Книга Башня грифонов - Мария Хомутовская

Дима, прохаживаясь по комнате.

– И она, как в кино, делает что угодно? – поинтересовалась Катя.

– Конечно, нет! Только то, что умел владелец силы, – отмахнулся он. – Но с точки зрения ритуала… Как одноразовый заменитель…

– И она теперь где-то в лаборатории? – не отставала Катя.

Дима остановился.

– Не знаю, можем поискать…

Я закатила глаза:

– Слушайте, это прикольно! Но нам нужно разобраться, как открыть портал! Волшебная палочка нам не нужна, у нас есть свой маг-внешник!

Маг-внешник понял, на что я намекаю, со вздохом взялся за листки и продолжил чтение.

– «Философский камень, соединяющий в себе все элементы и чуждую магию, следует расположить в центре. Открытие прохода убивает всё живое вокруг, потому я расположил его под башней. Энергия будет выходить вверх и не затронет людей». А дальше непонятно…

Он наклонился ниже к тексту.

– Если мешать… менять… что-то не сходится!

Катя заглянула в оригинал, они принялись сверять записи. Программа распознавания хорошо работала, но иногда давала сбои, и получались очень странные предложения, будто из автоматического переводчика.

У меня разболелась голова. Не знаю, что утомило сильнее: встреча с грифоном, давящая своей мощью древняя магия, возня с тетрадью Пеля, вместе взятые, или разговор с мамой, – но для меня день был слишком длинным. Хотелось забраться под одеяло в родной квартире и проспать до утра.

– Мешкать! – победно выдала Катя, отбирая у Димы листки. – «Если мешкать, то энергия убьёт и вызвавшего её. Чтобы этого не случилось, следует встать напротив эфира и в подходящий момент войти в проход».

– В подходящий момент? – Магистр вскинул брови. – А как его определить?

Катя снова взяла тетрадь в руки и поднесла ближе к глазам.

– Вот же какая-то сноска… Смотри запись 4/VII/1867.

Так продолжалось ещё около часа. Приходилось отыскивать мелкие замечания, гуглить принятые в те годы термины, сверять распечатку с кривыми закорючками в тетради. Основная идея была понятна, но что конкретно имелось в виду под «огнём» или «землёй», не говоря уже о «подходящем моменте»? А ещё мы нашли прекрасное: «при перемещении маг выходит из тела» и «закрывая за собой проход, оставьте ключ, чтобы вернуться».

– И вроде слова-то русские, но не понятно ни черта! – обозлился наконец Дима.

Мне уже, кажется, не было ни до чего дела, я жутко хотела спать. Костя на коленях у Кати делал вид, что участвует в обсуждении, а сам потихоньку дремал. Время близилось к десяти вечера, и все мы были вымотаны до предела.

– Может быть, утром с новыми силами возьмёмся? – предложила я, зевая.

– А ты новости смотрела? – огрызнулся Дима. – Дождь всё льёт, а уровень воды поднимается! Нам нужно торопиться!

Для бизнесмена и Магистра тайного Ордена он слишком болезненно воспринял новость о грядущем конце света. Я-то думала, у него должны быть железные нервы.

– Мы всё равно не знаем, как поймать это существо, – заметила я. – Портал – только половина нашей проблемы!

– Если позволите мне высказаться, – вмешался Костя, спрыгнув на пол, чтобы мы обратили на него внимание. – Я думаю, нужно сообщить о будущем наводнении куда следует, а потом с чистой совестью идти спать.

Дима, казалось, потерял дар речи. Мы с Пашей переглянулись, а Катя закусила губу.

– Думаешь, у нас ничего не выйдет? – возмутилась она.

– Просто не стоит складывать все яйца в одну корзину, – наставительно ответил кот.

Дима резко вскочил.

– Ты прав, Костя! На всякий случай спасатели должны быть готовы, а власти пусть организуют эвакуацию. Я сообщу по своим связям!

Но Паша заметил:

– Вы думаете, что службы сами не знают об опасности? Им неизвестна причина, но не заметить надвигающееся наводнение максимально сложно.

– То есть ничего никуда сообщать не нужно? – недоверчиво переспросил Дима.

– Я думаю, что разузнать по своим связям ты можешь, намекнуть им, что вода продолжит прибывать. Но сейчас самое лучшее действительно пойти спать. Как говорится, утро вечера мудренее.

Возражать никто не стал.

– О'кей! – объявил Дима. – Завтра встречаемся здесь в девять утра! Чур не опаздывать! Будем спасать город!

– Ну да, строго по графику! – хмыкнула Катя, надевая шапку.

* * *

Меня разбудила противная монотонная мелодия. Открыв глаза, я с минуту соображала, откуда она исходит, и только потом поняла, что у меня звонит телефон. Но оказалось слишком поздно: когда я взяла мобильник в руки, экран в последний раз мигнул надписью «мама» и потух, издав жалобный писк. Ну да, я вчера забыла поставить его на зарядку.

В темноте нащупав идущий от розетки кабель, я воткнула его в аппарат, не вставая с постели, и уже хотела продолжить спать, но мне на бедро легла рука.

– Кто звонит в такую рань? – поинтересовался сонный Паша.

– Неважно, – внезапно оказавшись в его объятиях, я выбросила досадную помеху из головы.

– Хорошо, – шепнул Паша, поцелуями прочерчивая дорожку от моей шеи к губам.

И я не могла с ним не согласиться…

Когда мы выбрались из постели, было полдевятого. Паша написал Диме, что мы задержимся и у Магистра есть все шансы спасти мир без нас. Уверена, в ответ он получил что-нибудь ехидное, но мне не озвучил.

Я поняла, что уже соскучилась по обычной спокойной жизни, и была рада отсрочке.

– Я страшно голодный, а у тебя тут мышь повесилась, – сказал Паша, заглядывая в холодильник. – Не возражаешь, если я закажу еду?

– Конечно, закажи! – бросила я.

Он был в джинсах, но без футболки, и я невольно загляделась на его спину, направляясь в душ.

В ванной я печально посмотрела в зеркало на своё замученное недосыпом лицо и решила, что достойна большего, поэтому стала набирать ванну. Надо хоть немного расслабиться.

Я включила не очень горячую воду и присела на край, дожидаясь, пока ванна наполнится. Мысли мои тут же унеслись в неведомые дали.

От прогнозов о том, что случится, если мы не сможем запихнуть существо обратно в портал, я ощущала неприятное скручивание в животе. Поэтому предпочла думать о чём-нибудь другом. Вот, например, с тех пор, как Паша ночует у меня, чужак больше не приходил. Значит ли это, что он боится Паши, или ему вообще не было дела до меня? Может, его визит был нелепой случайностью?

Если бы он хотел вернуться домой, ему следовало бы явиться к Диме, ведь философский камень, открывающий портал, – у него. И если чужак научился управлять своей магией, значит ли это, что он больше не будет убивать?

А Паша продолжает ночевать у меня… Но что будет, когда расследование закончится? Мы вроде как вместе, но вдруг это лишь временный союз, продиктованный обстоятельствами? Понятно, что я нравлюсь Паше, но надолго