Книга Спуск - Мэтт Бролли

отпустил ее.

Пение прекратилось, и Эми подумала, что никогда еще не слышала такой звенящей тишины. Джей обнял ее.

– Все хорошо, она ушла. Она там, где ей нужно быть.

Когда их слезы смешались, Эми подумала, что верит ему.

Они по очереди простились с Меган, и Джей потушил костер. Почему-то это было еще хуже, чем когда они оставили Салли у подножья скалы. Джей проверил пульс Меган – она была мертва, но казалось, что оставлять ее на грязном берегу неправильно.

– Море скоро придет, – сказала она Джею.

Даже в темноте она могла разглядеть его лицо.

Взгляд его пронзал темноту.

– Море заберет ее, Эми. Она хотела именно этого.

♦ ♦ ♦

От лодочной стоянки все разошлись кто куда. Идя домой, Эми думала о том, что сказал Джей – что Меган не хотела падать и что она хотела, чтобы ее забрало море. Ей было непросто сомневаться в Джее, ведь он показал ей так много всего, навсегда изменил ее жизнь к лучшему, но она не могла не думать, что он создал такую ситуацию, преследуя собственные цели. Даже если это так, она могла понять. Ему пришлось иметь дело с полицией, и очередное тело у подножья скал заставит их еще больше заинтересоваться им. Но она думала, что он совершенно напрасно не сказал об этом в открытую и лишь все запутал.

В городе вовсю шло веселье. Пабы кишели – местные и туристы толпами передвигались из заведения в заведение. Трудно поверить, что когда-то Эми тоже была частью этой жизни. У нее редко хватало денег на клубы, но те несколько раз, когда все же довелось сходить, ей понравились. Она покупала выпивку сама, или за нее платили парни.

Она посмотрела на свою убогую одежду, на прямые волосы, липнущие к коже. Да в любой очереди в ночной клуб ее засмеют, прежде чем она сможет попасть в само заведение.

Она купила бутылку вина в круглосуточном нелегальном магазине на Милтон-роуд и направилась к себе. Стены комнаты словно сомкнулись, она открыла бутылку и выпила, тело еще было вялым от аяхуаски.

Она не могла поверить, что Меган больше нет. Она представила тело подруги, одиноко лежащее в грязи, и подумала: интересно, забрало ли ее уже море? Меган ушла в лучший мир, но все равно казалось неправильным оставить ее вот так, на милость волн.

Эми еще отхлебнула вина с медным привкусом, голова кружилась. Стены надвигались на нее с каждой секундой. Она потянулась за телефоном и посмотрела на последнее сообщение, которое оставила ей Меган: «Нужно увидеться».

– Мне тоже нужно увидеть тебя, – сказала она и набрала другой номер.

– Алло, экстренные службы, какую службу вам нужно?

Эми помолчала, переводя дыхание.

– Полицию, пожалуйста.

Глава сороковая

Ночь осветила голубая полицейская мигалка. Луиза свернула на Апхилл. Там после полуночи получили анонимный звонок. Она все еще не спала, буквально пожирая книжку, которую дал Чеппел, и доехала за пятнадцать минут.

Побережье уже перегородили. За оградой, где она парковалась накануне, боролись за место две полицейских машины, скорая помощь и пожарная машина. Полицейский узнал ее машину и пропустил Луизу.

Офицер Хьюз подошел, когда она вышла из машины.

– Вы первым ответили? – спросила она.

– Да, мэм. Я был со Стрейки – сержантом Стрейченом, мэм, – у киноцентра на Долфин-сквер, ждали закрытия пабов, когда поступил звонок. Сержант, мэм, сейчас с парамедиками и пожарными, пытается найти тело.

– А вы слышали это анонимное сообщение?

– Нет, мэм, диспетчер пересказал.

– Ладно, а кто-нибудь может переслать мне это сообщение?

Томас стоял у старых лодок. Они все были подняты на козлы в ожидании ремонта. Он был нечесаный, в мятой одежде.

– Вас вытащили из кровати, Айрленд, – сказала она вместо приветствия.

– Типа того. Зачем мы снова здесь?

– Анонимное сообщение. На пляже оставили мертвую женщину, возможно, связано с другими случаями.

Томас прищурился, соображая.

– И что там в сообщении?

– Пока у меня есть только транскрипция. Похоже, никто не хочет дать нормально послушать. Пойдем.

И она направилась ко второй отгороженной площадке. Полицейский и двое пожарных устанавливали заграждение. Луиза узнала одного из них – помощника начальника пожарного участка Джона Макки.

– Джон!

Макки был низенький пухлый громогласный человечек.

– Луиза, я бы не советовал вам обоим идти дальше. Там у нас целая команда ищет тело. Прилив еще не до конца подошел, а потом будет слишком опасно.

Он говорил звучным тенором с валлийским акцентом, светя фонариком вдоль причудливой линии воды, ведущей к заливу.

– Ничего, разберемся, – сказала Луиза, когда зажужжала рация.

– Это Стрейчен, мэм. Мы нашли тело. Женщина, насколько понимаю, лет тридцати.

– Хорошо, никого туда не пускайте. Сейчас подойду.

– Вот в этом-то и дело, мэм, ее оставили на берегу. Похоже, море наступает, придется ее подвинуть.

– Насколько срочно?

– Прямо сейчас.

Луиза потерла глаза.

– Ладно, по возможности не отходите далеко. Если получится, сфотографируйте. Я сейчас буду. Томас, выясни, где криминалисты, и сразу же направь их на место преступления.

Пожарный связался со своими коллегами и сказал:

– Я провожу.

♦ ♦ ♦

Макки неодобрительно покосился на обувь Луизы, когда они прошли мимо лодок к лугу. Вода подошла близко и залила извилистое русло реки.

– Будем надеяться, что не застрянем в грязи.

– Будем, – сказала Луиза, закатывая глаза.

Вдали светили фонарики.

– У нас не было выбора, – сказал Стрейчен, когда она подошла. Тело лежало в нескольких футах от кромки воды. – Тут вроде нормально будет.

Тело переместили, но Луиза все же не хотела искажать место преступления сверх необходимого. Глаза женщины были закрыты, на лице застыло умиротворение. Луиза вдруг представила на ее месте Эмили и прогнала нежеланный образ, яростно замотав головой.

– Где вы ее нашли?

– В проливе. Спина вся в грязи, – сказал Стрейчен, словно в подтверждение своих слов показывая заляпанные руки.

– Давайте перегородим эту область и подождем криминалистов. Нет предположений, отчего она погибла?

Стрейчен помотал головой.

– На первый взгляд – нет. Ни крови, ни переломов.

Луиза осветила местность фонариком. Было трудно поверить, что это Уэстон. Несмотря на ночное время, было жарко, и Луиза поняла, насколько это заброшенное место, лишь когда посмотрела направо и увидела далекие огни у моря и выдающийся вперед пирс.

Клэр Смедли покончила с собой неподалеку, но место было совсем другое, чем в случае тех трех смертей. Ближайшая скала, та, с которой упала Клэр, находилась в гавани. Судя по тому, что Луиза сама видела и что ей сказал Стрейчен, покойная умерла не от последствий падения.

Пока она дожидалась криминалистов, мысли ее вернулись к Чеппелу.