Книга Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение - Николас Пиледжи

Фрэнк Розенталь: Позволь задать тебе вопрос.

Миннесотский Жирдяй: Слушаю.

Фрэнк Розенталь: Миннесотский Жирдяй?

Миннесотский Жирдяй: Я родился и вырос в Нью-Йорке, потом жил в Иллинойсе, но директор «Хастлер», Роберт Россен, придумал имя Миннесотский Жирдяй. Он считал, что это будет узнаваемо. Он хотел видеть это имя на афишах. Одна из газет Иллинойса, где я живу, написала обо мне большую статью. Я женился на мисс Америке, она тоже из Иллинойса. Я уже больше сорока лет там живу. И вот газета штата Иллинойс написала большую статью о таком вот узнаваемом имени. Вот такие дела.

Фрэнк Розенталь: Если бы у тебя был вариант начать все сначала, что бы сделал?

Миннесотский Жирдяй: Если бы мне представился случай начать все с нуля, я бы ни за что на свете ничего не стал менять. Я с двухлетнего возраста болтался по кабакам и бильярдным. Не припомню ни одного скверного дня своей жизни.

Смех. Аплодисменты.

Миннесотский Жирдяй: Моими женщинами были прекраснейшие в мире создания. Когда миллионеры в отчаянии сигали из окон, я рассекал на лимузине. В 1930 году летящих миллионеров можно было дожидаться под окном с сетью наготове. С сетью, прямо на Бродвее…

Фрэнк Розенталь: Меня больше всего радует тот факт, что твоя карьера бильярдиста гарантировала тебе шикарные романы.

Миннесотский Жирдяй: Романы? Да у меня были лучше романы! Сама Джейн Рассел была моей возлюбленной.

Фрэнк Розенталь: Да ну?

Миннесотский Жирдяй: Задолго до того, как она встретила Говарда Хьюза.

Фрэнк Розенталь: Кроме шуток?

Миннесотский Жирдяй: Я до сих пор получаю на Рождество открытки от Мэй Уэст. Я дружил с Хоуп Хэмптон. Мы встречались. В 1890 году она танцевала танец живота. И Фатима. Фатима танцевала для меня в султанском дворце в Стамбуле, потом снова в Каире, в Египте и в отеле «Шепардс». Хорошая у меня была жизнь, представь. Я побывал везде. В прошлом году я дважды побывал на Северном полюсе. Для «Спортс Иллюстрейтед». Развлекал компанию лучших ученых мира. В минус восемьдесят три. А я был в летнем костюмчике. А эти сосунки кутались в медвежьи шкуры… Тридцать миль на собачьей упряжке. У парня, который меня вез, было пальто, так я его от земли не смог оторвать. А я был в тонком костюме. Но я никогда не мерзну.

Фрэнк Розенталь: И что у тебя после этого еще можно спрашивать? Господь милосердный.

Аплодисменты.

Левша стал звездой. Джери все больше чувствовала себя брошенной. Майк Саймон, бывший агент ФБР, рассказывал: «Она напивалась, на несколько дней исчезала, и только тогда Левша начинал ее разыскивать. Потом она возвращалась, а он обвинял ее в том, что она была с Ленни Мармуром. Она все отрицала. На этом строились их отношения, на обвинениях и их отрицании».

«Ленни было достаточно щелкнуть пальцами, как она уже неслась к нему», – говорил Левша.

В какой-то момент Левша так обозлился на Джери и Ленни, что завязал отношения с молодой девушкой, которая была дружна с Мармуром. Звали ее крайне забавно – Пинки.

Левша признавался: «Девчонке было лет двадцать, и я увязался за ней, чтобы подобраться к Ленни Мармуру. Она для Мармура была номер один. И я сказал Джери: “Вот увидишь, я заполучу сучку”. И заполучил. Привез девчонку в Вегас. Потом встречался с ней в Калифорнии.

Я пытался завязать с ней интрижку. Достаточно глупое решение. Она была отпад. Но когда я позвонил ей из отеля в Лос-Анджелесе, первым, что она мне сказала, было:“Отправь мне тысячу баксов”. Вот так. Я отправил. И само собой, после пары свиданий она стала требовать по две, по три тысячи.

Я расспрашивал ее о Ленни. Тогда я думал, что мне удалось ее одурачить. Ничего подобного. Я был у нее под колпаком. Каждое мое слово она либо записывала на пленку, либо запоминала, и все передавала Мармуру. Уж поверьте, у этого парня был подход к определенному типу девочек. Серьезно. Она была его обслугой».

В один момент Розенталь так взбесился из-за непрекращающихся отношений жены с Мармуром, что соврал ей об убийстве Ленни.

«Джери обезумела, – рассказывал Левша. – Запаниковала, бросилась к телефону и принялась названивать Робин».

“Где твой отец? – орала она на Робин. – Разыщи отца! Найди его!”

Потом села и час ждала, пока Робин ей перезвонит. Я не говорил ни слова.

Когда Робин перезвонила и сказала, что с ним все в порядке, Джери повернулась ко мне. Она спросила: “Сукин сын, зачем ты это сделал?”

Я ответил: “Ты не поймешь”. Я поступил так, потому что желал знать, насколько она была озабочена его судьбой и моей. Он все еще был в ее сердце.

В конце 1976 года Джери вновь сошлась со своим старым хахалем по имени Джонни Хикс. Хикс работал в игровом зале казино“ Хорсшу” и жил, что было очень кстати, в кондоминиуме прямо напротив дома Розенталей. Бичер Авантс, начальник отдела по расследованию убийств, рассказывал: «Она все время за ним носилась».

Как-то Хикс выходил из квартиры и средь бела дня получил пять пуль в голову. Восьмилетний сын Розенталей Стивен по пути домой увидел полицейское оцепление и рассказал маме с папой о каком-то происшествии на улице. Джери и Стивен вышли из дома, чтобы поинтересоваться, почему в их обычно спокойном районе стоят патрульные машины, и узнали, что Хикс был убит. Бичер Авантс рассказывал: «Мы пытались расспросить Джери, но она сказала: “Пошли нахер. Я с вами не буду говорить”».

«Домой она вернулась взбешенной, – рассказывал Левша. – Думала, что это моих рук дело. Безумие. Но она всегда думала, что его заказал я».

Левшу Розенталя мало волновали домашние проблемы. Он управлял четырьмя казино и ко всему прочему был вынужден притворяться, что вовсе ими не управляет. И у него было шоу на телевидении. Всего за пару месяцев шоу стало таким рейтинговым, что Розенталь решил снимать его прямо в отеле «Стардаст» вместо привычной телестудии. Пресс-релиз гласил: «Впервые в истории Лас-Вегаса постоянное шоу будет идти в прямом эфире прямо из казино». По правде говоря, шоу было не таким уж и постоянным – за первые пять месяцев вышло всего пять выпусков; но анонс был многообещающим: на первом же выпуске программы в новом формате должно было состояться дебютное появление Фрэнка Синатры в формате ток-шоу. В качестве гостей также были заявлены Джилл Сент-Джон и Роберт Конрад. В «Стардаст» оборудовали специальную студию, и 27 августа 1977 года тысячи людей пришли в нее, чтобы попасть на выпуск, который начали снимать в половине восьмого вечера. Народ ликовал, даже когда Синатра высказывал свое мнение по поводу скучнейшей темы, двухлетнего отстранения университетской баскетбольной команды Лас-Вегаса от игр по инициативе Национальной студенческой спортивной ассоциации, чего он не одобрял.

И вот, в 11 часов вечера общественность настроила свои телевизоры на Канал 13, чтобы посмотреть шоу, а вместо этого увидела заставку с мультипликационным персонажем, держащим табличку с надписью «ПОДОЖДИТЕ НЕСКОЛЬКО МИНУТ». Несколько минут растянулись более чем на час. В студии были неполадки со съемочным оборудованием. Через несколько часов в эфир пустили «Историю упадка и разрушения Римской империи». Главный руководитель Канала 13 Ред Гилсон говорил: «Мы так и не поняли, что произошло. Такое случается один раз на миллион. Вероятность того, что одновременно выйдут из строя две камеры, близка к нулю».