Книга Субстрат - Эль Грин

Приготовившись к худшему, я достала тяжеловесный стальной клинок, который как-то нашла на улице и теперь таскала всюду за собой, ощущая большую уверенность в своих силах с ним, чем без него. Я так сильно сжимала кожаную, с гравированными узорами рукоять, что костяшки пальцев стали белее белого.

Медленно и осторожно ступая в глубь дома, я искала глазами любой намек на то, что Кей бывал тут, но ничего не обнаружила, даже обойдя дом несколько раз.

Собираясь двинуться обратно к двери, я застыла. До меня донесся какой-то скрежет. Звук явно шел с заднего двора дома или с улицы, что за ним.

Мгновение спустя я уже опускалась на корточки: необходимо было незаметно подкрасться к окну и осмотреться, прежде чем идти на звук.

И опять ничего не видно и не слышно. Из окна был обзор на зеленые холмы, что простирались намного далее, чем мог видеть глаз, подсгнивший сарай на заднем дворе и конец соседней улицы, которая была так же безлюдна, как и прочие.

Пока я присматривалась к холмам, ища источник звука, дверь сарая покачнулась и издала скрип, такой же, что я слышала минуту назад.

Мгновенно мышцы в теле закостенели и вся я напряглась в ожидании появления любой из тварей. Все так же сидя на полу, я лихорадочно вспоминала, когда же хоть одна из них пряталась вот так, а не нападала в открытую, и не могла припомнить ни одного раза.

Мысль пронеслась за секунду. Там должен быть Кей. Я была уверена и, забыв о своем законе выживания, кинулась на задний двор к сараю, распахивая со скрипом ветхую деревянную дверь.

Глава 2

Он лежал на полу, бледный как смерть. На футболке растянулось пятно алой крови, лицо дико напуганное. Вся его поза показывала уязвимость и страх. Однако, когда я сделала пару шагов навстречу, перекрывая солнечные лучи, до этого слепившие парня, узнавание отразилось на его лице. Улыбка дрогнула на губах, отдавая скорее гримасой боли, чем счастья.

– Черт, Ри, я знал, что ты найдешь меня, – прохрипел Кей не своим голосом.

Радость от того, что мои поиски наконец-то успешно закончились, отступила на задний план. Все мое внимание заострилось на друге, выгоняя из головы слова благодарности Вселенной за эту «находку». Меня будто парализовало от металлического запаха крови, что густо наполнял пространство. В голове возникла мысль: могли ли чуять кровь гроу или триллы, как хищники, как акулы?

– Что с тобой случилось?! – я подошла ближе и опустилась на колени. – У тебя кровь! Кто это был?

Меня напугал мой собственный голос, намного ниже и холоднее привычного.

– Дай мне аптечку, пожалуйста, – он слишком тихо и медленно произносил слова, что напугало меня еще сильней, чем порванная ткань футболки и продолжавшее увеличиваться красное пятно на ней.

– Хорошо, дай-ка мне посмотреть на рану, я должна понять, что с ней делать.

Я не собиралась давать ему аптечку. Он был неподвижен с того момента, как я вошла, сомневаюсь, что он смог бы удержать металлический бокс в руках.

Кей никак не отреагировал, поэтому я просто аккуратно подняла край разорванной футболки. Кровь сочилась из открытой раны, где недоставало куска мяса и кожи размером примерно в пять сантиметров, чуть пониже ребер.

Я отвернулась, чтобы справиться с рвотным позывом. До этого мне доводилось видеть множество ран, но я никогда не присматривалась так близко. Сделав вдох и выдох, я повернулась обратно, мне нужно справиться с этим, нужно помочь ему что-то сделать с раной, нужно собраться.

Дрожащими руками сместила футболку еще выше, чтобы оставить рану открытой.

– Это укус? – я вопросительно подняла брови, с ужасом ожидая ответа Кея, хотя сама уже начинала понимать, что иного и быть не могло.

Он кивнул.

– Гримсы, – тихо прохрипел Кей, морщась от боли. – Похоже, они не все передохли.

– Где оно? Как ты сбежал? – я начала нервничать еще сильнее, все чаще посматривая на дверь. Паника подступала ближе, грозясь вот-вот выплеснуться. Ощущение, будто я попала в кошмарный сон и никак не могла проснуться, пока темнота поглощала меня в свое нутро.

– Все хорошо, – Кей улыбнулся и тут же скривился, чуть не ухватившись рукой за рану, но я вовремя остановила его. Не хватало еще заражения.

– Я убил его, ударил ножом и сбежал.

Я открыла было рот, чтобы напомнить ему, что ножом даже первое поколение не возьмешь, но, видя его измученное лицо, остановила себя. Нужно сделать что-то с его раной и уматывать. Тварь могла быть где угодно, вероятно, в эту же минуту она уже учуяла кровь Кея.

– Выглядит не так страшно, жить будешь, – я соврала, выглядел он ужасно. Кровь продолжала каплями стекать по бедру, оставляя темные разводы на его армейских брюках.

Я протерла рану и все вокруг антисептиком, Кей даже не пикнул. Дело плохо, нужно было зашивать, такое я видела только в фильмах. Как зашить человека, при этом никогда до этого не делая такого и даже не зная, как правильно нужно шить по коже? В аптечке нашлись изогнутая хирургическая игла и нить. Несколько мгновений я тупо таращилась на них, прежде чем взяла себя в руки.

– На, прикуси. Мне надо зашить тебя, – я протянула ему свой платок из кармана, чтоб он прикусил его. Его крик мог убить нас обоих, я бы даже закончить шить не успела.

Мне нужна была решимость, чтобы сделать это, и я старалась ни о чем не думать, а лишь сделать это так хорошо, как только возможно, учитывая, что мои руки продолжали дрожать так сильно, что я едва попадала по краям раны, а не прямо в нее. В какой-то момент страх ушел и все мои мысли витали лишь над тем, какой шаг будет следующим, куда ставить иглу и как ее вытаскивать. Еще минут двадцать я молча и сосредоточенно маячила над раной, протирала, наносила заживляющие мази, потом заклеила пластырем, даже и не заметив, что Кей уже глубоко спит. Похоже, болеутоляющее подействовало, и он отключился.

Я села на холодный бетонный пол, прислонившись спиной к покатой стене напротив него, и пыталась придумать, что же делать дальше. Сосредоточиться не получалось. Осмотрела Кея, сейчас он уже не был таким бледным, к щекам прилил хоть какой-то румянец. Темные густые ресницы подрагивали во сне, спящим он мне напоминал того маленького светловолосого малыша, каким был раньше, милым, с пухлыми губами, сложенными бантиком.

Мы не можем бежать куда-то сейчас, пока он в таком состоянии, ему нужно выспаться и набраться сил, а для этого ему нужна еда, как и мне. Настал мой черед взять на себя ответственность за нас двоих, возможно, такой пинок нужен был мне уже давно. Я была истощена и физически, и морально, но глубоко внутри меня все равно загорелся какой-то незнакомый ранее огонь, он распалял меня, придавая силу и храбрость. Мне было неведомо, что делать дальше, только то, что я обязана позаботиться о Кее так же, как он заботился обо мне прошлые недели. Я должна отправиться на поиски еды.

Дав себе передохнуть пару минут, я поднялась на ноги. Обдумывая, что делать с Кеем, решила, что лучше всего оставить его здесь. Только надо было подпереть дверь или найти замок, чтобы никто не мог так просто ворваться сюда, как это сделала я. Достав один из ножей, я оставила его прямо рядом с рукой Кея, затем накрыла его старым пледом, который лежал на полке над моей головой. После получаса размышлений о том, как подпереть дверь, и поисков чего-то, что помогло бы с этим, в одном из ящиков старого деревянного комода я обнаружила внушительных размеров навесной замок, начавший покрываться ржавчиной. Ключ торчал внутри сердцевины.