Книга Знамения (ЛП) - Сюзанна Райт

Эноха, она была в пентхаусе. И теперь, помирая от скуки, она хотела, чтобы время шло быстрее, чтобы отправиться на работу и что-нибудь сделать. Услышав от Нокса, что попытка Эрика вылечить Хлою ни к чему не привела, Харпер немедленно позвонила, предложив Хлое взять выходной. Рейни и Девон, которые также позвонили, подумали, что ей следует остаться в пентхаусе и отдохнуть. Хлоя не думала, что "отдых" действительно сильно поможет. Инфекция действовала не так, как вирусные инфекции. Кроме того, ей нужно отвлечься от всего этого дерьма, поэтому она твёрдо намеревалась пойти на работу.

Услышав звуковой сигнал системы внутренней связи, Хлоя направилась к входу и нажала кнопку звука.

— Алло?

— Доброе утро, мисс Уоллис, — сказала администратор отеля. — К вам посетитель.

— Посетитель? — эхом повторила Хлоя.

— Ну, технически, два. С вами хочет поговорить женщина. Она представилась как Рейни. С ней маленький мальчик.

Хлоя выпрямилась. Мальчик? Рейни могла взять Ашера с собой, но, конечно, не без сопровождения.

— С ними больше никого нет?

— Нет.

— Сколько лет ребёнку?

— Около четырёх или пяти.

Её охватила подозрительность. Кинан говорил, что Тея могла использовать гламур. Могла ли она выдать себя за Рейни, надеясь, что Хлоя позволит ей войти? Возможно. Не нужно много копать, чтобы узнать подробности о Хлое, например, кто её друзья и где она работала.

Не готовая рисковать, Хлоя сказала:

— Я сейчас спущусь.

Если это Рейни, она пригласит её подняться. Если Тея, что ж, Хлоя сразу пошлёт её к черту. Это могло бы быть даже забавно. Во всяком случае, это хорошее развлечение. Она надела туфли и спустилась на лифте на первый этаж. Рейни ждала там, крепко сжимая в руке ремешок сумочки. Только это была не Рейни. Потому что Рейни не сутулилась, не носила консервативную одежду и не стала бы надевать этот скучный пиджак.

Неужели Тея действительно думала, что Хлою так легко одурачить? Казалось бы, да. Как глупо. Внутренний демон Хлои оскорблённо фыркнул.

Подражатель Рейни изобразила улыбку.

— Привет, подруга. Можно мне подняться?

"Привет, подруга?" Фу. Выйдя из лифта, Хлоя оглядела просторную приёмную и заметила мальчика, сидящего на одном из диванов и играющего на планшете.

Понизив голос, она сказала:

— Я предполагаю, что это твой малыш вон там, и предполагаю, что ты Тея. — Удивление промелькнуло на лице женщины. — Я знаю о тебе всё. И нет, мы не можем пойти и поговорить наедине, если надеешься. Я не знаю, чего ты хочешь, но предпочла бы, чтобы ты скорее прекратила.

Её внутренний демон рвался на поверхность, намереваясь очень внимательно наблюдать за другой женщиной. Она ему не нравилась. Не нравилось, что она причинила боль Кинану.

Тея выдавила улыбку и сказала:

— Подруга, ты что, выпила? Кто такая Тея?

Господи, помилуй.

— Послушай, не стану врать, я нахожу привлекательность в том, чтобы вводить людей в заблуждение. Это лучший способ провести время на свете. Обычно я бы подыграла тебе, просто чтобы посмотреть, как далеко ты зайдёшь, но сейчас я не в настроении. Так что нам придётся довольствоваться тем, что ты перейдёшь к сути дела и расскажешь, почему ты загрязняешь мой воздух.

Тея сделала глубокий вдох, убрала с лица скучную улыбку и склонила голову.

— Ладно. Я слышала, что вы с Кинаном якобы… вместе теперь.

Она сказала "вместе" так, словно это ругательство.

— Ты потрудилась найти меня только для этого?

— Кому-то послышалось, что ты остановилась здесь, и я, ну, мне нужно спросить тебя кое о чём. И мне нужна правда. Вы с Кинаном действительно встречаетесь? Или он притворяется, что у него отношения, чтобы никто не догадался, что я рядом?

— Это не было бы секретом, опровергни или подтверди я это, да?

Было весело держать женщину в неведении.

Тея на мгновение закрыла глаза.

— Пожалуйста, просто скажи.

— Зачем?

— Я планировала попытаться наладить с ним отношения, но я никогда не преследую мужчин, которые заняты. Если он живёт дальше, я отступлюсь.

Демон Хлои зашипел. Эта сучка хотела его вернуть, да? Что ж, чертовски жаль.

— На твоём месте я бы всё равно отступила, поскольку он не хочет иметь с тобой ничего общего.

— Он просто злится на меня. И это справедливо. — Тея заправила прядь волос за ухо. — Кинан нелегко прощает. Я знала, потребуется время, чтобы вернуть его доверие и заслужить место в его жизни. Но он стоит ожидания и усилий, так что я была бы терпелива настолько, насколько ему было нужно. Если он с кем-то другим и счастлив, я отойду в сторону. Итак, пожалуйста, просто ответь на мой вопрос. Вы с ним вместе?

Хлоя пристально посмотрела на неё, видя насквозь сквозь всю эту чушь.

— Ты бы на самом деле не отошла в сторону. Ты здесь, чтобы оценить, кого видишь в качестве возможного противника.

Хлоя шагнула к ней.

— Ты думаешь, я не чувствую? Думаешь, не знаю, как трудно тебе продолжать так благородно себя вести, когда, на самом деле, ты хочешь приказать мне держаться подальше от Кинана?

— Я не…

— Давай, будь взрослой и говори всё, что ты на самом деле хочешь сказать. Я даже притворюсь, что мне не всё равно.

Мягкость исчезла с лица Теи.

— У нас с Кинаном было что-то особенное. Я облажалась и причинила ему такую боль, что он так и не оправился настолько, чтобы попытаться завязать новые отношения. Я не говорю, что он тоскует по мне, лишь то, что он цепляется за эту боль и использует её, как щит, чтобы держать других на расстоянии. Потому что в глубине души знает, что никогда не найдёт ничего такого особенного с кем-то другим. Такое случается только раз в жизни.

Хлою пронзила вспышка ревности. Её не должно ранить то, что у него был «особенный» роман с другой женщиной, но всё же ранило. Так же ранило то, что эта сука вполне могла быть права — подсознательно, Кинан цеплялся за то, что потерял, отчаянно пытаясь это вернуть.

Хлоя очень надеялась, что это не так, потому что ей бы не хотелось его калечить.

— Мы с ним можем начать всё сначала, — продолжила Тея. — Я здесь, и исправлю то, что сломала, и сделаю его таким счастливым, что он никогда не пожалеет, что дал мне второй шанс. Так что, если ты с Кинаном, и если он тебе небезразличен, ты уйдёшь и позволишь ему снова обрести что-то особенное.

— Это очень красивый способ сказать: «Держись подальше от Кинана, он мой, мой, мой». Ты это хочешь сказать, правда?

Тея поджала губы и пожала плечами.

— Думаю, можно