Книга Нефилимы, сказки запретного леса - Александр Владимиров
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Скиф зашептал мне: «Прячься за дерево!» Я вроде: «Зачем?» А он: «Это – Белая Баба!» Встреча с ней не сулит ничего хорошего. Если посмотрит на тебя, жди неприятностей. А то и смерти».
По счастью, эта жуткая дамочка нас не заметила. Только мы услыхали, как она песню затянула…
– Спой ее, Акакий. Но обязательно голосом той Белой Бабы.
– Слушаюсь, принцесса души моей.
Попугай нахохлился, взял несколько нот, предупредив, что он распевается. И вот его голос сделался низким, хриплым, жутковатым, от него повеяло могильным холодом, как и от самих слов.
– Уф! Какая неприятная песня, – шепнул Степан.
– Не перебивай рассказчика! – погрозила ему кулачком Елена. – Продолжай, Акакий.
– Мы, как зачарованные, смотрели той дамочке вслед, пока она не исчезла. Полетели домой в крайне неприятном настроении. И… это все, принцесса души моей.
– Нет, не все. Что случилось потом?
– Несколько дней я болел. И Скиф тоже. Но благодаря тебе – нашей замечательной целительнице снова бодр и весел.
– Скажи, Акакий, ты уверен, что абсолютно точно воспроизвел ее голос?
– Странный вопрос, принцесса души моей. Ты же меня знаешь.
– Знаю. Потому и прошу помочь моим друзьям.
– С превеликой радостью! Твоя просьба – для меня закон.
– Запомни все от первого до последнего слова… – Елена прочитала Акакию текст, которым следует приманить Душку. – Теперь повтори, в точности как я.
Едва птица заговорила – друзья остолбенели. Голос маленькой царевны!
– А теперь, Акакий, повтори все это голосом той Белой Бабы.
Попугай заговорил знакомые слова уже по-другому, и у слушателей невольно мурашки поползли по телу. Нахохлившись, птица спросила:
– Как я сегодня? В ударе?
– В ударе, – согласилась Елена. – И точно так же в ударе будешь завтра.
– О, принцесса моей души! Приглашай завтра большую аудиторию – я продемонстрирую еще не такие чудеса. Могу спеть, как боян или менестрель. Я все могу.
– Хватит болтать, – перебила Елена. – Завтра у тебя будет другое задание. Вечером отправишься с ребятами в лес…
И она подробно сообщила о плане поимки чудовища. По мере того как Акакий слушал, его начинал бить озноб. Когда Елена закончила, он находился в предобморочном состоянии.
– Все понятно? – резко спросила девочка.
– О, принцесса моей души! Я кое-что вспомнил. У меня завтра одно творческое состязание…
– Акакий, не трусь. Тебе надо только приманить Душку. А уже докончат дело ребята.
– У меня бюллетень! – крикнул попугай.
– Ввиду важности дела я его аннулирую.
– Хочешь моей смерти?
– Я хочу, чтобы ты повел себя как настоящий мужчина.
– Это мой конец! – Акакий закрыл глаза, сложил лапки на груди. – О, какой артист умирает во мне!
– Не занимайся плагиатом (по преданиям, фраза «О, какой артист умирает во мне» принадлежала древнеримскому императору Нерону. – Прим. авт.).
Акакий сразу приоткрыл один глаз:
– Думаешь, предъявят иск?
– Не знаю. Но у Нерона наверняка остались родственники.
– Хорошо, я пойду в лес, бессердечная! Но, надеюсь, ты там тоже будешь со мной?
Тут уже вмешался Ярослав:
– Никогда не допущу, чтобы моя маленькая сестра находилась там, где требуются сила и ловкость настоящих воинов!
– Видишь, Акакий, прекрасному полу не место на поле боя, – засмеялась Елена.
– Равные права так им подавай, а как запахло жареным – извините, мы слишком слабые, – не прекращала ворчать птица.
– Успокойся, я все равно там буду с вами. Мысленно. А теперь обсудим детали завтрашней операции.
Что для меня не ясно. В Книге сказано, что мы должны дать ему бой на Большой Поляне. Где это место?
– В твоем магическом фолианте нет уточнения? – поинтересовался царевич.
– К сожалению. Здесь только вот что написано: «Поляна – участок леса, где практически нет деревьев, зато активно растут травы и кустарники»… Соответственно, Большая Поляна – «довольно значительный свободный от деревьев участок; зачастую образуется за счет их вырубки».
– И больше ничего?
– Как видишь.
– У себя на Родине я однажды давал концерт на огромной поляне, – важно заметил Акакий. – Народу собралось… Настоящее признание. Это здесь я стараюсь не светиться.
– А мы на больших полянах устраивали кулачные бои, – сказал Степан. – Помнишь, царевич?
И опять все смотрели на Елену, ожидая от нее ответа. Девочка промолвила:
– До завтра я обязана найти решение. Ловушка для чудовища должна сработать лишь в определенном месте.
Ее усталый взгляд сделался суровым. Мужчины поняли ее без слов, быстро поднялись со своих мест:
– Не будем мешать.
– Да, да, вы мне мешаете, – без обиняков ответила маленькая хозяйка. – Пока по домам, а через некоторое время сама с вами свяжусь.
Она осталась колдовать над этой загадкой, оказавшейся пока для нее самой сложной. В огромном лесу сотни полян…
2
Елена чувствовала: разгадка может быть рядом. Но в какую сторону ей двигаться? Книга не раскрывает понятия «Большая Поляна». Очевидно, считает, что девочка с прозвищем «Премудрая» должна догадаться сама.
Большая Поляна, конечно же, находится в лесу, где пристанище и убежище Душки. У чудовища с этим местом должно быть что-то связано. Что?
Акакий сообщил, что у себя на Родине устраивал на поляне концерт, а Ярослав со Степаном проводили кулачные бои. А Душка?.. Скорее всего, он появлялся здесь после бесконечного бега по болотам и заросшей сорными травами земле. Почему именно здесь? Это изначально его любимое место отдыха? Или нечто гораздо большее?
Постучали царские слуги, так как девочке следовало идти на трапезу. А тут еще появилась сама царица, начала расспрашивать, как у дочки дела? По счастью, разговор получился короткий – к Марфе приехали иностранные послы. И уже ничто не отвлекало Елену от размышлений. Она прогуливалась по парку и думала:
«Разгадка совсем рядом!.. Интересно, как бы рассуждала моя крестная?»
Она видела крестную только раз в жизни. Было Елене тогда три года. Она бегала в парке возле дворца, наслаждаясь ароматом цветочных ковров. У большого фонтана перед ней вдруг возникла статная русоволосая женщина. Возникла внезапно; еще мгновение назад ее не было. И почему-то все, даже коронованные родители Елены, почтительно склонили перед ней головы. Много позже девочка поняла, что крестная является волшебницей.
