Книга Скованная временем - Райса Уолкер

«Книга» была очень плохо структурирована, состояла из обрывков политических и социальных «пророчеств» в сочетании с советами по инвестициям, афоризмами и банальностями. И затем, примерно через каждые десять страниц, располагались длинные рекламные тексты о том, как те, кто следовал Пути киристов, будут вознаграждены щедрее, чем в своих самых смелых мечтах. В «Книге Кира», возможно, были повторения и заимствования из других религиозных текстов, но по крайней мере она обладала каким-то лиризмом и была достаточно последовательной.

«Книга Пророчеств», в свою очередь, больше напоминала рекламные ролики, которые показывают по телевизору где-то в 2 часа ночи, когда люди с трудом распознают ложь. Я не понимала, почему Коннор считал ее такой важной.

Однако ее чтение отвлекало точно так же, как и щелканье по ссылкам в интернете, когда оказываешься так далеко от своего первоначального запроса, что трудно вспомнить, что искал. Тем не менее я продолжала оглядываться на часы каждые десять минут, думая о том, где же находилась именно в эту минуту другая версия меня и что делал Трей.

К половине первого я была уже не в силах это терпеть. Покинув библиотеку, я направилась обратно в свою комнату. Одноразовый сотовый телефон, который Коннор купил несколько недель назад, лежал на столе рядом с моим ноутбуком.

Я знала, что Трей отключил свой телефон во время службы. А может, он поставил его на вибрацию? Я только надеялась, что он не забыл включить его после того, как мы пошли в спортзал с послушниками. Я послала ему короткое сообщение, которое казалось достаточно абстрактным, чтобы не слишком встревожить его: «Беги, когда я скажу тебе бежать. Не оглядывайся назад. Я добралась домой в целости», – и положила телефон в карман своих шорт.

Даже если то, что сказали Коннор и Кэтрин о проблемах, вызванных попытками примирить противоречивые версии реальности, было правдой, я все равно уже была в офисе с Евой или направлялась туда. Я увижу Трея всего за пару минут до того, как совершу перемещение, и, конечно, это не сильно на все повлияет, так ведь?

Когда я вернулась в библиотеку, Кэтрин уже спустилась вниз, вероятно, в поисках какого-нибудь перекуса. Я снова села в кресло у окна, но не смогла заставить себя продолжить чтение.

– А я и не знал, что люди в буквальном смысле грызут костяшки пальцев, – сказал Коннор. – Я думал, это просто такая фигура речи. Неужели книга такая напряженная?

Взглянув на свои руки, я поняла, что он был прав. Я снова взялась за старую привычку – первые две костяшки на левой были ярко-красными.

– Конечно, нет, – ответила я. – Ты же знаешь, почему я нервничаю.

Он слегка улыбнулся мне:

– Он справится, Кейт.

– Я тоже так думаю… теперь, – сказала я, сделав акцент. – Я решила немного подстраховаться.

– Что значит «подстраховаться»? – спросил он.

– Я послала ему сообщение. Примерно две минуты назад. Сказала ему, чтобы он бежал и что я вернулась в целости. Не многое изменится, я ведь даже почти не видела его, но только надеюсь, что он включил свой телефон после окончания службы.

Коннор усмехнулся и покачал головой:

– Не важно, включил он свой телефон или нет.

– И почему же?

– Я отправил ему сообщение перед тем, как лечь спать, где-то в четыре часа утра. Велел ему оставаться у дверей спортзала и бежать, когда ты скажешь бежать, и уверил его, что ты здесь, в доме, в безопасности. И я велел ни при каких обстоятельствах не говорить тебе, что я написал ему.

– Так вот почему он был там, у дверей! Я боялась, что мне придется отправиться за ним. Но ты же сам сказал, что мы не должны…

– Я сказал, что тебе не следует этого делать, – поправил он. – Но чем больше я думал об этом, тем сильнее осознавал, что риск будет невелик, если я позвоню ему.

– А ты не мог мне сказать? Я уже почти отгрызла себе чертовы пальцы!

Он пожал плечами, ответив:

– А что мне оставалось делать? Передать тебе записку? Кэтрин была здесь все утро. И, кстати, об этом…

Когда он остановился, я услышала шаги Кэтрин на лестнице. Взяв дневник, я сделала вид, что сосредоточилась, пока Кэтрин и Коннор спорили о значении какого-то «пророчества».

Минут через двадцать у меня в кармане зазвонил телефон, и я так быстро вскочила, что книга, лежавшая у меня на коленях, покатилась на пол. Кэтрин бормотала что-то о том, что я должна быть осторожна с оборудованием ХРОНОСа, но я уже была за дверью.

Я ответила на звонок, как только дошла до спальни. Я была уверена, что это Трей, в крайнем случае кто-то ошибся номером. А потом мне пришло в голову – это может звонить Ева или кто-нибудь из охранников, сказать, что они держат Трея или…

– Трей? – мой голос дрожал. – Это ты? Ты в порядке? Где ты?

Последовала короткая пауза, после которой я услышала его голос:

– Да, я в порядке. Я в нескольких кварталах от Белтвей.

Я присела на край кровати и глубоко вздохнула.

– Я так испугалась, Трей. Я слышала, как ты бежишь ко мне, и не знала, успел ли ты вовремя обернуться или Ева вызвала охрану. Ты прочел мое сообщение?

– Нет, но я вижу его во входящих. Позвонил, как только смог. Я получил сообщение от Коннора сегодня утром, но он просил не говорить тебе. Не уверен, что согласился бы, если бы заранее знал, во что ты ввязываешься. Ты в порядке? Этот пес был огромным, и казалось, что он вот-вот вцепится тебе в горло.

– Так оно и было. Он укусил меня только раз, в ногу – не очень глубоко, потому что я пнула его довольно сильно. Я рада, что ты сбежал.

Он криво усмехнулся:

– Ничего бы не произошло в любом случае. Пес довольно сильно ударился об пол и был… скажем так, не думаю, что у кого-то из них был опыт с исчезающей в воздухе жертвой. Я уже был у парковки, когда снова услышал их лай, а они были за дверью, так что…

– Ты уверен, что за тобой не следят?

Последовала пауза, и я предположила, что он смотрит в зеркало заднего вида.

– Не думаю.

– Ладно, не буду вешать трубку, пока ты не доберешься.

На другом конце провода повисло долгое молчание, и мой разум сразу же охватила паника. Был ли кто-то еще в машине с ним? Неужели он все еще в опасности?

– Трей? Что-то не так?

– Ничего, – ответил он. – Правда, Кейт, все в порядке. Я не буду вешать, если тебе станет легче, но не говори Кэтрин, ладно? Я обещал, что по дороге заеду за праздничным тортом для тебя, и думаю, она надеялась, что это будет сюрпризом.

Вечеринка по случаю дня рождения была веселой, несмотря на ком в горле, который подступал каждый раз, когда я вспомнила, что это был мой первый день рождения, который пропустили мама или папа. Мы ели пиццу. Я не могла сказать Кэтрин, что мы с Треем уже ели ее всего за несколько часов до этого. Кэтрин открыла бутылку вина для тоста. Она немного замешкалась, прежде чем налить Трею, хотя он заверил ее, что у его семьи очень европейские взгляды на потребление вина. Затем она пожала плечами, сказав: