиталами, поднатужившись, смог бы получить желаемое. Да и инвесторов при желании нашел бы, не глупее нас. Значит, тут не все так просто, и надо еще постараться, чтобы получить положительный ответ.