Книга Черная вдова ищет мужа - Анастасия Маркова

- Смотрите! Это же мобул! – восхищенно воскликнула проходившему мимо матросу, едва закончила плести заклинание, и черно-белое существо нырнуло в воду.

- Что она сказала? Мобул? Где? Не может быть! Я должна его увидеть! – незамедлительно уловило мое ухо, и высшее общество, словно по сигналу, гурьбой бросилось ко мне.

Глядя на опустевший нос корабля, я мысленно похлопала в ладоши. План сработал! Все-таки детское любопытство присуще даже закоренелым прагматикам, коими являлись многие представители элиты. Ирэн, даже если не хотела покидать наблюдательный пункт, была вынуждена последовать за своими собеседниками, иначе бы выдала себя или ее просто снесло бы хлынувшей волной зевак.

- Ах! Мобулы! Дорогой, посмотри-посмотри! – пропищала от восторга какая-то нира, дергая стоящего рядом с ней мужчину за рукав сюртука.

Ее реплики и последовавшие за ними возбужденные возгласы других созерцателей заставили меня насторожиться и вновь посмотреть на водную гладь. Каково же было мое удивление, когда заметила вдали группу не магически созданных, а самых настоящих мобулов. Резво размахивая плавниками, они так высоко выпрыгивали из воды, что, казалось, еще немного - и вознесутся к солнцу. Эти удивительные существа с длинными хвостами походили на парящих в воздухе чаек.

Увлеченная наблюдением, на миг позабыла о Ирэн и своей задаче, а когда встрепенулась, ощутила легкий толчок – судно причалило к пристани. Все сразу потеряли к мобулам интерес и заторопились на нижнюю палубу, где народ, готовившийся к выходу, уже устроил толкотню.

Я надеялась, среди них затерялся и Марк. Но как он выглядел на этот раз? Может, преобразился в жгучего брюнета? Или тот хромой и слегка горбатый старец, за которым чуть поодаль следовали два крепких моряка с деревянным сундуком и был моим мужем? Кем бы он ни стал, это не имело значения. Вдобавок мне следовало потерять к собравшимся интерес и заняться чем-то другим, если не хотела навлечь на Марка беду. Заставив себя отвернуться, вернулась к наблюдению за удалявшимися мобулами.

Стоило матросам проворно закрепить на причале канаты, на берег хлынула волна пассажиров. Мне захотелось немедленно вернуться в каюту, проверить, опустела ли она, начать собственные сборы. Однако спешка могла привести к последствиям, и я продолжила в полном одиночестве с грустью всматриваться в горизонт.

Выждав еще с четверть часа, собиралась уже покинуть палубу, как некая нечеловеческая сила внезапно оторвала меня от бревенчатого настила и на целый ярд подняла в воздух. Страх ледяными иглами незамедлительно вонзился в кожу по всему телу.

- Помогите! – завопила со всей мочи и чудом успела вцепиться руками в корабельный канат.

Я понимала, это не чья-то случайная шалость. Ирэн отчаянно желала выбросить меня за борт. И это непременно случилось бы, если бы кто-то не пришел спешно мне на помощь.

«Марк!» - обрадовалась я, едва ощутила на талии сильные мужские ладони. Воздействие магии прекратилось так же внезапно, как и началось. И вскоре я ощутила под ногами твердую поверхность. Но стоило повернуться, взглянуть на спасителя, улыбка померкла. Совсем не этого человека я ожидала увидеть перед собой.

- Вам следует быть более осторожной, нира Элейн, - слащавым голосом произнес капитан и гораздо медленнее, чем того требовали приличия, убрал руки с моей талии. - У вас явно появилась недоброжелательница.

- Похоже на то, - вымолвила после слов признательности и спешно оправила платье.

- Вашему мужу стоило быть более разборчивым в выборе любовниц.

- Мужу? – повторила за ним, чувствуя, как похолодело все в внутри.

- Неужели, думаете, я купился на вашу сказку о брате? – в его тоне не было ни капли злости или обиды.

- Как догадались? – виновато спросила в ответ.

- Чего уж тут сложного? Ваши губы до сих пор припухлые от поцелуев. Видимо, шторм пошел вам на пользу. Даже не пытайтесь возражать, - быстро вымолвил он, едва я набрала воздуха в легкие, чтобы возмутиться его предположением. - У меня достаточно опыта на любовном поприще, чтобы заметить признаки страстно проведенной ночи на женском лице. Это не упрек, просто констатация факта. К тому же я видел, как вы вместе покидали вчера нос корабля, - многозначительная улыбка заставила меня покраснеть до корней волос. - Надеюсь, он достоен того, чтобы рядом с ним осталась такая прекрасная нира. Не знаю, что между вами произошло ранее или что заставило его бежать, он любит вас. В противном случае я бы стал бороться за ваше сердце.

- Любит? – мой голос прозвучал глухо и неестественно, а губы начали растягиваться в глупой улыбке.

- А разве нет? Разве вы сами ничего не замечаете? – с неподдельным удивлением спросил глава корабля. - Я почувствовал это, едва вы вошли в каюту и пересеклись с ним взглядом. Правда на какой-то миг усомнился, решил проверить, устроил небольшое представление, и он купился. Не представляю, каких сил ему стоило тогда сдержать себя в руках и не набросится на меня… - капитан чему-то усмехнулся, ненадолго замолк, а затем продолжил, сменив тему разговора: - Судя по тому, с каким интересом ваш муж расспрашивал меня о Моракабесе, вы собираетесь сойти сегодня с корабля. Не отвечайте, просто послушайте, что я скажу. Если вам вдруг понадобится помощь, защита, или просто не сложится с ним судьба, вы знаете, где меня найти. «Дюгон» - мой дом, но я с радостью разделил бы его с вами.

Я не нашлась, что сказать, поэтому чуть заметно кивнула, развернулась и, пребывая в неком ступоре, направилась в каюту, в которой никого не оказалось. Испытав одновременно облегчение и горечь, вытряхнула содержимое дорожной сумки на кровать и принялась перебирать свои немногочисленные вещи. Ни деньги, ни банковские векселя я оставлять не собиралась. В итоге бумаги запихнула в карманы, а золотники россыпью легли в ридикюль.

Ровно в двенадцать, следуя указаниям Марка, обвела беглым взглядом каюту, взяла сумочку, открыла дверь и сделала вид, будто с кем-то прощаюсь:

- Я ненадолго. Прогуляюсь немного по городу, а то у меня перед глазами все кружится от постоянной качки. Скоро вернусь!

На корабле для этого времени было удивительно тихо и безлюдно. Судно опустело. Но покинул ли его наш главный враг? Нацепив широкую улыбку, неторопливо спустилась на нижнюю палубу, после на причал и неспешно двинула в сторону города. Хотя нервы давали о себе знать, уговаривая меня ускорить шаг, я старалась сохранять спокойствие. А вскоре и вовсе расслабилась, поскольку слежки за собой не ощущала, впрочем, как и не замечала позади никого подозрительного. Неужели нам так легко удалось обхитрить Ирэн? Я не могла поверить в собственное счастье и везенье, хотелось петь и буквально лететь на встречу с мужем, по которому успела соскучиться.

Глупо хихикнув, едва ли не вприпрыжку преодолела первую половину крутой лестницы из песчаника. И это с учетом увесистого ридикюля. Что делают чувства с человеком? Окрыляют!

Я занесла в очередной раз ногу, чтобы с такой же легкостью преодолеть оставшийся путь, как отчего-то не смогла поднять ее. Словно зацепилась за большую ветку. Но откуда здесь ветки? Опустив взгляд на лодыжку, увидела обернутую вокруг нее тоненькую серебристую цепочку, от которой исходило едва заметное голубоватое свечение.