Книга Огоньки светлячков - Пол Пен

Мужчина развернул жену к себе лицом.

– В создавшемся положении это лучшая жизнь, которая у него может быть.

Она вздохнула.

– Пойдем. Ты еще не видела спальню.

Скрипнули петли, когда он распахнул перед ней дверь.

– Двухъярусная кровать? – удивилась женщина.

– Ему же нравилось на ней спать.

Женщина вспомнила, как однажды днем они приехали в магазин, чтобы выбрать кровать побольше, когда сын вырос и перестал помещаться в детской. Тогда она и увидела эту, двухъярусную, в самом углу магазина и робко указала на нее мужу. Завуалированное предложение родить третьего ребенка, которое он принял, даже не задумываясь. Мальчик тотчас же согласился с выбором матери, ловко забравшись на верхнюю койку. К ужасу продавцов, не успевших накрыть матрас защитной пленкой.

До сего времени на втором уровне кровати так никто и не спал. Он по-прежнему ожидал прибытия нового члена семьи и в тот день, когда несчастный случай на лестнице изменил жизнь в доме.

– Помнишь? – спросила женщина. Впрочем, ответа она не ждала.

Она подошла к кровати и погладила красноватую металлическую раму. Сжала и потрясла. Оглядела каждую деталь, изучила каждый угол.

– Судя по тому, как растет наш мальчик, эта кровать сломается через несколько месяцев, – заметила она.

– Мы ведь будем рядом, наверху, – успокоил ее мужчина. – Если кровать сломается или ему не будет хватать еды… – Он встал за спиной жены и положил руку на раму кровати. – Мы его спрячем, но не оставим одного.

Женщина поправила косу. Намотала кончик на палец. Затем повернулась на каблуках, чтобы осмотреть комнату. Ее внимание привлекла полка на одной из стен. Запахнув кофту, она не стала ее застегивать, лишь прижала к телу, скрестив руки на груди. Присев, взяла одну из дюжины книг, выстроившихся в ряд перед ней. Натянув рукав, вытерла им обложку. «Удивительный волшебник из страны Оз». Она читала сыну книгу перед сном, а он лежал на верхней койке и хохотал над глупостями, которые говорил Страшила.

Однажды он сказал, что хочет быть таким, когда вырастет. Сейчас, вспомнив его слова, женщина едва не расплакалась. Они оказались пророческими. Она вспомнила, что произошло с их мальчиком и что хотел найти Страшила в стране Оз.

– Мы читали ему такие добрые книжки…

Мужчина через плечо жены разглядывал обложку.

– Наш сын чудесный ребенок, – прошептал он ей на ухо.

Женщина провела указательным пальцем по краям, очерчивая прямоугольник. В правом верхнем углу ее рука замерла, и она наугад открыла книгу. Лицо мужа, зависшее над ее головой, озарила улыбка.

– Смотри. – И провел пальцем по строчкам одного предложения, в нем говорилось, что нет места лучше дома. – Его дом будет здесь.

– Дом, – повторила женщина и загнула уголок двадцать первой страницы, делая закладку.

Мужчина взял книгу из рук жены, закрыл и поставил на полку.

– А вот кто будет рядом с ним ночью. – Он подхватил фотографию в раме.

Женщина улыбнулась изображению. Это была первая фотография, сделанная мужем у скал.

– Как же я тогда промокла. Ты очень долго не мог сделать снимок.

– Специально ждал, когда брызги волн сделают свое дело и я смогу пригласить тебя к себе, – пошутил муж.

Женщина взяла из его рук фотографию и провела пальцами по изображению, вспоминая счастливые времена.

– Ты всегда будешь рядом с ним.

Женщина вздохнула.

– Мы еще не все здесь посмотрели.

Мужчина взял рамку и поставил на место. Выходя из комнаты, жена бросил взгляд на двухъярусную кровать. И полку. Потом оглядела стены, каждый угол и потолок. Эта комната станет спальней ее сына на очень долгое время, возможно, на всю оставшуюся жизнь. В груди стало больно, она поспешила отвернуться и вышла в коридор вслед за мужем. Его рука уже потянула за ручку двери напротив.

– А это гостевая спальня.

Они вошли в помещение немного меньше предыдущего. Здесь также стояла кровать.

– На случай, если кому-то из нас захочется остаться с мальчиком на ночь, – объяснил мужчина.

Женщина оглядела почти пустую комнату.

– Может, нам стоит делать это постоянно, по очереди? – Она представила, как спала бы здесь, будто навещала сына, который вырос и живет отдельно. От этой мысли внезапно стало легко и спокойно. Еще не вполне осознав всю гамму зарождавшихся в душе чувств, она улыбнулась мужу. На лице появилось гордое и счастливое выражение матери, уверенной, что ее сын – лучший на всем белом свете.

– Что ж, идея мне нравится, – кивнул муж.

Женщина натянуто улыбнулась, ведь на самом деле ее сын не переезжал в собственное жилье, все совсем иначе. Он будет жить взаперти, в подвале их дома, потому что они решили спрятать тайну под ногами. Были готовы ходить по ней. Так мать ежедневно приходит на могилу рано ушедшего из жизни сына. Женщина сделала вид, что рассматривает кровать, на самом же деле ей необходимо было время, чтобы высохли слезы, она справилась с собой и убрала улыбку, больше похожую на рану на лице.

– Есть еще кладовая, – произнес муж.

Женщина несколько раз моргнула и повернулась к нему. От улыбки осталась лишь горечь на губах.

– Сюда, – махнул он, прошел в конец коридора и открыл дверь слева, напротив ванной. Она отличалась от остальных и была серого цвета.

Мужчина постучал по поверхности, будто просил позволения войти.

– Она обита железным листом. Снаружи ее не открыть. Видишь, даже ручки нет. – Он несколько раз провел ладонью в воздухе в том месте, где она должна быть. – Вот, ее можно открыть только ключом. – Он просунул его в скважину замка. – У мальчика не будет доступа сюда, сейчас поймешь почему.

Плечом он толкнул дверь, она распахнулась, скользнув по песчинкам на бетонном полу. Помещение было больше, чем все остальные в подвале.

Внутри женщина сразу обратила внимание на огромные стеллажи вдоль стен. Внезапно раздался скрип и удар, от которого плечо ее дернулось. Она решила, что из-за ремонта, которым муж был занят последние два месяца, повредился фундамент дома.

– Дверь закрывается сама. И она очень тяжелая.

– А я решила, что на нас падает башня маяка. – Она открыла глаза и посмотрела на мужа.

– Жителям этого города так не повезет, – усмехнулся он.

– Никто этого и не хочет, – укорила жена.

– Если бы они знали правду…

Она нервно запахнула кофту.

– Здесь холодно. – Наверное, оттого, что помещение нежилое.

– Это и к лучшему, верно? – Мужчина вытянул руку к потолку. – В подвале всегда одинаковая температура. Здесь не бывает ни жарко, ни холодно.