Книга Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных - Люси Кук

Самки лемура неразборчивы в связях, но самцы эволюционировали и используют подлый трюк, чтобы монополизировать ценные яйцеклетки: не физическое насилие или борьбу друг с другом, а собственную сперму, которая затвердевает, как резина, чтобы сформировать «копулятивную пробку». Если самка восприимчива только на короткий период, самец может временно принудить ее к целомудрию, забив ее влагалище своей свернувшейся семенной жидкостью. Семенные пробки могут быть довольно большими – у кошачьих лемуров они составляют более пяти кубических сантиметров.[40] Они не мешают последующим самцам спариваться, но их нужно вытеснять, поэтому они являются серьезным препятствием. Когда самка восприимчива только в течение дня или даже меньше, семенные пробки могут иметь решающее значение.

Недавнее исследование Эми Данхэм, адъюнкт-профессора экологии и эволюционной биологии в Университете Райса, показало, что копулятивные пробки чаще встречаются у видов с короткими фертильными окнами (например, у лемуров) и без различия в размерах между полами. Она считает, что эта альтернативная форма охраны партнера является дополнительным объяснением того, почему самцы лемуров не эволюционировали, чтобы физически доминировать над сильными большими самками.

По словам Данхэм, этот мономорфизм может стать ключом к пониманию доминирования самок – так называемого «святого Грааля» исследований лемуров. Теория игр предсказывает, что, если два участника равны, победителем станет тот, кто больше всего ценит приз. Самки с их повышенными репродуктивными затратами имеют более высокие потребности в питании, чем самцы, и больше подвержены риску остаться голодными. Недоедающие самки вряд ли произведут качественные яйцеклетки или справятся с беременностью и лактацией, но худой самец все равно может выпустить жизнеспособную сперму и передать свои гены следующему поколению. Таким образом, самкам есть что терять в плане репродуктивной пригодности, и поэтому ожидается, что они будут упорнее бороться за ресурсы.

Физическая борьба также обходится дорого, поэтому самцам выгодно уступать самкам и искать больше пищи в другом месте, а не вступать в длительную битву, в которой они вряд ли выиграют и которая вместо этого может нанести значительный вред. Учитывая, что большинство лемуров одинакового размера, а пищи на этом суровом острове с его сезонным характером так мало, можно понять, почему самцы сифаки постоянно отказываются от своих драгоценных плодов баобаба после пары ударов по голове.

Самки лемуров также настроены на агрессивную конкуренцию. Кристин Дреа, профессор университета Дьюка, с которой мы познакомились в первой главе при изучении пятнистой гиены, отметила, что у многих лемуров есть одна и та же физическая особенность – «маскулинизированные» гениталии.

Пятнистая гиена (Crocuta crocuta) – кандидат на звание самой властной самки млекопитающего на планете. Они агрессивно подавляют самцов в большинстве ситуаций и щеголяют восьмидюймовым клитором, форма и расположение которого точь-в-точь как у пениса самца. У них также есть ложная мошонка и нет внешнего влагалищного отверстия. Вместо этого они должны совокупляться и рожать через свой «псевдопенис».

Самки лемуров менее экстремальны, но все же и у них наблюдаются довольно интересные фишки. У сифак и крысиных лемуров есть влагалище, которое открывается примерно на день во время их короткого сезона размножения и закрывается на оставшуюся часть года. У некоторых видов лемуров у самок есть псевдомошонка с «кожей, идентичной по составу коже мошонки самцов», и многие могут похвастаться клитором, который внешне напоминает пенис: удлиненный и подвешенный, но укрепленный эректильной тканью и внутренней костью. Клитор кошачьего лемура такой же толстый и почти такой же длинный, как пенис, с уретрой, которая находится внутри ствола, позволяя самкам мочиться с кончика, как это делают самцы.

Самки кошачьих лемуров могли бы «написать свое имя на снегу», пошутила Дреа, когда мы разговаривали по скайпу. Это не просто ловкий трюк на вечеринке, а явный признак специфической гормональной активности. «Это очень необычно, – сказала Дреа, – это отличительная черта воздействия андрогенов».

Конечно же, как и пятнистая гиена, беременные кошачьи лемуры обнаруживают повышенный уровень тестостерона наряду с менее известным андрогеном андростендионом, или А4. Дреа и ее команда недавно обнаружили, что у кошачьих лемуров по уровню А4 во время беременности можно даже предсказать доминирование ее будущих дочерей. Во время недавнего долгосрочного исследования они измерили концентрацию А4 у беременных самок, а позже отслеживали участие их потомства в грубых и подвижных играх. «Если у мамы высокий уровень А4, ее дочь не станет жертвой агрессии, – сказала мне Дреа. – По сути, она будет править бал».

Казалось бы, замачивание в пренатальном андрогенном супе подталкивает эмбриональных самок к агрессии, давая им конкурентное преимущество во взрослом возрасте.

Но если эволюция сводится к максимизации генетического потомства, то это антагонистическое преимущество является чем-то вроде обоюдоострого меча. Что касается пятнистой гиены, то повышенная агрессия может помочь ей и ее детенышам отбиваться от соперников, когда кормление происходит в условиях высокой конкуренции за общую тушу. Но цена этого – роды через клитор, что тоже имеет свои минусы. Для матерей, впервые рожающих, это все равно что выжимать дыню из шланга, и именно поэтому до 60 % новорожденных появляются на свет мертвыми, а 10 % молодых мам умирают в процессе родов.

«Существует длинная цепочка негативных последствий для самок, подвергающихся воздействию андрогенов. – Дреа объяснила, что, став взрослыми, андрогенизированные самки могут испытывать трудности с размножением и материнством. – Виды с доминирующими самками должны найти способ воспользоваться положительными последствиями воздействия андрогенов, минимизируя вредные последствия».

Это прекрасный баланс. Компромисс, связанный с усиленным воздействием андрогенов, очевиден у испытуемых Джеа, среди которых доминируют самки. Подобно пятнистой гиене, самки кошачьих лемуров и их потомство могут извлечь выгоду из насильственного захвата ценных источников пищи в бесплодных сухих лесах Мадагаскара. Однако уровень их агрессии настолько высок, что матери лемуров часто очень серьезно конфликтуют с другими самками, и жертвами этих войн становятся их собственные детеныши.

Большое количество самок млекопитающих, от сурикатов до обыкновенного садового крота, имеют в той или иной степени «маскулинизированные» гениталии. Наиболее интересным для Дреа является их присутствие среди полуобезьян – группы приматов, в которую входят мадагаскарские лемуры, а также азиатских лори и гагаловых приматов. Все эти приматы происходят от самой примитивной линии приматов, которая отделилась от обезьян Нового и Старого Света около семидесяти четырех миллионов лет назад. Это наводит Дреа на мысль, что опосредованное андрогенами доминирование самок могло быть наследственным состоянием не только лемуров, но и всех приматов, включая нас.

Доктор Льюис пришла к такому же выводу. В еще неопубликованной статье она нарисовала генеалогическое древо физиологии живых и вымерших видов и пришла к выводу, что общий предок всех лемуров и фактически всех приматов, вероятно, был мономорфным. Доминирование самцов ассоциируется только с более крупными