Книга Братья по крови - Нора Робертс

—Я подумала, что они предназначены для всего дома. Фокс купил их не для меня, и...

—Но подарил тебе. Бери, бери. Ты же заставила меня поставить тюльпаны к себе. — Чтобы закончить разговор, Куин взяла маленькую вазочку и бутылку с водой. — Ой, кофе.

—Я захвачу. — Лейла налила кружку для Куин, добавила молока и взяла бутылку воды для себя. — Каким делом ты собираешься меня занять?

—Книгами.

—У нас уже есть книги из библиотеки.

—А теперь прибавилась личная коллекция Эстеллы Хоукинс. В том числе дневники. Я уже успела кое-что посмотреть, — объясняла Куин по дороге наверх. — Хотя пришла незадолго до тебя. Три дневника принадлежат Энн Хоукинс. Написаны после рождения детей. Детей от Джайлза Дента.

—Но миссис Хоукинс, должно быть, давно прочла их и дала прочесть Кэлу.

—Совершенно верно — и то и другое. Они были прочтены, изучены, разобраны по косточкам. Но не нами, Лейла. Свежий взгляд, другой угол зрения. — Она зашла в спальню Лейлы, поставила цветы, взяла кофе и продолжила путь в кабинет. — И первый вопрос, который у меня возник: где остальные?

—Остальные дневники?

—Остальные дневники Энн, поскольку я уверена, что есть еще записи — по крайней мере, были. Где дневники, которые она вела, когда жила с Дентом, когда вынашивала тройню? Вот он, другой угол зрения, наш свежий взгляд. Надеюсь, мы это выясним. Где они и почему не вместе с остальными?

—Если Энн и вела другие записи, они вполне могли быть утеряны или уничтожены.

—Будем надеяться, этого не произошло. — Прищурившись, Куин села и взяла маленькую тетрадь в коричневом кожаном переплете. — Как мне кажется, Энн знала ответы на вопросы, которые нас интересуют.

Кэл смог покинуть развлекательный центр только после семи, но все равно чувствовал себя виноватым, что оставляет отца дежурить весь оставшийся вечер. После обеда Кэл позвонил Куин и предупредил, что приедет, когда освободится. Она отвечала рассеянно и попросила захватить с собой какой-нибудь еды.

Придется ей довольствоваться пиццей, подумал Кэл, поднимаясь по ступенькам крыльца с коробками в руках. У него нет ни времени, ни желания выяснять, в чем заключается здоровый образ жизни Куин.

Он постучал в дверь и, услышав свист ветра за спиной, тревожно оглянулся. Что-то назревает, подумал Кэл. Странный какой-то ветер.

Дверь открыл Фокс.

—Слава богу. Пицца и носитель тестостерона. Я тут в меньшинстве, приятель.

—А где эстроген?

—Наверху. С головой погрузились в книги и заметки. И графики. Лейла рисует графики. Я совершил ошибку, сказав, что в конторе у меня есть белая доска, на которой пишут маркерами. Они заставили меня привезти ее и затащить наверх. — Не успел Кэл поставить коробки на кухонный стол, как Фокс приподнял крышку и схватил кусок. — Речь также шла о картотеке. Цветных учетных карточках. Больше не оставляй меня здесь одного.

Усмехнувшись, Кэл распахнул дверцу холодильника и обнаружил то, на что надеялся и о чем мечтал — Фокс сделал запасы пива.

—Возможно, мы были недостаточно организованы и пропустили кое-какие детали. Возможно...

Он умолк, потому что в кухню вихрем влетела Куин.

—Привет! Пицца. Ой-ой. Ладно, я отработаю напряженной работой мозга и завтра утром в тренажерном зале.

Она достала тарелки и передала одну Фоксу, который уже доедал первый кусок. Затем с улыбкой повернулась к Кэлу.

—А лично для меня что-нибудь есть?

Он наклонился и поцеловал ее в губы.

—Получите.

—Какое совпадение — именно этого я и хотела. — Куин забрала в горсть его рубашку и притянула к себе для второго, более долгого поцелуя.

—Ребята, мне уйти? А пиццу можно взять с собой?

—Разумеется, — сказала Кэл.

—Ну-ну. — Куин отодвинулась и похлопала Кэла по груди. — Мамочка и папочка просто поздоровались, — сказала она Фоксу. — Может, поедим в столовой, как цивилизованные люди? Лейла уже спускается.

—Почему мне не позволено здороваться с мамочкой? — жалобно протянул Фокс вслед удаляющейся с тарелками Куин.

—Потому что я вышибу из тебя дух.

—Размечтался. — Развеселившись, Фокс схватил коробки с пиццей и последовал за Куин. — Напитки за тобой, приятель.

Они уселись, расставили напитки и тарелки, разложили салфетки и пиццу. В комнату вошла Лейла; в руках у нее была большая миска и стопка плошек поменьше.

—Я это приготовила раньше. Не знала, что ты принесешь, — сказала она Кэлу.

—Ты приготовила салат? — спросила Куин.

—Моя специализация. Нарезать, покрошить, смешать. Никакой готовки.

—Теперь я вынуждена вести себя хорошо. — Куин с сожалением отказалась от двух порций пиццы, ограничившись одним ломтиком и чашкой приготовленного Лейлой салата.

—Мы продвинулись, — начала она, отправляя первый кусок пиццы в рот.

—Да, поинтересуйся у дам, как изготавливать свечи из сала и варить малиновое варенье, — предложил Фокс. — Они все записали.

—Конечно, не все сведения, содержащиеся в дневниках, которые мы изучаем, имеют прямое отношение к делу. — Куин, вскинув брови, посмотрела на Фокса. — Но однажды, когда случится авария на электростанции, меня попросят сделать сальную свечу. А под прогрессом я подразумевала массу интересной информации в дневниках Энн.

—Мы их читали, — заметил Кэл. — Много раз.

—Вы не женщины. — Она подняла палец, предупреждая возражения. — Да, Эсси женщина. Но она потомок Энн и прочно связана с городом и его историей. И сколько бы она ни пыталась быть объективной, некоторые нюансы могли от нее ускользнуть. Первый вопрос: где другие дневники?

—Других не было.

—Не согласна. Их просто не нашли. Эсси сказала, что эти тетради ей передал отец, поощрявший ее любовь к книгам. Я ей перезвонила, чтобы проверить. О других он не упоминал.

—Если бы они существовали, — не сдавался Кэл, — он бы их отдал.

—Если бы они у него были. С семнадцатого по двадцатый век — это большой промежуток времени, — заметила Куин. — Вещи перемещались, терялись, выбрасывались. Судя по записям и преданиям, передававшимся в вашей семье из уст в уста, Энн Хоукинс почти всю жизнь прожила в доме на Мейн-стрит, где теперь располагается местный клуб, а раньше была библиотека. Дневники, библиотека — это интересно.

—Ту библиотеку Эсси знала как свои пять пальцев, — возразил Кэл. — В ней просто не могло быть книг, которых она не видела. Не говоря уже о дневниках. — Он покачал головой. — Эсси бы их не пропустила.

—Разве что она их не видела. Возможно, они были спрятаны или — просто предположим — не ей было предначертано их найти. Кому-то другому и в другое время.