Книга Скованная временем - Райса Уолкер

Затем я резко развернулась и увидела несущихся на меня 80 килограммов с оскаленными зубами.

Увидев медальон, собаки замедлили шаг и перестали лаять. Я дотронулась рукой до центра. Одна из них тихонько заскулила, как Дафна у дверей библиотеки, и сделала пару шагов назад. Другая выглядела озадаченно, но все еще приближалась ко мне, скаля острые зубы.

– Назад! Сидеть! – сказала я самым властным тоном, на который была способна в тот момент. Собак не впечатлили мои усилия, но они все еще с опаской смотрели на ключ ХРОНОСа и двигались ко мне медленнее.

Меня так и подмывало оглянуться и посмотреть, действительно ли Трей ушел, потому что я не слышала, как открылась дверь, но из-за собак было сложно вообще что-либо расслышать. Однако я не осмеливалась нарушить зрительный контакт с ними. Поэтому я стояла, подняв дисплей и пытаясь зафиксировать место назначения.

– Хорошие собачки, – прошептала я. Они были всего в трех метрах от меня, и мне нужно было спешить. – Не двигайтесь…

Более крупного и агрессивного из двух псов, очевидно, не заботила команда «не двигаться», потому что он снова начал лаять и бросился на меня. Я ответила ему ударом левой ноги в живот.

К несчастью, его челюсти сомкнулись на моем бедре примерно в то же время, когда он распластался на земле от удара. Я закричала, когда зубы разорвали джинсы и оставили две глубокие борозды на моей ноге. Руки дрожали, и дисплей мерцал передо мной, но я успокоилась, прежде чем полностью упустила бы стабильную точку.

Я слышала, как Трей зовет меня по имени издалека, и приближающиеся шаги.

– Я в порядке! Возвращайся, Трей! – альфа-пес снова был на ногах, его задние лапы напряглись, он готовился к прыжку. Если я попытаюсь блокировать его, то снова упущу стабильную точку. Через долю секунды собака уже была в воздухе, направляясь к руке, держащей ключ ХРОНОСа. Я сделала единственное, на что была способна, – моргнула и понадеялась на лучшее.

∞ 15 ∞

Я не помню, чтобы кричала, но, должно быть, кричала, потому что именно крик привел Коннора на кухню. Оглядываясь назад, я понимала, что крик – вполне естественная реакция на тот факт, что сорок килограммов ярости были так близко, что я отчетливо ощущала теплое дыхание добермана на коже руки. Спустя мгновение, осознав, что зубы не разорвали вновь кожу, я осторожно открыла глаза. Оглядев темную кухню, я опустилась на пол, прерывисто дыша и обхватив себя руками в попытке успокоиться.

Через несколько секунд в дверях появились Коннор и Дафна.

– Ради всего святого, что ты наделала, Кейт?

Я слабо улыбнулась Коннору, когда Дафна подошла, обнюхивая меня.

– Помнишь ту книгу, которую ты хотел взять в библиотеке? – я достала «Книгу Пророчеств» из-под рубашки. – Оказывается, киристы спускают собак на тех, у кого нет читательского билета.

По его глазам я поняла, что он очень рад видеть книгу, но это чувство не отразилось на его лице.

– Ты, должно быть, шутишь. Зачем тебе так рисковать ради этой книги? Ты вся в крови.

Он был прав. Травма была не серьезной, однажды я порезалась почти так же, пытаясь побрить ноги. Однако на моей ноге все же были две пятисантиметровые раны чуть выше колена. Темное пятно на моих джинсах росло, кровь маленькой лужей собралась на мраморном полу.

– Хорошо, что Кэтрин не слышала тебя. После снотворного она спит без задних ног, – сказал он, качая головой. – Я принесу бинты. А ты оставайся здесь, – решительно добавил он, хотя в этом не было особой необходимости, поскольку я вряд ли отправлюсь в очередное приключение с окровавленной ногой.

Я ждала, уткнувшись лицом в шерсть Дафны, пока Коннор вернется с ножницами, полотенцем, антисептической мазью, несколькими марлевыми повязками и пластырем. Он усадил меня на один из кухонных стульев, отрезал штанину моих брюк и начал промывать раны.

– Ой! – вскрикнула я, дернувшись из-за полотенца, которое он, очевидно, обмакнул в спирт.

– Не двигайся. Тебе повезло, что все не так плохо, как могло быть, Кейт.

Я вздрогнула, когда в моих мыслях снова пронесся образ летящего ко мне добермана. Коннор не понимал, насколько именно мне повезло, и я не думала, что сообщать ему кровавые подробности будет хорошей идеей. Он не сказал ничего больше, просто закончил промывать порезы и накладывать мазь и повязку.

Вытерев кровь с пола, он придвинул стул и несколько секунд пристально смотрел на меня, а затем спросил:

– И?

Вкратце рассказав ему о своих последних часах, я подтолкнула к нему книгу:

– Я отправилась не из-за книги. У меня просто появилась возможность забрать ее, и я этим воспользовалась. Я хотела навестить Шарлейн. Я полностью согласна с изменением этой временно́й линии, я хочу, чтобы мои родители вернулись, но что касается всего остального… Ну, киристы всегда существовали, если верить моим воспоминаниям. Наверное, я хотела убедиться, действительно ли киристы такие… ну, не знаю, злобные… как вы с Кэтрин, кажется, думаете.

– И ты убедилась?

– Наверное, – я пожала плечами. – Ладно, да, это так. Кажется, они замышляют что-то грандиозное. Вернее, Сол замышляет. Не думаю, что рядовые сотрудники, которые верят в предопределение, замешаны в этом. Ты ведь знаешь их кредо? «Мы избрали Путь, значит…»

Он кивнул, и я продолжила:

– Ну, они воспринимают это гораздо серьезнее и более буквально, чем я думала.

– Ничего удивительного, – сказал он. – Те немногие киристы, с которыми я успел столкнуться, и в прежние периоды времени, казалось, были под действием токсичной газировки.

– Был там один парень, – сказала я, – послушник, говорил о спасении Избранных. Не от наказания в загробной жизни, а от какой-то катастрофы. Он сказал, что Избранные выживут, а все остальные умрут. Что Избранные станут будущим…

Коннор на мгновение замолчал, уставившись на обложку книги, а затем снова поднял глаза:

– Значит, ты вернулась сюда. А где Трей?

– В эту самую минуту он спит дома, поставив будильник, чтобы забрать меня в семь часов у мемориала Линкольна, – я сделала глубокий вдох. – Но если ты спрашиваешь о сегодняшнем вечере, то, думаю, что он выбрался. Я не знаю точно. Я сказала ему бежать, и что я собираюсь вернуться обратно сюда, потому что другого выхода у нас не было. Но я закричала, когда собака укусила меня, и он побежал обратно ко мне.

У меня дрожали губы, а вскоре навернулись слезы.

– Я совершила большую ошибку. Мы не должны были идти туда. И, Коннор… они знают, кто я. Во-первых, я почти точная копия Пруденс. Там повсюду витражи с ее изображением. И… думаю, они следят за домом, – я вспомнила слова отца Трея о том, что у киристов есть друзья в высших кругах. – Если они знают, что мы здесь, что Кэтрин тренирует меня, тогда я не понимаю, почему они еще не взяли штурмом это место. Тамплиеры явно делают все, что им прикажут Сол и Пруденс, а мы просто…