Книга Дело очаровательного призрака - Эрл Стенли Гарднер

– Он работал вместе с таможенниками? Не исключено, что оничто-то ему сообщили.

– Не думаю. Они совсем не подозревали Сьюзен Грейнджер. Онивообще позволяли ей проскальзывать сквозь таможенный досмотр, словнопотенциальной наследнице какого-то престола. Да она и ведет себя как королеваили аристократка голубых кровей, считая себя лучше других и всегда пытаясьзаставить остальных защищаться.

– Забудьте на какое-то время, как вы ее ненавидите, ивыкладывайте мне факты, причем не тяните время.

– Дуг сказал, что если ему удастся раскрыть деятельностьпреступной контрабандной организации, в которой состояла Сьюзен Грейнджер, тоон получит от властей довольно крупную сумму денег в качестве награды за своитруды, и ее должно хватить на покупку компании, занимающейся импортом. Один егодруг как раз собирался ее продать, а со своими знаниями и связями Дуг несомневался, что быстро расширит сферу деятельности.

– То есть он считал, что Сьюзен Грейнджер – контрабандистка?– уточнил Мейсон.

– Или сама возглавляет банду, или связная. По-моему, онбольше склонялся к мысли, что она – глава организации.

– Что сделал Хепнер?

– Объяснил, что ему придется встречаться со Сьюзен, обещалособо не увлекаться ею, а только несколько раз пригласить ее куда-нибудь, чтобыпорасспрашивать по интересующим его моментам и попасть к ней в квартиру. Онсобирался попросить своих помощников обыскать ее квартиру, но вначале емутребовалось подтвердить свои подозрения. Он должен был послушать, чтопроисходит у нее в квартире. У него имелось специальное устройство – микрофон сэлектронным усилителем, который он прикладывал к стене в квартире Этель, ислушал, что говорилось в квартире Сьюзен Грейнджер. Мы с Дугласом разработалиплан. Я представлялась ревнивой, обозленной женщиной и договорилась с ЭтельБелан снять у нее комнату. Каким-то образом Сьюзен Грейнджер выяснила, что япереселилась в соседнюю квартиру. Не представляю как, но Дуг знал. Наверное,она сообщила Дугу, что я за ней шпионю.

– А затем?

– Дуг велел мне проводить в квартире как можно меньшевремени. Таким образом, Сьюзен Грейнджер решила бы, что ей ничто не угрожает, истроила бы планы по сбыту драгоценностей, ввезенных контрабандным путем. Лифтергрузового лифта терпеть не может снобов, дежурящих у парадного входа. Дугподкупил его и в результате ездил в грузовом лифте тогда, когда емутребовалось. Наши дни проходили следующим образом: Этель уходила на работу –она работает в крупном универмаге в центре города. После этого я тоже уходила,стараясь создать как можно больше шума в коридоре, чтобы меня слышала СьюзенГрейнджер. Я спускалась вниз и каким-нибудь образом давала знать дежурному, чтоменя не будет целый день. Хотя я и не являлась постоянной съемщицей, Этельпоставила всех в известность, что я какое-то время планирую жить у нее. Явозвращалась только к вечеру.

– А в это время Дуглас поднимался наверх?

– Да, – кивнула Элеонора, – в грузовом лифте.

– Но ведь он мог заходить и в квартиру Сьюзен Грейнджер, –заметил Мейсон.

– Мог, если захотел бы, – согласилась Элеонора.

– А вы не в состоянии с уверенностью утверждать: заходил илинет?

– Но зачем бы ему тогда было просить меня договариваться сЭтель Белан?

Мейсон обдумал слова своей клиентки.

– У него имелся ключ? – наконец спросил Мейсон.

– Конечно. Один раз я дала ему свой, чтобы сделать дубликат.Если вы рассмотрите ключи, которые нашли у него на момент смерти, то я несомневаюсь, что найдете один, открывающий дверь квартиры Этель Белан.

– Полиции об этом неизвестно?

– Очевидно, нет.

– И, как я предполагаю, Этель Белан не догадывалась, что Дугиспользовал ее квартиру для подслушивания того, что происходило в квартиреСьюзен Грейнджер?

– Нет, конечно нет. Именно для этого мы и придумали нашплан. Дуглас притворялся влюбленным по уши в Сьюзен Грейнджер, а я изображаларевнивицу с разбитым сердцем, пытающуюся их застукать. Этель Белан, в общем-то,склочница и пустомеля. Она точно все выболтала бы Сьюзен, если выяснила бы отом, что происходит. Да и так у нее, наверное, стали возникать какие-топодозрения. Она предположила, что Дуг заглядывает ко мне днем, когда она уходитна работу, и начала размышлять, не притворяюсь ли я, говоря о том, что ревнуюего к Сьюзен, а если притворяюсь, то что за всем этим стоит? Этель Белан дажечто-то обсуждала со Сьюзен Грейнджер, что здорово напугало Дуга, потому что онзнал, что Сьюзен совсем не глупа и может разобраться, где тут собака зарыта. Врезультате Дуг велел мне подстроить все таким образом, чтобы Сьюзен высказаламне все, что обо мне думает. Я должна была показать ей револьвер, угрожать всеми вся, в общем, представляться ревнивой неврастеничкой, опасной для окружающих.Я сделала, как просил Дуг, и это сработало. Я точно не знаю, что произошло, ночерез полчаса после сцены со Сьюзен Дуг пришел в мою комнату в квартире ЭтельБелан, установил подслушивающее устройство и оказался страшно доволенуслышанным. Он заявил мне, что теперь знает ответ. Он попросил у меня мойревольвер, объяснил, что ему нужно уйти и что он сам свяжется со мной позднее.

– И вы дали ему револьвер?

– Конечно. Я готова была отдать ему все, о чем бы он нипопросил.

– Вы не были женаты?

– Мы собирались пожениться, как только…

– Но вы не были женаты?

– Дуг сказал, что придется немного подождать, но в Юму иЛас-Вегас мы ездили как муж и жена.

– Тогда почему вы заявили, что вышли за него замуж?

– Дуг сказал, что мы можем считать себя состоящими вгражданском браке, и велел мне послать телеграмму из Юмы моей семье. Мы нехотели лишнего шума.

– А авария?

– Я ее придумала.

– Но его машина оказалась разбита, – заметил Мейсон.

– Я в курсе. Именно поэтому мне пришла в голову идея аварии.Мне требовалось как-то объяснить потерю памяти.

– Когда его машину разбили?

– В воскресенье вечером – за день до убийства. Огромныйгрузовик вылетел из-за поворота и поехал прямо на Дуга. Удивительно, что Дугспасся. Водитель грузовика пытался его убить. Понимаете, эта группа давнозанимается контрабандой и… Они способны на все. После этого покушения на егожизнь я умоляла Дуга остановиться, потому что стало понятно, что они за нимохотятся. Я отдала ему револьвер. Дуг обещал мне остановиться, если ему неудастся раскрыть это дело в течение двух следующих дней. Он не сомневался, чтоу него вот-вот все получится, он хорошо заработает и начнет свой бизнес.